Лираэль

— К чему подготовить? — спросила Лираэль, которая вдруг испугалась неожиданного внимания к себе. — Я ничего не хочу! Все, чего я хочу, — это быть… нормальной. Обладать Даром Зрения.

Сэйнар, потому что именно Сэйнар говорила последней, посмотрела на девушку и увидела, какая боль кроется за ее словами. После того как они пять лет назад впервые встретили Лираэль, Сэйнар и Райил осторожно приглядывали за девушкой и знали о ее жизни гораздо больше, чем могла предположить их юная кузина.

Сэйнар заговорила, тщательно подбирая слова:

— Лираэль, Дар Зрения еще может прийти к тебе. И тогда он будет тем сильнее, чем дольше ты его ждешь. Но сегодня ты получила другие Дары, и я уверена, что они очень пригодятся Королевству. Но все мы, получив Дары, получаем и груз ответственности. Мы должны использовать их мудро и правильно. В тебе есть задатки великой силы, Лираэль, но я уверена, что великими будут также испытания, которые выпадут на твою долю.

Она умолкла, глядя на облако тумана, окутавшее Лираэль, и глаза Сэйнар тоже затуманились. Голос ее стал ниже, в нем уже не было теплых интонаций. Он казался незнакомым.

— На дороге, что ждет тебя, ты встретишь множество испытаний, но ты никогда не забудешь, что ты дочь Клэйр. Ты можешь не обрести Дар Зрения, но у тебя будет Дар Памяти. И в Памяти своей ты увидишь скрытые события прошлого, в которых содержатся тайны будущего.

Услышав слова провидицы, Лираэль задрожала. Она заметила, каким странным ледяным огнем горят глаза Сэйнар.

— А что за великие испытания? — спросила Лираэль, когда последний отзвук слов Сэйнар утонул в шуме реки.

Сэйнар встряхнула головой и улыбнулась; время видения прошло. Она не могла больше говорить и посмотрела на свою сестру, которая продолжила:

— Когда мы видели тебя сегодня вечером здесь, то одновременно видели тебя кое-где еще — в месте, которое мы безуспешно старались увидеть в течение многих лет, — проговорила Райил. — На Красном озере, в тростниковой лодке. Солнце стояло высоко и светило ярко — так мы поняли, что это будет происходить летом. Ты выглядела точно так же, как сейчас, — так мы поняли, что это будет ближайшим летом.

— С тобой там будет юноша, — продолжила Сэйнар. — Больной или раненый, и он один из тех, кого мы должны найти для Короля. Мы не знаем ни где он сейчас, ни того, как и когда он придет к Красному озеру. Он окружен силой, затрудняющей наше Зрение, и его будущее темно. Но мы знаем, что он в самом центре большой и страшной опасности. Эта опасность угрожает не только ему, но и всем нам, Королевству. Юноша будет там с тобой, в тростниковой лодке, в середине лета.

— Я не понимаю, — прошептала Лираэль. — Какое отношение все это имеет ко мне? Красное озеро, тот человек и все остальное? Я всего лишь вторая помощница библиотекаря! Что общего может у меня быть со всем этим?

— Мы не знаем, — ответила Сэйнар. — Наши видения разрозненны, и темное пятно расползается, словно пролитые чернила, по картине возможных будущих. Все, что мы знаем, — этот человек очень важен и для добра, и для зла, и мы видели тебя с ним. Мы думаем, что ты должна покинуть Ледник. Ты должна пойти на юг, найти тростниковую лодку на Красном озере и найти этого человека.

Лираэль видела, что губы Сэйнар шевелятся, но не слышала ни звука сквозь рев реки. Гул воды, стремящейся освободиться из-под власти горы; воды, текущей прочь отсюда, в далекую и незнакомую страну.

Меня выгоняют, подумала Лираэль. У меня нет Дара Зрения, я уже слишком взрослая, чтобы его обрести, и они меня выгоняют.

— У нас было еще одно видение об этом человеке, — услышала Лираэль слова Сэйнар, когда к ней вернулся слух. — Пойдем, мы покажем тебе, чтобы ты узнала его в нужное время и поняла, в какой он опасности. Но не здесь. Мы должны подняться в обсерваторию.

— Обсерватория! — воскликнула Лираэль. — Но я не… у меня же не было Пробуждения…

— Я знаю, — сказала Райил, беря ее за руку и увлекая за собой. — Тебе будет трудно смотреть на то чего твое сердце желает, но не может получить. Если бы опасность была меньше или если бы кто-нибудь другой мог взять на себя эту ношу, мы не стали бы принуждать тебя. Если бы видение было не о том месте, которое отталкивает нас, мы могли бы показать тебе эту картину где-нибудь еще. Но сейчас нам нужно все могущество обсерватории и вся сила нашего Зрения.

Они двинулись вперед. Лираэль шла между сестрами Сэйнар и Райил. Она больше уже не протестовала. Девушка мимолетно ощутила то, что Собака называла ее чувством Смерти, что-то вроде давления со стороны всех мертвых Клэйр, захороненных здесь. Но особого внимания на это Лираэль не обратила. Это было похоже на тихий зов откуда-то издалека. Лираэль сейчас могла думать только о том, что ее заставят уехать. Она снова будет одна, потому что Невоспитанная Собака может с ней и не пойти. Вероятно, Собака вообще не может существовать нигде, кроме Ледника Клэйр, словно посланник, который не может покинуть места, с которым связан работой.