Лёд моей души

Аля прониклась этой всеобщей атмосферой ожидания новогоднего чуда и радовалась предстоящему празднику, словно ребёнок – с ней давненько такого не было. Новый год уже несколько лет как перестал ассоциироваться с чем-то светлым, добрым и волшебным: как правило, ещё до наступления полуночи Игорь напивался до свинского состояния и либо скандалил всю новогоднюю ночь, либо засыпал – буквально лицом в салате. Аля неизменно отклоняла все дружеские приглашения в гости, ей становилось как никогда неловко и стыдно за мужа, который не только накачивался алкоголем, но мог запросто закатить на пустом месте сцену ревности в присутствии свидетелей. К себе она никого не звала по той же причине, к родителям предпочитала ездить одна, числа первого или второго января. Вот так и получалось, что Новый год они встречали исключительно вдвоём с Игорем, и в этом не было ничего романтического, хотя Аля по привычке суетилась на кухне, покупала мандарины, икру и шампанское, создавая хотя бы видимость, хрупкую иллюзию праздника…

За неделю до Нового года и за несколько дней до корпоратива Андрис внезапно объявил, что уезжает из города.

– Рождество я всегда стараюсь встречать с матерью, – пояснил он Але. – Она лютеранка, Новый год для неё не так важен, а вот двадцать пятое декабря – это святое.

– Значит, ты летишь в Ригу? – Аля почувствовала, что уже начинает по нему скучать. – Надолго?

– Всего на пару дней. Справитесь тут без меня? – и улыбнулся.

– Куда ж мы денемся, – Аля вернула ему улыбку.

– А какие у тебя планы на новогоднюю ночь? – внезапно спросил он.

– Не знаю, – она пожала плечами. – Сначала хотела поехать к родителям, но смысла нет: у меня экскурсии и тридцать первого, и первого. Наверное, останусь дома перед телевизором.

– А что, если… – начал было он, но тут в кабинет, коротко постучавшись, влетела озабоченная Ксюша.

– Извините, что помешала! – выпалила она. – Андрис, вот тут срочно нужна твоя подпись. И тут… И ещё вот тут. Пока меня не будет, кто станет этим заниматься? Лучше уж добить всё прямо сейчас…

Андрис послушно расписался, Ксюша подхватила свои бумаги и выскочила из кабинета, а Аля вдруг почувствовала, как сердце кольнуло подозрением.

– Ксюша… тоже уезжает? – спросила она как можно более равнодушно.

Андрис рассеянно кивнул.

– Да, на звонках за неё пару дней посидит Олеся, я договорился…

“Она едет с тобой?” – хотела было в лоб поинтересоваться Аля, но не решилась. Да с чего бы это Ксюше ехать в Ригу вместе с Андрисом к его матери?! Но… всё-таки очень странное совпадение.

К сожалению, снова поговорить с Андрисом до его отъезда так и не удалось: директора буквально разрывали на части, он вдруг всем одновременно понадобился.

Аля решила не форсировать и подождать его возвращения из Латвии. Если у него и правда имелись какие-то намерения относительно неё и встречи Нового года… то у них ещё будет достаточно времени на то, чтобы это обсудить.

Зато перед самым уходом с работы Аля столкнулась в туалете с Ксюшей – та нервно припудривалась перед зеркалом. От растерянности Аля почему-то выпалила:

– Счастливого пути!

– О!.. – Ксюша заметно смутилась. – Спасибо, Алечка… спасибо тебе большое.

– Выглядишь взволнованной, – заметила Аля. – Эта поездка для тебя много значит?

Ксюша подозрительно покосилась на неё, словно прикидывая, что стоит за этим вопросом: простое житейское любопытство, искреннее участие или какие-то тайные коварные мотивы?

– Да, – наконец ответила секретарша, аккуратно подбирая слова. – Я очень долго этого ждала. Важная поездка и… чрезвычайно важный в моей жизни человек.

Вечером Аля поделилась своими подозрениями с Лялей, женой Митяя. Она по-прежнему жила у них и была привязана к обоим, как к родным брату и сестре. И пусть они виделись редко, преимущественно по утрам и поздними вечерами, всё равно между ними сложились доверительные и по-настоящему тёплые отношения. Супруги ни за что не хотели отпускать Алю на съёмное жильё, а Ляля так и вовсе души не чаяла в своей новой подруге.

Поздние посиделки на кухне за чашкой чая стали их маленькой ежевечерней традицией: они рассказывали друг другу, как прошёл день, делились милыми житейскими радостями, сиюминутными заботами и печалями, поддерживали советами. Ляля была единственной, которой Аля доверила свою сердечную тайну относительно Андриса. Только с ней одной она поделилась своими подозрениями насчёт отношений генерального и секретарши.

– По-моему, ты просто себя накрутила, – заметила мудрая и рассудительная Ляля. – Я, конечно, не знакома с вашим Андрисом, но по твоим рассказам… и вообще по всему выходит, что ты ему весьма небезразлична. Именно ты, а не какая-то там Ксюша.

– Ничего подобного! – запротестовала было Аля, которая и хотела бы поверить в это, да слишком боялась ошибиться и снова обжечься.

Однако Ляля покачала головой:

– Я так чувствую. Думаю, вам обоим просто пора перестать ходить вокруг да около и признаться, что вы симпатизируете друг другу. Даже если первой признаешься ты – ничего страшного, я уверена, что он тебя не отвергнет.