Лирелии – цветы заката

– Возможно, потому, что предвидение лучше всего развито в нашей троице именно у тебя. Поэтому этот странный звук именно ты услышала первой, – предположила Эмилия. – Не во всем же нам быть одинаковыми. А теперь и до нас с Марьяной это дошло. В тот день, когда в княжестве Аренхельд сошла лавина, нас не было рядом. Кто знает, может быть, мы уже тогда услышали бы этот гул, так же как и ты?

– Может быть, – ответила я, тяжело вздохнув. – Толку-то от этого никакого. Если б мы могли предотвратить эти бедствия, а так… Какой прок от предвидения, если мы не можем повлиять на происходящее?

Горестно вздохнув, подруги молча переглянулись. Ответа на этот вопрос не было ни у кого из нас. В экипаже вновь повисла тревожная тишина, которую вскоре нарушил сигнал кристаллофона. Эмилии звонил взволнованный Мариус с бесконечными расспросами о ее самочувствии. Он сетовал, что не может прямо сейчас приехать во дворец из-за своих обязательств главврача госпиталя, куда в этот час поступали пострадавшие от взрыва.

– Не переживай за меня, я в порядке, – уверяла Эмилия супруга. – И я уже достаточно взрослый маг и вампир, чтобы обсудить с Советом императоров детали происходящего без сопровождения родителей и мужа.

– Я все равно буду волноваться, – не унимался Мариус.

– Конечно, я даже не сомневаюсь, – ответила ему с улыбкой Эми.

И тут практически одновременно затрезвонили наши с Марьяной кристаллофоны.

– Начинается, – проворчала Мари, принимая сигнал. – Меня контролирует сам декан факультета огня. Сейчас тоже начнется – куда поехала, зачем поехала, а кто там будет… Делайлу все еще кажется, что я ребенок и меня повсюду нужно контролировать.

Мне же пришлось сначала успокаивать маму, затем папу, потом взволнованного Эрика и после него Свенельда с Элинн. Все время, пока наш экипаж держал путь во дворец императора Алмариана, нам приходилось отвечать на бесконечные звонки от родных. Ступив на мощенную гладкой брусчаткой дорожку, очищенную от снега и наледи, я ощутила вселенскую усталость, желая непременно и прямо сейчас оказаться в своей постели, но, увы, не всегда наши желания совпадают с реальностью. Сильнее кутаясь в теплый воротник длинного зимнего пальто, я посмотрела в небо, откуда срывались редкие снежинки. Дворец императорской правящей семьи встречал нас яркими огнями и зимним праздничным убранством. Советник императора Алмариана ждал нас на площадке прибытия и любезно проводил до библиотеки, где уже заседал Совет императоров Эсфира в полном составе: наш монарх собственной персоной, Верлиана – императрица Западной империи, правительница Востока – Альдария и император с Севера Винтерхальд.

– Думаю, что вы, юные смышленые леди, уже наверняка догадались о причинах нашего приглашения в эту уютную библиотеку, – высказал предположение Алмариан.

– Все верно, – ответили мы почти в один голос.

– Тогда предлагаю не ходить вокруг да около, а сразу прояснить несколько важных моментов, – продолжил наш император. – О том, что случился взрыв в павильоне на Кленовой улице, вы уже знаете.

В ответ мы молча кивнули.

– Только вот причина его остается загадкой, – пояснил Алмариан. – Эпицентр взрыва – ювелирная лавка на первом этаже, но от разрушений пострадал весь дом. Из горящего здания спасли владелицу кофейни на втором этаже, но сейчас она в лазарете без сознания и ничем помочь нам не в состоянии.

– А в ювелирной лавке кто-нибудь находился в момент взрыва? – спросила я.

– А вот тут мы, кажется, снова имеем дело с исчезновением бессмертного, – произнесла императрица Альдария, напряженно посмотрев на нас. – Жандармам удалось выяснить, что посетителей в лавке в тот момент вроде бы не оставалось, но сквозь ставни пробивался свет. Значит, кто-то в лавке все же присутствовал, хотя бы сама ее хозяйка. Но после взрыва при осмотре места происшествия никого не нашли. И даже останков нет, если девушка погибла. В ее усадьбе тоже пусто, жандармы уже проверили.

– Хозяйку этой лавки зовут леди Айсэраль, – сообщил император Алмариан. – Вам это имя о чем-нибудь говорит?

– Фамилию слышала не раз, но лично мы не знакомы, – покачала головой Марьяна. – Когда бывала в этой лавке, я все время встречала только продавца, но не саму владелицу.

– Семейство Айсэраль специализируется в большей степени не на украшениях, а на огранке камней и бытовых технических кристаллах для накопителей и прочей магии, ведь так? – уточнил император Винтерхальд.

Наш император в ответ кивнул.

– Я попадала время от времени в эту лавке вместе с Мариусом, когда мы покупали кристаллы-накопители. Мой супруг берет эти кристаллы чаще всего именно в лавке у леди Айсэраль, – сказала Эмилия, задумчиво глядя куда-то перед собой. – Насколько я знаю, качество готового кристалла зависит от качества первоначального камня и уровня силы мага, который работал с ним. Кристаллы в лавке Айсэраль очень ценились, да и мне они нравятся больше других.