Лирой

Не тратя времени на объяснения, Оливия бросилась к стене в глубине лаборатории и исчезла в темноте.

«Что происходит?» — лихорадочно думал я. — «Что я натворил?»

Ответить на этот вопрос я не успел. Лилиана, не говоря ни слова, рванула меня за рукав, увлекая за собой в лабиринт подземных коридоров.

Вспыхнуло новое уведомление:

Квест: «Растяпа»

Описание: Поздравляем! Вы отключили защитный купол Академии!

Внимание! Защитный купол Академии отключен! В ближайшее время ожидается нападение монстров!

Внимание! Задание обновлено!

Основное задание: Выжить.

Награда: Неизвестно.

«Ну вот и все…» — только и смог выдохнуть я, устремляясь вслед за Лилианой. — «Ну и денек… И главное, кто же знал, что у нас в Академии есть защитный купол? А я-то думал, что мы тут просто магии учимся…»

Лабиринт под Академией явно проектировал тот же безумец, что отвечал за дизайн лаборатории Оливии. Только тут он размахнулся еще больше, словно играл в симулятор подземелий для параноиков с клаустрофобией. Фонари на стенах мигали с упорством неисправной гирлянды, превращая тени в танцующих демонов, а каждый новый поворот грозил не только обвалом, но и неожиданной встречей с местными обитателями.

Лилиана, благодаря своему волшебному бафу, превратилась в невидимую валькирию, ведущую меня, простого смертного мага, сквозь препятствия и опасности. Иногда мне казалось, что она наслаждается ситуацией, особенно в те моменты, когда я, наступая на очередной «сюрприз», издавал звуки, подозрительно напоминающие вопль барсука.

— А ну тише, ты, слон в лавке гномов! — раздавался тогда рядом ее голос, и невидимая рука оттаскивала меня от очередной ловушки. — Хочешь искупаться в этой прелести? Уверяю, после такого пилинга тебя и скелет не узнает!

Последний раз «прелестью» оказалось нечто, подозрительно напоминающее остатки завтрака гигантского слизня. Запах стоял такой, что я чуть не попросил у Лилианы противогаз. В дополнение к этому из глубины доносилось зловещее бульканье, словно кто-то варил зелье из протухших яиц и забытых носков.

«Нет, спасибо», — подумал я, сглатывая слюну. — «Обожаю экстрим, но в меру».

«Слушай, ты так и не рассказала», — проговорил я, когда мы, наконец, отошли на безопасное расстояние, — «как тебе удалось убедить Директора, что ты тут не при чем? И что он тебе поручил? И где он взял эту карту лабиринта? Не может же быть, чтобы он держал в столе план этого увеселительного парка для любителей пощекотать нервы?»

Лилиана на пару секунд замолчала, словно взвешивая каждое слово.

— Скажем так, — наконец проговорила она, ее голос звучал приглушенно в темноте, — убеждение — мой конек. Иногда достаточно просто посмотреть в глаза, улыбнуться… и намекнуть на наличие компромата.

В ее голосе я явно услышал смешинки. Похоже, наша рыжая бестия знала, как добиться своего. В голове тут же всплыла картина: Лилиана, вооруженная хитрой улыбкой и парочкой пикантных секретов из жизни Академии, ставит Директора на место. Картина была настолько живописной, что я чуть не расхохотался в голос.

Бред же? Конечно бред! Врет как дышит рыжая проныра.

«А что насчет задания?» — напомнил я.

— Директор хочет, чтобы мы нашли Оливию, — ответила Лилиана, ее голос снова стал серьезным. — И чтобы ты, Лирой, ни во что не вмешивался. По крайней мере, пока. У него есть план. Только вот не уверена, что этот план включает в себя наше выживание.

Весело живем, ничего не скажешь. По подземельям бродим, монстров сражаем, а тут еще и Директор со своими тайнами. Я уже начал подозревать, что он тайком пишет фантастический роман, а мы — герои его будущего бестселлера. Осталось только придумать названию поярче. «Хроники Лироя: как я отключил защитный купол и ничего не понял»? Или «Лилиана и Некромант: пятьдесят оттенков магии»? Надо будет обсудить это с Лилианой, когда (и если) мы выберемся отсюда.

Мы свернули в очередной коридор, как вдруг из-за поворота послышался грохот, от которого у меня чуть сердце не выпрыгнуло наружу. Из тени выступила громадная фигура, собранная из камней и металла. Голем.

«Млять!» — выругался я. — «Откуда тут эта штуковина взялась? Лилиана, сделай что-нибудь!»

— Я бы с удовольствием, — прошипела она в ответ, — но мой кинжал не очень-то эффективен против булыжников! Твоя очередь блистать, маг!

Голем, не теряя времени на лишние разговоры, замахнулся своей каменной дубиной. Я едва успел отскочить в сторону.

«Ладно, попробуем!» — крикнул я, направляя палочку на голема, — «Отведай силушки богатырской, болван ты каменный!»

Сгусток энергии ударил голема в грудь. Тот пошатнулся, но устоял на ногах. Кажется, моя магия произвела на него не большее впечатление, чем укус комара.

«Да чтоб тебя!» — прорычал я, лихорадочно соображая, что делать. В голове мелькали разные варианты сражения, но ни один из них не казался достаточно эффективным. — «Думай, Лирой, думай!»

Тьфу! Опять я себя Лироем зову.

И тут я заметил, что один из камней в груди голема светится немного ярче остальных. Как будто это был… кристалл? И в этот момент меня осенило.

«Лилиана!» — крикнул я. — «Отвлеки его! Мне нужно время!»