Лис-самурай

Когда же мы вбежали внутрь храма сквозь выломанную ударом его ноги дверь, то услышали истеричный, противный смех… Правда, прошли еще немного по коридору и никого не встретили. Никто даже не попытался напасть сквозь местами тонкие стены из деревянных панелей из рисовой бумаги.

– Ты, – бросил вдруг Кано, когда мы вышли из-за поворота.

Устремив свой взор к алтарю, обнаружила там связанную по рукам и ногам Тигусу. А рядом с ней валялась без сознания её служанка. Подле обеих с обнаженной катаной обнаружился и сам Ханигава-сан в полном самурайском облачении в кирасе с щитками и даже рогатом шлеме. Явно ждал встречи. А его полыхающие безумием глаза еще и слегка вращались.

Страх сковал меня, едва он посмотрел в нашу сторону, и я вздрогнула, потому только лишь прижала поближе к телу найденную страницу и квайкен, чудом не оставленный там в комнате. Затем опомнилась, взглянула на тот самый стих, молитву очищения.

А… что, если начать с него?!

– Давай, я… – начала было говорить, однако мой страж меня перебил.

– Делай, что положено, – бросил он.

И обратился вдруг лисом. Видимо, понял, что в человеческом обличии у него меньше шансов.

Решила не медлить, вчиталась и начала зачитывать нужную молитву, устремляя свой взор к этому чудовищу, показавшему свое обличие.

Его тело вдруг стало расти и чернеть. Глаза полыхнули антрацитовой тьмой, а после лицо исказила жуткая ненависть, заостряя почерневшие зубы в раскрытом рту. Затем его сумасшедшая улыбка вовсе превратилась в жуткий оскал. А еще через несколько мгновений обезумевший Ханигава-сан обратился Ёмой, но только каким-то огромным!

Взмах, и он призрачной лапищей попытался ударить в лиса ненавистном желании убить. Но тот отскочил в сторону лишь клацнув своей мощной челюстью в ответ.

– Покинь, покинь, дух падший дух, обиталище, пылью превратись, под ногами живых, – зачитала я первый куплет, продолжая дальше: – Да минует участь живых, падших, падшего, духа злого. Дух живой, да воспрянет во вместилище собой.

А после еще и повторила скороговоркой. На удивление произносилось легко. Вот только чудище взревело и попыталось кинуться ко мне, но лис оттеснил его в сторону, набросившись сбоку. И словно откусил от него кусочек призрачной материи. Сплюнул. Упав на пол, та тут же растворилась в воздухе. Но на её месте появилась другая, темная энергия, моментально скрывая полукруглую рану чудовища.

– Читай! – прогудел Кано. И я повторилась:

Покинь, покинь… – запнулась, увидев, как чудище полоснуло лиса по ребрам. Всхлипнула, но дрожащим голосом продолжила: – дух падший дух, обиталище, пылью превратись, под ногами живых. Да минует участь живых, падших, падшего, духа злого. Дух живой, да воспрянет во вместилище собой.

Как вдруг связанная женщина взвыла и начала корчиться на полу. Пришедшая вдруг в сознание служанка подскочила, будто и не теряла сознание вовсе, крикнув на меня голосом Тигусы.

– Читай дальше!

И я продолжила повторять эти куплеты несколько раз подряд. Сама при этом обошла по стеночке место сражения. Из всего поняла одно: молитва действует лишь на женщину, которая продолжила корчиться на полу, пытаясь высвободиться из веревочного плена. Она отчаянно дергалась, стараясь скинуть с себя оседлавшую её Минрё.

– Так это вы? – спросила я, закончив куплет в пятый раз. В ответ служанка отвлеклась лишь на мгновение и протянула ко мне руку с просьбой:

– Дай страницу.

На что, не думая, подчинилась, протянула ей, и мы вместе продолжили уже в два голоса зачитывать молитву очищения. После повторения еще пяти куплетов тело Тигусы вдруг обмякло. И она вроде бы успокоилась. Но служанка продолжила зачитывать, а за ней и я.

Только после того, как тело сестры Кано дернулось еще раз изо всех сил, чуть не свалив с себя Минрё, я отважилась помочь и навалилась следом.

Лис тем временем продолжал скакать по огромному залу, отвлекая на себя чудище, пару раз порывавшееся кинуться в нашу сторону.

– Все, – проронила служанка голосом прежней Ами, вытирая пот со лба.

– А с этим что делать? – я кивнула в сторону Ёма.

– Муж мой… его уже…

– Спасти! – приказала я. – Вы просто обязаны его спасти! – прокричала, вспоминая с виду беззаботного и добродушного дайме, наверняка, такого же и в душе.

– Я попробую, – произнесла со вздохом служанка, прикасаясь к голове Тигусы со словами: – Но вначале мне нужно обратно свое тело. А ты пока зачитай вот эти три куплета. И она перевернула страницу, указав на последние строчки.

– Дух черный, черный дух, покинет обиталище. Канет, превратится пылью под ногами живых. Рассвет случится вновь. Деревья зацветут. Не будет ни грусти, ни печали, когда дух, черный дух, воспарит, белой материей обратится, рождая радость и счастье кругом.

Под конец произнесения я вдруг ощутила, будто все оставшиеся силы покинули мое тело, и я бы непременно упала прямо так, плашмя, если бы не сестра Кано, которая меня придержала, аккуратно усаживая на пол.