Лиорская мельница (СИ)

– Вурш бодрит, – пояснил Брак, не дожидаясь пока к нему обратятся. – К тому же им очень хорошо согреваться. В степи бывает очень холодно, особенно в сезон дождей. Ко вкусу со временем привыкаешь, к тому же он сильно различается у разных семей.

Северянин скривился и недовольно процедил:

– Сейчас принесут горячее вино, им и согреешься. А это убери. Лучше вылей, только подальше от стола, нам здесь еще есть.

Когда Брак, кляня себя за малодушие, вернулся с пустой кружкой к столу, там уже успели появиться подносы с едой и многочисленные бутылки. Довольствоваться мясом и пивом северяне явно не собирались, поэтому столешница ломилась от прежде невиданных калекой блюд. От тонко нарезанной вяленой голени драка, густо засыпанной острыми специями, и до широкой тарелки с кусками сыра, вперемешку с печеными грибами. Пахло одуряюще, а подавальщик продолжал приносить новые и новые подносы.

Потянувшегося было за ломтем мяса калеку довольно грубо хлестнул по руке охранник. Фолдис, примерившись, оторвал жареную ножку рапы, аккуратно надкусил. Лишь после этого за еду принялись все остальные.

Некоторое время все сосредоточенно насыщались, дорвавшийся Брак моментально обожрался и теперь осоловело пил пиво под насмешливым взглядом троицы.

Молчание нарушил Эрт. Активно жестикулируя кубком с вином, он вернулся к прерванной теме:

– А еще вурш пьют, потому что в нем полно эйра. Кочевники его делают из медуз, в плоти которых эйра очень много. Собственно, паршивый запах и прочая мерзость являются лишь бесплодными попытками отбить вкус эйра в пойле. Самое смешное, – он сделал глубокий глоток и потянулся за куском сыра. – Самое смешное это то, что аналоги вурша есть почти в каждом уголке мира. Называются по-разному, изготавливаются тоже, но суть при этом одна. Попытка употреблять растворенный в воде эйр в высокой концентрации.

Фолдис поднял бровь:

– Зачем его пить? Сводить это не помогает.

– Многие верят, что таким образом можно повысить свою силу как садма. Что если изо дня в день в течение многих лет употреблять эйр внутрь, это по капле будет расширять возможности пьющего, – Эрт пожал плечами. – Глупость конечно, но никто не запрещает верить в глупости. С тем же успехом можно годами питаться только грибами, надеясь что это вырастит больше волос на голове.

Фолдис, как раз накладывающий себе на тарелку грибы, с подозрением уставился на доми, но тот не обратил внимания.

– Но среди степняков действительно много садмов, – Римма сыпанула в кружку какой-то пряный порошок и сделала пробный глоток. – Это может быть связано?

– У степняков не так много садмов. Их столько же, сколько и повсюду. Просто кочевники готовы назвать садмом любого, кто способен самостоятельно вскипятить себе воду. Вот, к примеру, наш сегодняшний гость… – Эрт сделал многозначительную паузу.

Брак, разморенный едой и пивом, намека не понял. Он вообще почти не слушал разговор, последние минуты тупо пялясь в столешницу, где чья-то шаловливая рука нацарапала губастую красотку с огромной грудью. Рядом была пометка, но ее смысл от парня ускользал.

– Брак, к тебе обращаются, – девушка помахала у него перед лицом ладонью. – Ты садм?

– А? – калека очнулся и попытался поймать нить беседы. Вышло не очень.

– Мы здесь обсуждаем, почему среди кочевников так много садмов. Ты можешь нам рассказать, как именно вы определяете возможности человека? – терпеливо пояснила Римма.

– Болванку тяжелую калим. Если докрасна нагреешь, ты садм. У нас это ничего не значит почти.

– Вот! – многозначительно поднял палец доми. – Что и требовалось доказать. Я почти не ошибся с метафорой про кипячение.

– А что с этим не так? – не понял Брак. – Все так делают.

– С этим способом все не так. – Эртауго закатил рукав гарба, явив собеседникам широкий зеленоватый браслет, покрытый резьбой. – Какой металл вы греете? В каких условиях? Как сильно нысыщаетесь эйром? Как долго греете? И это не считая десятка других проверок на способность гнуть.

– Греем железо, килограмм десять. Иногда сталь. Да какая вообще разница? Умеешь сводить – сводишь. Не умеешь – идешь к механику. Я вот не могу ходить нормально, мне теперь никогда не видеть почетного звания “Ходящего”? Здесь такое никому не нужно.

Северяне дружно хмыкнули. Римма задумчиво, Фолдис презрительно, а Эртауго в кубок с вином, расплескав капли по усам.

– На, держи, – доми протянул браслет калеке. – Попробуй нагреть так сильно, как сможешь. Ты же “садм”?

Последнее слово он выделил голосом.

Брак с сомнением повертел в руках железку. С виду ничего особенного, но зеленоватый цвет металла явно намекал на какой-то сплав. Да и весит слишком мало. Попахивает подставой и его попытки наверняка вызовут насмешки, не зря даже охранники смотрят выжидающе. Но деваться некуда, халявную еду и пиво нужно отрабатывать.