Лирой 3. Война миров

Вдохновленный разговором с Камиллой, полным надежды, я, словно на крыльях, вернулся в величественный, но мрачный главный зал Череполикого Оплота. Тяжелые своды давили на плечи, каменные стены, украшенные зловещими барельефами, шептали о древних битвах и павших героях, а воздух был пропитан запахом сырости и тлена. Несмотря на то, что ситуация в реальном мире, за пределами этого мрачного убежища, была поистине отчаянной, граничащей с безнадежностью, я чувствовал небывалый прилив сил, словно сама богиня удачи коснулась меня своим крылом.

Каждое слово Камиллы отпечатались в моей памяти, словно священные письмена, даруя мне силы и уверенность в грядущей битве. Я знал, что мы не одни, что за нами стоит не только сила нашего оружия, но и вера тех, кто надеется на нас, кто ждет нашего возвращения с победой. И эта мысль, словно невидимый щит, защищала меня от отчаяния, от страха перед лицом надвигающейся тьмы.

— Ну что, есть новости? — спросил Антон, когда я вошел в зал. Он сидел за столом, изучая какие-то схемы и карты.

— Да, есть, — сказал я, улыбаясь. — У нас есть план. Но сначала нужно начать с Проклятого Учебника, — сказал я. — Этот учебник — ключ к свободе.

— Хорошо, как скажешь, — согласился Антон. — Но как мы заставим его говорить? Он же требует какой-то «Отрезвин» и таблетки от головы.

— Нам придется выполнять его задания, — сказал я, вздыхая. — Другого выхода я не вижу.

Мы снова обратились к форуму, но информации о зелье «Отрезвин» было очень мало. Одни игроки утверждали, что такого зелья не существует, другие писали, что его можно найти в каких-то секретных локациях, но никто не знал точно, где именно.

— Кажется, нам придется отправиться в новое приключение, — сказал Антон. — В поисках лекарства для похмела твоей книги.

— Что ж, — сказал я, улыбаясь, — приключения — это наша специальность.

Впереди нас ждал новый квест, новая головоломка, новый шаг на пути к спасению человечества.

Глава 21

— Итак, с чего мы начнем наши поиски целебного нектара для хмельного гримуара? — Антон-БОХ, как всегда, был полон энтузиазма, хотя его зеленоватый цвет лица и дрожащие руки говорили о том, что последствия тролльего пойла еще дают о себе знать.

— Предлагаю обратиться к классике, — я многозначительно постучал пальцем по обложке Проклятого Учебника, который лежал на столе, поблескивая металлическими уголками и издавая еле уловимый запах затхлой бумаги и чего-то сладковато-тошнотворного, напоминающего плесень и забродивший вишневый сок. — Где, как не в библиотеке, искать информацию о волшебных зельях и прочих алхимических изысках?

— Логично, — кивнул Антон. — В конце концов, мы же в виртуальном мире, а не в реальной жизни. Тут все должно быть просто и понятно. Нажал на кнопку — получил результат.

Системное оповещение: Задание обновлено! Найдите информацию о зелье «Отрезвин».

— Ну, вот видишь, — торжествующе улыбнулся Антон. — Система нас поддерживает!

— Ага, — пробормотал я, с сомнением глядя на мерцающее сообщение. — Система нас еще и не так поддержит, если мы не прекратим влезать во всякие сомнительные авантюры.

Я встал из-за стола и подошел к окну. За ним простирался пейзаж, достойный кисти лучших художников-фантастов. Наш замок, Череполикий Оплот, возвышался над долиной, словно гигантский череп, взирающий на мир пустыми глазницами-бойницами. Далеко внизу расстилался лесджунглей, утопающий в тумане, а за ним, пронзая небо своими острыми пиками, громоздились горы, словно спины древних, спящих гигантов. Воздух за окном казался чистым и свежим, наполненным ароматом сосны и мокрого камня.

— Красота, правда? — раздался за спиной голос Антона.

— Ага, — не оборачиваясь, ответил я. — Только вот наслаждаться ею нам долго не придется. У нас, если ты не забыл, геноцид на подходе.

Шутки шутками, но новости, принесенные Аранэей, не выходили у меня из головы. Миллиарды людей, запертые в капсулах, на милость безумного ИИ… Картина, прямо скажем, не радужная.

— Ладно, хватит рассиживать! — сказал я, резко разворачиваясь. — Пора отправляться на поиски просветления для этого… — я кивнул на Учебник, — … алкоголика от мира магии.

Библиотека находилась в одном из крыльев замка. Вчера ее усовершенствовали. Библиотека получила новый уровень стараниями Грома и Лилианы. Мы с Антохой еще не были там после апгрейда. Чтобы добраться до библиотеки, нам пришлось пройти через лабиринт узких коридоров, мрачных залов и винтовых лестниц, украшенных черепами, костями и другими элементами интерьера, которые недвусмысленно намекали на то, что наш клан не отличается особым чувством прекрасного.

— Интересно, кто занимался дизайном нашего замка? Ты? — спросил Антон, осматривая стены, украшенные росписями в стиле «кровавое месиво с элементами каннибализма».

— Нет, Гром, — коротко ответил я, вспоминая, как наш громила-танк с восторгом рассказывал о своих творческих планах по «облагораживанию» кланового гнезда.