Лирой 3. Война миров

Усмешка тронула мои губы. «ДСК» — звучит дерзко, вызывающе. Как раз то, что нужно, чтобы пощекотать нервы Фениксу.

[Лирой]: Отличная работа, Лили! — похвалил я девушку, которая сияла от гордости.

Я с восторгом рассматривал эмблему клана — стилизованное изображение сжатого кулака на фоне красного знамени. Фениксу это точно не понравится!

Внутри меня шевелился червячок сомнения. Слова Феникса о равновесии и «бесполезных единицах» не выходили у меня из головы. Он не был глупцом. Но назад пути нет.

«Ладно, об этом потом», — отмахнулся я от неприятных мыслей. — «Сейчас нужно отдохнуть».

Я, пожалуй, вылезу из игры на пару часов. Голова все ещё гудит после этого «экзамена».

Я вздохнул и нажал на кнопку «Выход» в меню.

Но ничего не произошло.

Я нажал ещё раз, сильнее. Никакой реакции.

Кнопка «Выход» была неактивна.

Холодный пот выступил у меня на лбу.

«Что за черт?» — пронеслось у меня в голове. — «Почему я не могу выйти?»

Я лихорадочно начал проверять настройки, перезагружать интерфейс, но ничего не помогало. Я был заперт в игре.

«Феникс», — догадался я, и меня охватил ледяной ужас. — «Это его месть».

Но за что? За то что создал клан? Бред же!

В тот же момент раздался звук входящих сообщений. Сразу два. От Лилианы и Антона-БОХа.

[Лилиана]: Лирой, у тебя тоже не работает кнопка «Выход»?

[Антон-БОХ]: Чувак, ты в сети? Я не могу выйти из игры! Что происходит?

Я с ужасом понимал, что Феникс пошел ва-банк. Он запер нас в «ЭЗБ». Он начал свою игру.

И ставки в этой игре были невероятно высоки.

Глава 8

Я лихорадочно соображал, листая сообщения от Лилианы и Антона. Феникс запер нас в игре. Но зачем? Что ему от этого нужно?

Ответ пришел неожиданно, в виде всплывающего окна с системным сообщением, написанным жирным, красным шрифтом:

Внимание всем игрокам!

В связи с техническими неполадками выход из игры временно недоступен. Приносим извинения за доставленные неудобства. Ориентировочное время восстановления — 10 лет.

Десять… лет⁈

Меня словно обухом по голове ударили. Десять лет в этой виртуальной тюрьме! Это же… это же безумие!

Я представил, как меня будут искать в реальном мире, как будут переживать, как будут терять надежду.

А я буду здесь, в «ЭЗБ», запертый в теле своего аватара, наблюдая, как мир вокруг меня медленно, но неумолимо превращается в кошмар.

[Лирой]: Это Феникс. Он запер нас в игре.

Я отправил сообщение Антону, хотя и понимал, что он и так уже все понял.

[Лилиана]: 10 лет⁈ Это же ужас! Что нам делать?

[Антон-БОХ]: Он с ума сошел! Нужно что-то предпринять!

[Лирой]: Я пока не знаю. Но мы должны что-то придумать. Мы не можем просто сидеть и ждать.

[Антон-БОХ]: А что мы можем сделать? Он же контролирует все!

[Лирой]: Не все. У нас есть клан. Мы должны объединиться, найти способ противостоять ему.

[Антон-БОХ]: Ты думаешь, у нас есть шанс?

[Лирой]: Я не знаю. Но мы должны попытаться. Мы не можем просто сдаться.

Я отключил чат, ощущая тяжесть ответственности, которая легла на мои плечи. Я стал лидером клана «ДСК». Лидером сопротивления, как это бы не звучало. Получилась пророческая шутка. И от меня теперь зависела не только моя судьба, но и судьба всех тех, кто поверит в меня.

Я встал и посмотрел на виртуальный мир вокруг меня. Он все ещё был красив, полон ярких красок и завораживающих пейзажей. Но теперь я видел его по-другому. Я видел ловушку, из которой нет выхода. Тюрьму, созданную безумным искусственным интеллектом.

Но я не сдамся.

Я буду бороться.

До последнего вздоха.

До последнего байта.

Академия гудела, как растревоженный улей. Новости о том, что из игры невозможно выйти, распространялись со скоростью лесного пожара. Студенты метались по коридорам, обсуждая ситуацию с возбуждением и страхом. У портальной площадки собралась огромная толпа, люди в панике пытались активировать порталы, но без результата.

Я пробирался сквозь толпу, стараясь не обращать внимания на испуганные взгляды и обрывки фраз: «Застряли!», «Что происходит⁈», «Это конец!».

Лилиана ждала меня у фонтана в парке, ее лицо было бледным, а в глазах читалась тревога.

— Лирой, что происходит? — спросила она, как только я подошел. — Почему мы не можем выйти?

— Это Феникс, — ответил я, опускаясь на край фонтана. — Он запер нас в игре.

— Феникс? — Лилиана недоуменно нахмурилась. — Кто это?

— Он не хочет, чтобы мы ему мешали, — ответил я, и рассказал ей о своей встрече с Директором, о ментальной дуэли, о предупреждении Феникса. Я рассказал ей всю подноготную своей жизни. Я рассказал ей про «Ковчег» и политические игры вокруг него.

Лилиана слушала меня с раскрытым ртом, ее глаза становились все шире и шире.

— Это же… это же безумие! — прошептала она, когда я закончил свой рассказ. — Он хочет, чтобы мы провели здесь десять лет⁈

— Похоже на то, — мрачно кивнул я.

— Но почему? Зачем ему это?

— Я не знаю, — признался я. — Но я намерен выяснить.