Лёд моей души

Аля понимала, что нужно что-то делать, как-то помочь… но как? Ею овладел совершеннейший ступор. Однако вода снова забурлила, на этот раз выталкивая на поверхность не только Андриса, но и Ирочку.

Он, напрягшись, подхватил девочку, приподнял и рывком буквально выбросил на лёд, прохрипев:

– Тяни!.. – поскольку малышка всё ещё наполовину оставалась в воде.

Аля схватилась за холодные ладошки и потянула, поразившись тому, какой тяжёлой сейчас ощущалась Ирочка. Ах, да – просто её одежда насквозь пропиталась водой и утягивала жертву обратно под лёд… “Ну уж нет!!! Не дождётесь!” – зло подумала она. Собрав все свои силы, Аля рванула девочку на себя и уже через миг выволокла её на лёд.

– Сними… быстро сними с неё мокрую одежду, – задыхаясь, выговорил Андрис. – Разотри моей – она сухая…

Он всё ещё оставался в этой проклятой трещине, положив руки на лёд, но не предпринимая попыток выбраться наружу – очевидно, собирался с силами.

– Сначала я тебя вытащу! – воскликнула Аля, но Андрис прервал её, всё так же тяжело дыша:

– Аля, твою мать, я сказал быстро!!!

Пришлось подчиниться. Аля действовала как на автопилоте – стягивала с ребёнка набухшие сапожки, тяжеленную шубку, высвобождала неподвижное тельце из плена мокрой кофты, шерстяных штанов и толстых колгот… Ирочка и сама была холодная как лёд, но дышала. Слава богу, она дышала!!!

Тем временем Андрис пытался выкарабкаться из щели самостоятельно, но руки его то и дело соскальзывали, и он снова и снова срывался в воду.

Стараясь действовать как можно быстрее и чётче, Аля схватила футболку Андриса, брошенную им на лёд (господи, она всё ещё была тёплой, словно бережно хранила жар его тела!), и досуха растёрла Ирочку, после чего принялась лихорадочно заворачивать малышку в свитер.

– Телефон… – хрипло выговорил Андрис. – Нужно позвонить… позвать на п-помощь…

Прижимая к себе девочку, укутанную в свитер и куртку Андриса, Аля в отчаянии завертела головой по сторонам.

– Я не знаю, где… похоже, ты выронил, пока бежал! – чуть не плача, выговорила она.

– Тв-вой тел… телефон… – выдохнул он; зубы у него уже явственно стучали от холода.

Аля захлопала себя по карманам, но они были пусты.

– Наверное, в лагере остался… – сейчас она готова была убить себя за подобную непредусмотрительность, но кто же знал, что всё так обернётся?!

– Надо… кричать… з-звать людей…

– Помогите!!! – послушно заорала Аля; крик её разнёсся эхом, кажется, по всему Байкалу. – На помощь!!! Кто-нибу-у-удь!!!

Послышался страшный грохот – это пришёл в движение лёд. Одна льдина выдавливала другую, они наслаивались друг на друга, ломались и крошились с оглушительным треском. Аля в шоке смотрела на становую трещину, боясь, что сейчас она просто сомкнёт хищную пасть и навсегда похоронит Андриса в своих бездонных водах…

– Помогите!!! – снова пронзительно закричала Аля во всю силу лёгких.

И тут же услышала громкий лай – совсем рядом, буквально в нескольких метрах.

Из темноты прямо на неё выскочила огромная лохматая зверюга с ощеренной пастью, а вслед за ней глаза различили человеческую фигуру.

Это было последнее, что увидела Аля перед тем, как потерять сознание.

***

Сначала она почувствовала тепло, даже жар, охвативший всё её тело.

Захотелось стащить с себя облегающую плотным коконом одежду. Але показалось, что если она этого не сделает, то немедленно задохнётся.

Потом она услышала лёгкое потрескивание и сразу же догадалась, что этот уютный звук могут издавать только полыхающие в печи поленья.

Затем Аля уловила носом запах: пряный, травяной, терпкий и насыщенный…

И, наконец, облизнув пересохшие губы, она сообразила, что до смерти хочет пить.

Только после этого память вернулась к ней окончательно. Опомнившись, Аля открыла глаза и буквально подпрыгнула: где Андрис с Ирочкой?! Где она сама?!

– Проснулась? – раздался добродушный низкий голос. – Не вскакивай так резко, голова закружится.

Аля повернулась на звук и обнаружила мужчину (или старика?), настолько густо заросшего усами и бородой, что определить навскидку его возраст было решительно невозможно. То ли старичок-лесовичок, то ли дед Мороз… Сама она, как выяснилось, лежала на каком-то топчане, устланном разноцветными лоскутными покрывалами.

Аля завертела головой, пытаясь обнаружить Андриса и Иру – и тут же увидела их на широкой деревянной кровати чуть поодаль. Глаза у обоих были закрыты.

Страшно нервничая, она попыталась высвободиться из одеяла, которое опутывало её ноги, и чуть не упала.

– Успокойся, – умиротворяюще произнёс хозяин. – С ними всё в порядке. Они просто спят.

– Вы кто? – севшим голосом выдохнула Аля. – Это вы нас сюда привезли?

– Мы с Батлаем, – игнорируя первый вопрос, отозвался собеседник.

– С кем?

Словно в ответ на её реплику послышалось короткое рычание – не злобное, скорее предупреждающее. Вздрогнув, Аля оглянулась и обнаружила огромного лохматого пса, лежащего у двери.

– Это Батлай, – пояснил мужчина. – Он очень сильный. Мы с ним вдвоём вас со льда вывезли…