Линза времени

— Нет, у них уже нет времени. Но всё складывается по моему плану, давно нужно было очистить наши ряды от предателей. Империю можно построить только с идейными, а с сомневающимися нам не по пути. А теперь иди, мой друг, и держи нос по ветру. Если узнаешь новые подробности — приходи сразу. Нельзя позволить слабакам уничтожить нашу мечту…

Орион стоял на окраине базы и не мог понять, что с ним творится. Он мог поклясться, что слышит невнятные голоса, но разобрать их не мог. Это было похоже на сон, но робот не мог спать. Он был бы счастлив уснуть, забыться хоть на мгновение, чтобы снять копившееся в нём напряжение. И тогда его потусторонние друзья могли бы помочь ему, но сейчас он был лишён этой поддержки. Тут он ощутил странный толчок в грудь и рухнул на камни, потеряв сознание…

Через миг он открыл глаза и осознал себя в виде духовной сущности, под ногами валялось безжизненное тело робота. А рядом с ним стояли Сатурн и огненный Грахр в виде старца.

— Что произошло? Я сплю? — удивлённо спросил он.

— Нет, это не сон, Грахр выбил твой дух из тела, чтобы поговорить с тобой. Жаль, что ты можешь общаться с духовным миром только во сне, иначе в этом не было бы необходимости. Извини, брат, но сейчас я пришёл попрощаться с тобой. Скоро ты покинешь этот мир, и мы сможем объединиться в мире духов. Там, где нас ждут предки…

— Я погибну? Чёрт, это значит, что мы проиграем это сражение. Но почему? У нас всё продумано, каждая мелочь. И Рик отсутствует, никто не сможет предугадывать наши шаги.

— Ты уверен? Рик здесь, он прячется в заброшенном ангаре. Да ему пока и нет нужды использовать хроноочки, есть предатели, которые держат его в курсе событий. Вас ждут сюрпризы на каждом этапе плана. Это станет для вас эталоном провалов, вас побьют на каждом этапе. Не выживет никто, — с грустью констатировал Сатурн.

— Хроноочки, корабли, роботы, странно, но всё это — части наших технологий. Кто-то из нашего мира помогает Рику, и только сейчас я понял это. Но почему высокоинтеллектуальный, с высокими моральными принципами, учёный нашего мира согласился помогать в уничтожении разумного инопланетного вида? Это большая загадка, которой я вскоре займусь, — задумчиво произнёс Грахр.

— А хочешь, я скажу, кто предатель? Это Боб, мой бывший друг. И мне больно смотреть на его поступки.

— Боб? Но зачем? Хотя я знаю, он мечтает о создании Империи и о будущих открытиях в космосе. Но это бред. Захватив эти корабли, мы и так сможем путешествовать в космосе, делать открытия.

— Его глупость гораздо глубже. Сейчас он помогает тому, кто косвенно виновен в убийстве его семьи. Помнишь, последний обстрел магнитными шарами? Вот, именно тогда погибли его родные. А настоящая подлость судьбы заключена в том, что те шары, которые он своими руками загрузил в конус, полетели по его дому. А ведь он мечтал создать Империю, чтобы его семья была счастлива. Тут будет счастлив один Джошуа Рик, старый мерзавец, проливший реки человеческой крови…

— Я могу всё изменить, можете вернуть меня обратно в тело? — попросил Орион.

Возвращение было простым, Грахр рывком толкнул его в грудь, и он упал прямо на робота. А через миг почувствовал, как у него снова появились руки и ноги.

Поднявшись, он нашёл свой тайник и, взяв спутниковый телефон, пошёл искать Боба. Тот, как он и предполагал, отирался около Варвары, прислушиваясь к разговорам.

— Здорово, Боб, у меня прекрасная новость. Сегодня, проходя по местам недавних сражений, нашёл целёхонький спутниковый телефон. Не хочешь позвонить родне? Бери, он ещё работает.

— Ого, вот это отлично. Не откажусь, спасибо, друг, — радостно произнёс Боб, схватив телефон. Но радость оказалась преждевременной, скоро он вернул телефон и смущённо произнёс: — Почему-то никого нет на связи.

— А у тебя нет других номеров родни? — спросил Орион.

— Есть один. Это старая бабушка, не знаю, жива ли ещё. Давай, ещё раз попробую.

Бабушка оказалась жива. Сейчас она жила во временном пристанище для бездомных. Она и сообщила ему о смерти родных…

— Вот так-то, Боб, мы сами оказались виновны в смерти миллиардов людей. Вот она — цена Империи. Хочешь ли ты ещё строить её?

— Откуда ты узнал? Хотя какая сейчас разница! Будь она проклята, эта Империя, вместе с Риком. А я верил! Вот как оно вышло. Знаешь, а ведь я всё рассказывал ему — и о вашем плане, и о численности. Джошуа здесь, он ждёт восстания. А если вы струсите, он уничтожит вас по одному. Списки бунтовщиков уже составлены. Мне нет прощения…

— Нужно предупредить всех. Стой здесь, я приведу наших. Начинать нужно прямо сейчас…

Вот тут и началось самое сложное…

— С чего ты решил, что Рик здесь? — гневно возражала Варвара. — Ведь все мы одинаковы, один из его офицеров что-то пронюхал и, чтобы напугать нас, переклеил на своей груди табличку.

— А если это правда? Ты рискнёшь не отходить от своего плана, подозревая, что он известен твоему врагу? — парировал Орион.