Лёд и пламень

— В ночь Праздника Солнца в нашей деревне был один из ваших, — начал Ойва. — Он напал на охтайю суолейя и эту девушку, — Ойва кивнул в сторону Евы.

В глазах Марка мгновенно вспыхнула ярость, и он с трудом сдержался, чтобы не повернуться к Еве. Она не сказала, что ей тоже угрожала опасность. Каждый раз, отправляясь к ним, она убеждала его, что с ними она в полной безопасности. И что он слышит? Больше он не позволит ей поступать, как вздумается! Мало того, что ей угрожала опасность, так ещё этот старый вождь при всех заявил, что она ночью была с хокку.

— Это была женщина. Она напала в тумане, подобно трусу, метнув отравленный кинжал, — глаза Ойвы метали молнии, но лицо было невозмутимым.

— Мы не имеем к этому никакого отношения, — голос Валентина прозвучал спокойно. — Вы уверенны, что нападавшая относилась к тадаллинам?

— Я уверенна, — вмешалась Ева. — Я видела её достаточно близко, чтобы понять, кто она. Во-первых, она передвигается слишком быстро, а во-вторых, я видела её глаза.

Ева тут же поняла, что совершила ошибку, вмешавшись. Стоя среди тадаллинов, она будто обвиняла их в причастности и принимала сторону суолейя. А это было совсем не так. Она не была ни на чьей стороне. Но было уже поздно. Кроме того, она была непосредственным свидетелем нападения. Вскинув голову, она подошла к четверым мужчинам и, смело выдержав суровый взгляд Ойвы, встала сбоку от них так, чтобы между ней и двумя противоположными сторонами было одинаковое расстояние. Этим она показала всем свою позицию в их конфликте.

Тай ухмыльнулся. Как это было на неё похоже! Вот так, как всегда непосредственно, она взяла и вторглась в переговоры, участвовать в которых разрешалось только главам.

Марк же был очень недоволен её своенравным поступком, считая его вызывающе дерзким. Ей не стоило вмешиваться в это дело. Он бросил на Еву гневный взгляд, но промолчал.

Ева решила не упоминать о своих снах. И хотя сама она была уверенна, что видела во сне именно эту девушку, кто поверит ей? Ведь это был всего лишь сон. Подумав минуту, она всё-таки сказала:

— У неё длинные волнистые белые волосы и очень бледная кожа. Бледнее, чем у кого-либо. Она выше меня на полголовы и худощавого телосложения, — описала её Ева.

Тай сощурил глаза и слегка склонил голову. Как ей удалось так хорошо разглядеть девушку? Ведь она старалась остаться незамеченной, используя туман как прикрытие. Сам он вообще не увидел ничего, кроме мелькающей расплывчатой фигуры.

— Это так? — обратился к нему Ойва.

Тай встретился взглядом с Евой и, увидев в них полную уверенность, кивнул.

— Да, это так, — сказал он вслух, чтобы все слышали.

Ему даже в голову не пришло поставить под сомнение слова Евы.

— Довольно размытое описание, под которое попадает почти каждая вторая девушка из нашего клана, — вновь заговорил Валентин. — Но произошедшее ставит под угрозу наш союз, хотя это не нужно никому из нас. Кроме того, как мы только что узнали, чуть не пострадал член нашей семьи.

Он кивком указал на Еву. При этих словах в глазах Тая вспыхнул гневный огонь, а губы вытянулись в напряжённую полоску. Она не была членом их семьи! Она вообще не похожа на них! Кто дал им право присваивать её себе?!

— Она такой же член нашей семьи, как и вашей, — прорычал он.

Марк подался вперёд, чтобы ответить на эту дерзость, но Валентин резким движением руки остановил его. Ситуация накалялась, но странным образом не из-за причины, по которой все здесь собрались.

— Пусть так, — по-прежнему спокойно сказал Валентин. — Сейчас важно выяснить, кто эта женщина. Мы берём это на себя.

— Вождь должен думать обо всём, чтобы отвести опасность от своего народа, — снова заговорил Ойва. — Мне сложно объяснить ему необходимость жить с вами в мире. Я заключил договор с одним менатом и его кланом. Больше ни с кем. Если эта женщина ещё раз появится на нашей земле, мы оставляем за собой право уничтожить её без последствий для нашего союза.

Это было справедливо. Валентин кивнул, соглашаясь. Вождь Ойва понял, что их вины в произошедшем нет.

Переговоры были окончены, и вожди разошлись в разные стороны.

— Поздравляю, — язвительно шепнула на ухо Еве непонятно откуда возникшая рядом Агата. — Ты просто гений! Ухитряешься создавать запутанные ситуации, пытаешься ходить по острию ножа, балансируя между нами и этой сворой. Пока тебе это удаётся. Но все мы знаем, что рано или поздно этому придёт конец. Вражду, которая веками была между нами, не прекратить одной ошибкой.

Ева замерла. Она поняла, что ошибкой Агата называла её. Ведь она стала результатом неприемлемых отношений её родителей. Ева заставила себя промолчать, понимая, что может спровоцировать конфликт.

— Скоро ты наскучишь Марку. И всё снова встанет на свои места. Тебе не место среди нас, — Агата окинула девушку презрительным взглядом и с чувством выполненного долга зашагала прочь.

— Не слушай эту высушенную грымзу, — Тай давно дожидался возможности поговорить с Евой. Выражение его глаз смягчилось, став привычно тёплым.