Лёд твоего сердца

— Какая ты милая… Пожалуй, я дам тебе несколько дней на принятие решения. Интересно, насколько тебя хватит…

Нет — я поникла головой — не отпустит.

— Ты сама пошла за мной, — вытащив руку, Освальд откинулся на роскошное, белое сиденье, внимательно наблюдая за мной. — Я никогда никого не забираю против воли. Вы — любопытные, человечки. Сами летите на пламя свечи. Или, в данном случае, в сердце бури…

— Мне же не дали ознакомиться с условиями контракта! — вскричала я, от возмущения даже немного согревшись. — Вот сказали бы сразу, что, если я сяду к вам в машину, в перспективе у меня замерзнуть или… замерзнуть… я бы ни за что не села.

— Выпей еще… — перебил он меня. — А то тебя не хватит надолго. И поешь.

— Что… поесть? — в недоумении я огляделась и прям взвизгнула от изумления — будто из-под земли, а точнее из днища летающей машины возник маленький круглый столик, а на нем блюдо с какой-то дымящейся, явно мясной похлебкой.

- Это не простая еда, — объяснил Лорд Арген. — Это мясо животного, в чьих жилах течет драконья кровь. Она прогреет твои внутренности и даст тебе заряд тепла на лишние пару-тройку часов.

Я не знала, от чего падать в обморок первым — от того, что чуть ли не из воздуха передо мной возникло блюдо с дымящейся, будто только что снятой с плиты едой, или от того, что у кого-то там течет в жилах драконья кровь. Хотя, если разобраться, в обморок надо было падать еще раньше — от самого факта, что все это происходит в летящем на хрен знает какой высоте лимузине.

Решив, что терять сознание в подобной ситуации чревато преждевременным замерзанием, я взяла дрожащей рукой ложку, зачерпнула немного похлебки и поднесла ее ко рту.

- Вкусно! — резюмировала я через секунду и бросилась доедать.

Еще через пару секунд стало совсем тепло, и мне даже захотелось скинуть шубу.

- Не вздумай! — предупредил меня Освальд.

И в этот момент глухой, низкий голос из динамика что-то объявил — не по-нашему.

- Приземляемся, — перевел мне мой похититель, и я почувствовала, как машина плавно коснулась колесами земли.

Глава 4

Нет, Снежный Король не привез меня в замок, возведенный изо льда. Все было гораздо масштабнее.

Он привез меня в ледяной город, окруженный лесом, в котором искрились на ветру замерзшие навсегда ледяные деревья и ледяные же фигурки животных — непонятно, высеченные изо льда или бывшие когда-то живыми и теплыми.

Прижавшись носом к заиндевевшему стеклу, я поедала глазами это чудо — город посреди вечной зимы. Аккуратные белые домики, покрытые шапками снега, или наоборот по крышу зарытые в сугроб. Искрящиеся дорожки, по которым на коньках скользили люди и… дети? Да, там были и те, и другие. На вид обычные люди, причем довольно легко одетые — не по погоде уж точно.

Довольно быстро миновав предместья, мы въехали на мост — явно тоже выстроенный из льда и льдом же и вымощенный. Сзади и спереди машины тут же пристроились неизвестно откуда взявшиеся мотоциклисты — точнее, я просто для себя назвала их «мотоциклистами» — устройства, которые они седлали, были очень похожи на мотоциклы, вот только двигались явно не при помощи колес. Присмотревшись, я увидела, что вместо колес у них нечто вроде воздушных подушек, паром выбивающихся из-под панели для ног.

— Как вы летаете? — обернувшись, спросила я Освальда.

Тот улыбнулся.

— Тайное Знание. Оно будет твоим, если примешь правильное решение.

— Эти люди не выглядят бесчувственными… — пробормотала я, вновь вглядываясь в сценки городской жизни, мимо которых мы проезжали.

Вот мать с ребенком весело смеются, глядя, как папаша неумело карабкается на дерево, пытаясь снять рождественские фонарики после недавно отгремевшего Рождества. Влюбленная парочка, держась за руки, бредет вдоль ледяного тротуара. Поравнявшись с машиной, обернулись — мужчина чуть поклонился кортежу короля, девушка засмеялась, краснея и шепча что-то на ухо своему спутнику.

— Это потому, что они не люди, — усмехнулся Освальд у меня за спиной. — Их не нужно замораживать, чтобы они выжили в этих погодных условиях…

Я вздрогнула и обернулась, чуть ни столкнувшись с ним носом.

— Что значит… не люди?.. — как я не пыталась не глотать слюни, у меня ничего не получилось, и звук вышел очень громкий.

От него физически веяло холодном, но самым удивительным образом этот холод не отторгал, а скорее, наоборот, притягивал — в нем хотелось раствориться, докопаться до его сути и найти в нем дно. Узнать, что скрывается под прочной ледяной оболочкой.

— Мы — особый вид. Морозоустойчивый, — ухмыльнулся он, с интересом наблюдая за моей реакцией.

— Ясно… — не уточняя, прошептала я, чуть отодвигаясь. Его близость завораживала и успокаивала. Грела — поняла я. В той же самой степени, в которой «греет» снежный сугроб — перед тем, как усыпить навсегда.

— Людей, привезенных сюда, приходится… обрабатывать. Иначе тут не выжить. Отопления у нас нет, огонь запрещен. А температура достигает минус семидесяти по Цельсию.

Будто вдогонку его словам, мне опять становилось холодно.

— Почему вы так… тепло одеты, если н-не м-мерзнете?