Лис-самурай

– На улице есть снег, – поумничал кто-то из мужчин, к тому моменту усевшихся у костра с тарелками, наполненными рисовым рагу.

– Пойдем, помогу. Я оставил тебе в кувшине нагретую воду, – сжалился надо мной мой страж и поднялся с соломы. Затем еще и помощь предложил подняться. Вложив свою руку в его ладонь, я и сама не ожидала такого сильного электрического разряда, тут же уколовшего пальцы.

– Что это? – удивилась и дернулась было назад.

Неужели статика? В ответ кто-то из мужчин хмыкнул, однако промолчал. А Кано и вовсе решил за что-то извиниться:

– Ты сильно ослабла вчера. Я был вынужден поделиться с тобой своей силой.

Показалось ли, но он изрядно смутился, а после еще и отвернул немного лицо, но протянутую руку не убрал.

– Иными словами, Кано-сан был вынужден поцеловать вас, Ами-сама, – произнес Сайто-кун. За что тут же получил удар палочками по голове сразу от двух рядом сидящих.

– Больно! – воскликнул этот разговорчивый самурай, кривляясь.

– Спасибо, Сайто-кун, – поблагодарила его я, отчаянно стараясь справиться со своим смущением. Так все-таки он меня поцеловал.... Правда, тут же была удостоена долгим немигающим взглядом моего стража. А после, убрав руку, он прошел к буфету и взял оттуда кувшин с водой. Затем буркнул, не оборачиваясь: – Я на улице подожду.

Неужели обиделся? Но на что?.. Вообще-то, пострадавшая здесь я! Наверняка эмоции на моем лице отразились символами хироганы, потому как его товарищи тут же решили оправдать этого наглеца.

– Зря вы так, Ами-сан, – произнес кто-то из взрослых самураев, молчавший до сих пор, – Кано все те десять лет с вашей встречи только и делал, что записывался в дозоры у врат и тайно бегал к вам в деревню, наблюдать за вами.

– Но время шло, а вы так ни разу его и не узнали, – вновь встрял в разговор словоохотливый Сайто-кун, немало смутив. А после того, как переварила сказанное, чуть и вовсе рот не раскрыла от удивления.

Так вот, что это было?! Звериные глаза в темноте мне не мерещились?! Это он следил за мной, чем немало так пугал?

– Время, – проворчал Кано, вдруг вернувшись обратно в пещеру. А я наконец подскочила на ноги и нашла свои гэта. Точно ведь, Тигуса-сан… Оттого побежала за ним следом, чтобы поскорее умыться, поесть и наконец провести этот ритуал освобождения.

А после уже со спокойной душей можно будет вернуться домой и наконец переехать жить к маме в Щибую. Скорей бы!

В итоге, во время водных процедур мы с моим стражем-лисом почти не разговаривали. Я – не знала, что сказать. Он не спешил завязывать новый разговор. Хотя, по завершению неловкого полоскания рта в его присутствии все же отважилась спросить:

– Так это ты всё это время следил за мной в темноте?

Вздохнув, самурай лишь слегка насупился, но все же пояснил:

– Ты притягивала к себе Йокаев все это время, пока жила там, близ врат. Я лишь охранял.

Хм. Так ли это? С другой стороны, его сдержанное поведение и вовсе не оставляло места для полета фантазии. Скорее всего этот посчитал своим долгом зачем-то охранять меня. Только и всего.

И пока я думала, то медленно шла по деревянным неровным доскам пола, возвращаясь обратно в пещеру к костру. Иногда даже приходилось взмахивать руками для удержания равновесия, провалившись ногой в щель.

Кстати, да… Если не считать досадные попытки меня поцеловать, которые наверняка случились под действием эффекта близости, то мне здесь даже мечтать не о чем. Не говоря уже о том, что мы с ним совершенно разные, из разных миров. Это как минимум.

– Я чувствую твои эмоции, – вдруг огорошил меня Кано, прежде чем обогнать. А я чуть было не плюхнулась на колени, вконец засмущавшись.

Ох! Да не может такого быть!

Однако же встретила его грустный взгляд, с которым он обернулся ко мне, а после сел у костра и стал накладывать рагу в тарелку из стоящего тут же казанка.

Ноги мои вдруг стали ватными, сердце застучало, как бешенное. Я же вообще не поняла с чего все это вдруг. Однако все-таки сделала над собой усилие, подошла и села на место Джиро, которое тот мне освободил, закончив есть раньше остальных.

Протянув мне полную до краев тарелку, Кано вдруг еще раз удивил, словно мысли прочитав:

– Хочешь спросить, как такое возможно?

– Нет! – наотрез отказалась я. Во-первых, не хочу слушать об этом при всех. Во-вторых, наверняка услышу очередное оправдание про Ами, сильную душу и всё-такое. Затем, всё же опомнившись, забрала тарелку, взяла следом протянутые палочки и принялась за еду, пряча взгляд от остальных.

***

Едва мы закончили завтракать, то происходящее кругом вдруг закрутилось и завертелось, как настоящая карусель. Не став медлить ни секунды, весь клан в считанные мгновения покинул лагерь, а когда вышла следом за ними, то увидела перед собой уже целую стаю белых лисов громадных размеров, практически полностью сливающуюся со снегом, если бы не их красивые мордочки.

Не знаю, как, но своего стража я почувствовала сразу. Он стоял чуть поодаль ото всех и не спешил приближаться ко мне. Что? Неужели испытывает меня? Или же обижается и не хочет видеть?