Лирой 3. Война миров

Она не была ни грозным магом, ни отважным воином, как многие NPC. Оливия выбрала путь знаний и просвещения, пусть и с оттенком некромантии. Говорили, что она была одним из первых антагонистов «ЭЗБ».

Охранник у входа кивнул мне, привыкший к тому, что студенты практически живут в этих стенах. Я поднялся по лестнице на второй этаж, нашел нужную аудиторию и заглянул внутрь. Занятие было в самом разгаре.

— … Итак, как вы видите, зелья второго уровня — это вам уже не детские забавы, — увлеченно вещала Оливия, стоя у доски, исписанной сложными формулами и рисунками разных трав. — Здесь нужны не только точные расчеты, но и тонкое понимание самой природы магии.

Я узнал ее не сразу. Оливия выглядела несколько иначе, чем обычно: строгое платье, высокая прическа, в руках — тонкая указка, которой она время от времени грозила непонятливым студентам. Похоже, сегодня Оливия решила сыграть роль прилежной учительницы, а не таинственной хранительницы знаний.

Я незаметно проскользнул внутрь и уселся на свободное место в конце аудитории, мысленно благодаря всех богов «ЭЗБ» за то, что не опоздал и Оливия еще здесь.

Осталось дождаться окончания урока. Осталось только удобнее устриться на лавке и стараться не уснуть под усыпляющий голос Оливии, рассказывающей о тонкостях смешивания экстракта мандагорового корня с крылом бабочки-лунопряда.

— … и вот тут, — голос Оливии прорезал дремоту, возвращая меня в реальность виртуальной аудитории, — нам на помощь приходит, как вы думаете, что?

Она обвела взглядом студентов, выдерживая театральную паузу. Те, кто еще не успел погрузиться в медитативный транс от монотонного перечисления ингредиентов, удивленно переглядывались.

«Ну не квантовая физика же», — подумал я, невольно улыбаясь. И тут Оливия произнесла:

— Артефакторика! Да, да, не удивляйтесь!

Я срозу пробудился и с живым интересом внимал профессору.

— Артефакторика и Зельеварение — науки, тесно связанные между собой. Еще на заре этого мира древние мастера понимали, что сила артефактов может не только усиливать магию зелий, но и стабилизировать их, делать более эффективными и безопасными.

Оливия говорила о вещах, которые я, по всей видимости, благополучно проспал.

Она подошла к столу, на котором посреди всяких колбочек и реторок лежала небольшая шкатулка, украшенная серебряным орнаментом.

— С помощью артефакторики, — продолжала Оливия, — мы можем создавать специальные контейнеры, способные сохранять силу зелий в течение долгого времени, а также наделять их дополнительными свойствами.

Система в моем интерфейсе, словно откликаясь на слова Оливии, высветила небольшое уведомление:

Получен бонус к восприятию! Вы проявляете интерес к новым знаниям, это похвально!

Хм… Интересно. Сколько всякого разного есть в этой игре.

— Вот, к примеру, возьмем эту шкатулку, — Оливия бережно подняла ее над головой. — Казалось бы, простая вещь. Но в ней скрыта древняя магия, способная многократно усилить действие любого, даже самого простого зелья.

А можно в эту шкатулку запихнуть 10 000 очков веры? Я ухмыльнулся своим мыслям. Было бы здорово придумывать зелья с очками, увеличивающих характеристики. Чит чистой воды.

Я почувствовал, как внутри меня шевелится нечто, сродни азарта игрока, наткнувшегося на клад. Шкатулка, усиливающая зелья… Да это же просто мечта!

Занятие продолжалось, и я поймал себя на том, что слушаю Оливию, затаив дыхание. Впервые с тех пор, как Феникс накрыл небо багровым куполом, реальный мир с его проблемами отступил на второй план, уступая место виртуальной магии знаний.

— … Итак, кто из присутствующих может похвастаться знанием артефакторики? — Оливия оглядела студентов, прищурившись. — Ну же, не стесняемся! Сегодня у нас не экзамен, а практическое занятие!

В аудитории повисла тягучая тишина. Студенты, еще недавно слушавшие о магических шкатулках, теперь уставились в тетради, изображая бурную умственную деятельность. Кто-то даже попытался спрятаться за спиной соседа.

Ага, знакомое ощущение. Вспоминаю собственные студенческие годы.

— Неужели никого? — Оливия нарочито разочарованно вздохнула. — И это будущее нашей магической школы! Никто не хочет познавать таинства древних артефактов…

Ну, насчет «никого» — это она зря, — подумал я.

У меня 3 уровень «Артефактора» — это вам не шутки! Конечно, по меркам гильдии это было смехотворно мало, но здесь, в стенах университета, я чувствовал себя почти гуру.

— … А ведь, — профессор еще раз прошлась взглядом по аудитории, — я точно знаю, что у нас на курсе есть один студент, который просто обязан быть в теме.

Сердце пропустило удар. Ну конечно! Кто же еще, как не я, «один студент на весь курс»?

— Да, профессор, я здесь, — ответил я, вставая с места.

На лице Оливии расцвела улыбка. Не то чтобы радостная, скорее хитрая?

— Вот он, герой нашего времени! — воскликнула она, и в ее голосе прозвучали ироничные нотки. — Лирой, мой дорогой студент! Скажите, какими судьбами вас занесло на мой скромный урок? Неужели после стольких скитаний по виртуальным подземельям вас потянуло на науку?

По аудитории прокатился сдержанный смех.