Лир (си)

- Давайте, парни, ещё дальше от дороги возьмём, чтоб опять лоб в лоб не столкнуться, - отдал команду Итан, и Лир с Юркой повернули влево.

*****

Как идёт тяжёлая пехота было слышно очень далеко. Закованные в толстые панцири пехотинцы издавали столько шума, что это невольно вызывало холодок в районе спины.

- Нам вообще есть смысл дальше идти?- спросил Карасёв.

- Конечно. Мелких речек тут много, и если спалить мост или пару...- начал отвечать Итан.

- То можно здорово задержать часть армии или обоз, - договорил Юрка.

- Вот видите, керт, вы прекрасно разбираетесь в тактике диверсионной войны. Продукты у нас есть, и если действовать грамотно, то мост можно сжигать и не один раз.

- Будем играть в диверсантов?

- Конечно. Ты же представляешь, что такое шестьдесят тысяч прожорливых дураков?

- Для нас даже располовиненное количество выглядит более приоритетно.

- Именно.

Первая речушка в тридцать метров попалась им уже ближе к вечеру. Итан отправился искать мост, а Юрка с Лиром пошли вдоль берега искать брод и место для лагеря. Спустя час Инен уже наблюдал за мостом. Неостанавливающейся вереницей по нему шли войска. Тяжёлая пехота, латная кавалерия, лёгкая кавалерия и обозные телеги. У каждой части был свой обоз, и армия двигалась со скоростью хромого пехотинца.

Понаблюдав за противником, капрал скрылся в лесу и, отойдя на пару километров, занялся сбором сухих веток и связыванием из них фашин. Когда начало темнеть, его нашёл Юрка Карасёв.

- Командир, по этой стороне брода нет. В километрах пяти мы переплыли на тот берег, углубились на полчаса хода и разбили лагерь.

- Всё правильно сделали. Искать нас будут на этом берегу. Надеюсь, следы вы прибрали?

- Конечно. Конские совсем скрыли, а мы по дереву в воду спустимся и через кусты выйдем.

С наступлением темноты они уже подобрались к мосту. На противоположном берегу остановился большой отряд тяжёлой конницы, и им пришлось обождать, пока на той стороне поили из реки коней. Когда спала суета, они перекидали охапки с хворостом под сход с моста и, выждав ещё час времени, развели огонь и исчезли в ночи. Часовых у кавалеристов не было, ведь до границы ещё дневной переход, и утруждать себя ночными бдениями никто не спешил, а когда спохватились, мост сгорел практически полностью.

*****

Патерс спешил, как мог, и на четвёртый день скачки встретил первую колонну тяжёлой пехоты, которая шла к границе. Видимо, у предупреждённых им пограничников были птицы, и они быстро оповестили маркиза о вторжении. Его остановили, и, услышав доклад, отпустили со скупой похвалой. Дальше он ехал навстречу разворачивающейся армии, пока не увидел едущего на коне эра Алмори.

Он сомневался, что эр его вспомнит в лицо, но тот всё-же его узнал и, сместившись к обочине дороги, скомандовал:

- Всем продолжать движение! А ты напомни своё имя и докладывай.

- Моё имя Ирит Драл, командир. По вашему приказу мы в четвером углубились на территорию королевства Нитре и столкнулись нос к носу с десятком кертов, которые обходили лесом передовой пост пограничников, чтоб не допустить прорыва от них гонца с оповещением крепость-заставы. Пришлось вступить с ними в бой и, захватив пленных, быстро получить сведения. Дальше Тенг сказал, чтоб я спешил с трофеями к вам и оповестил пограничников, а они сами пошли дальше, чтоб лично убедиться, что враг идёт.

- Ты думаешь, что пленный соврал?

- Такой вариант не исключён, ведь он мог назвать любую цифру армии вторжения, а это может подорвать боевой дух наших кертов.

- Что ж , действиями вашей группы я доволен. Занимайте место в колонне и будем ждать появления ваших товарищей.

- Они могут задержаться.

- Почему? Если армия идёт, то её увидеть и вернутся с докладом дело от силы половины дня или одного дня максимум.

- Я думаю, что мои товарищи могут предпринять ряд усилий, чтоб нарушить разворачивание сил противника.

- Какие, например?

- Найти ближайший мост через реку и сжечь его. Это нарушит целостность армии, подвоз продовольствия и позволит нашим войскам бить противника по частям.

- Не благородно, но весьма эффективно, - оценил эр.

- Зато это не обескровит Ренгон.

- В этом ты, пожалуй, прав. Я буду иметь в виду такой вариант развития событий.

Эр молча развернул коня и поспешил нагнать начало колоны.

****

Остатки моста в виде сгоревших до тла свай торчали из воды и никакой другой возможности перебраться через мощное течение не очень широкой реки не было. Командир конного полка граф Тарнен долгих несколько минут провёл в раздумьях, но никак не понимал, как можно быстро восстановить мост. Сваи в дно обычно вбивали зимой, когда крепкий лёд помогал удерживать бревна и собрать блочную конструкцию для их забивки, но сейчас конец весны и тающая в горах вода отчаянно холодна и высока. Он понимал, что без этого моста на военной компании можно ставить крест, а успевших перейти эту реку ждёт неминуемая гибель, но что он мог сейчас придумать?