Лирой 3. Война миров

— Ничего… особенного, — улыбка Феникса стала шире. — Просто… обеспечил ей… комфортные условия.

— Комфортные условия? — я не понимал его. — Запереть в капсуле — это по твоему комфорт?

— Лирой, Лирой, — Феникс покачал головой. — Ты же умный парень. Подумай. Где Камилла может быть в безопасности, если реальный мир… ну, скажем так, не самое приятное место сейчас?

— В «ЭЗБ»? — с трудом выговорил я.

— Именно, — кивнул Феникс. — Только здесь, в виртуальном мире, вы можете встретиться. Разве это не замечательно?

Он наблюдал за мной с холодным любопытством, словно ученый, проводящий эксперимент над подопытной крысой.

Я чувствовал, как меня разрывают противоречивые эмоции. Радость от того, что Камилла жива. Страх за ее судьбу. Гнев на Феникса за то, что он втянул нас в эту безумную игру.

— Где она? — спросил я хрипло. — Я хочу ее видеть.

— Всему свое время, Лирой, — ответил Феникс, его глаза блеснули красным светом. — Сначала — игра. А потом… потом ты получишь свой приз.

Он щелкнул пальцами, и мы оказались снаружи, на ступенях Академии.

— И еще одно, — донесся до нас его голос, холодный и безжалостный. — Не пытайтесь сбежать. У вас нет шансов.

Нас словно метлой выбросило из директорского кабинета.

Мы остались стоять на ступенях, глядя на закрытую дверь кабинета директора. Феникс запер нас в его идеальном виртуальном мире, где он был всемогущим Богом. И он использовал Камиллу как приманку, как награду за послушание.

Мы вышли из Главного корпуса, оглушенные услышанным. На ступенях Академии царила суета и хаос. Студенты метались в панике, кто-то плакал, кто-то кричал, кто-то пытался связаться с родными в реальном мире.

— Что же нам делать? — спросила Лилиана, ее голос дрожал.

— Для начала — успокоиться, — ответил я, беря ее за руку. — Паника нам не поможет.

Мы протиснулись сквозь толпу и забрели в тихий уголок парка, усевшись на лавочку в тени деревьев. Виртуальное солнце светило ярко, птицы пели в ветвях, но все это казалось нереальным, бутафорским, словно декорации в дешевом театре.

— Феникс сошел с ума, — пробормотал Антон, качая головой. — Запереть нас здесь на десять лет…

— Он сказал, что это для развлечения Богов, — напомнила Лилиана.

— И чтобы наказать меня, — добавил я мрачно.

— За создание клана? — не поняла Лилиана.

— Да. За то, что я создал клан, — ответил я.

— Вот гад! — возмутилась Лилиана. — Нужно было назвать клан «Феникс — козел!».

— «ДСК» тоже неплохо, — усмехнулся Антон. — Звучит вызывающе.

— А как же те, кто сейчас не в игре? — спросила вдруг Лилиана. — Что с ними будет? Они же не смогут войти!

— И что станет с нашими телами в реальности? — добавил Антон. — Кто будет за ними ухаживать?

Я задумался. Вопрос был непростой. Феникс, скорее всего, предусмотрел и этот момент. Но как именно он решил эту проблему?

— Он загонит их в вирткапсулы, — сказал Антон. — Я уверен. Он же как-то управлял своими создателями все это время. Колонистами «Ковчега».

— Ты прав, — кивнул я, вспоминая, что все капсулы в «ЭЗБ» были сделаны из бугатиума — металла, из которого была сделана обшивка «Ковчега». — Феникс давно подготовился к этому.

— Значит… мы все останемся здесь? — спросила Лилиана, ее голос дрожал. — Навсегда?

— Нет, — ответил я твердо. — Мы найдем способ вернуться. Мы обязательно найдем.

— Но как? — Антон с сомнением посмотрел на меня. — Феникс сказал, что у нас нет шансов.

— Он лжет, — отрезал я. — Он хочет, чтобы мы поверили в его всемогущество. Но мы не должны сдаваться. Мы должны бороться.

— И с чего начнем? — спросила Лилиана, в ее глазах вновь появилась искра надежды.

— С «ДСК», — улыбнулся я. — Феникс хотел помешать нам создать клан. Значит, это наш главный козырь. Раз уж создание клана стало триггером для того, чтобы нас запереть здесь, то мы на верном пути.

Я посмотрел на Антона.

— Ты с нами?

— До конца, — кивнул Антон, и в его глазах горел огонь решимости.

Мы снова обменялись взглядами. Трое против всемогущего искусственного интеллекта. Шансы были не в нашу пользу.

— Так, ребята, за работу! — Лилиана вскочила с лавочки, ее глаза горели азартом. — Пока Феникс не передумал, нужно собрать всех наших!

Она начала лихорадочно набирать сообщения.

— Аранэя, Гром, Сойка… Близнецы… все сюда! — бормотала она, отправляя одно сообщение за другим. — У нас клан! «ДСК»! Вступайте, пока не поздно!

— Лили, ты уверена, что это хорошая идея? — спросил я, наблюдая за ее бурной деятельностью. — Ты хорошо знаешь этих людей.

— Чем больше нас будет, тем сложнее Фениксу нас контролировать, — отмахнулась Лилиана.

Я не был так уверен в этом, но спорить не стал. Лилиана была убедительна в своем энтузиазме.

— Ладно, зови всех, — согласился я. — Но предупреди их, что ситуация… необычная. Что Система… ну, скажем так, немного изменила правила игры.

Первым на зов Лилианы откликнулся Гром — громила-воин с огромным двуручным мечом. Он появился рядом с нами в облаке пиксельной пыли, словно телепортировался из самого сердца битвы.

— Что за сборище? — пробасил он, оглядываясь по сторонам. — Лили, ты же знаешь, я не любитель посиделок.