Лис Улисс и свирель времени

– Проклятье! – прошипел брат Нимрод, когда боль его отпустила. Он бросил взгляд на наручные часы – да, все верно, час, отпущенный ему Магдой на раздумья, прошел. Чертова ведьма, как и обещала, наказала его за непослушание, и так некстати!

Надо срочно что-то предпринять. Во-первых, под большим секретом отправить группу на поимку Вероники. Если до утра девочка не вернется, то у верониканцев, а значит, и у самого брата Нимрода, будут серьезные проблемы.

Далее. Необходимо избавиться от Магды. Наверняка проклятая ведьма заставляет барса испытывать боль с помощью классического древнего колдовства – истязает восковую куклу, символизирующую брата Нимрода.

Барс ухмыльнулся. Да, несомненно, так и есть. Жаль, он раньше не догадался. Ничего, ему тоже известны кое-какие древние трюки.

Избавиться от самой Магды он, пожалуй, пока не может, зато может уничтожить куклу. Надо действовать немедленно, пока Магда вновь не принялась его мучить…

Берта усиленно боролась с депрессией. Депрессия побеждала. У депрессии было множество союзников: страх, неуверенность и интерьер экзекуторской. А у Берты только один союзник – Константин. Да и тот, вместо того чтобы искать выход из положения, занимается какой-то ерундой: загибает пальцы, что-то шепотом подсчитывая.

– Что ты делаешь? – без особого интереса спросила лисичка.

– Пытаюсь сосчитать, сколько раз за последние дни попадал в переплет по чужой вине. Выходит много, пальцев не хватает. Не одолжишь свои?

Лязгнул замок, дверь распахнулась, и в экзекуторскую вошел брат Нимрод. В коридоре маячили силуэты охранников.

При виде барса Константин и Берта внутренне сжались, готовясь к худшему. Однако брат Нимрод прошел мимо них, даже не удостоив вниманием. Он приблизился к столику со всевозможными колющими предметами и деловито их оглядел. Время от времени главный верониканец вздрагивал и морщился, словно от невидимых уколов. Кот и лисичка недоуменно следили за его действиями.

Брат Нимрод выбрал длинную иглу и принялся ожесточенно колоть ею сам себя в различных частях тела, приговаривая:

– Вот так! Получай! Мы еще поглядим!

– Что он делает? – пораженно спросила Берта.

Константин понятия не имел, что означает эта сцена, но притворился всезнающим:

– Разве не очевидно? Допрашивает сам себя, прибегая при этом к пыткам. Пытается добыть из себя информацию, которую от себя скрывает. Видимо, не смог договориться с собой по-хорошему.

А барс продолжал колоть себя, чувствуя, как с каждым уколом где-то далеко отсюда разрушается проклятая кукла. Вот так, Магда! Твое колдовство – палка о двух концах. Сейчас твоя дурацкая кукла рассыплется в прах!

Брат Нимрод замер, лапа, готовая нанести очередной укол, застыла в воздухе. Барс чуть ли не физически ощутил, как ведьмина кукла прекратила свое существование. Полностью исчезла боль, вызванная древним колдовством.

Брат Нимрод счастливо рассмеялся. Он представил себе, в какую ярость, должно быть, пришла Магда, когда кукла развалилась прямо в ее лапах.

Барс взял стул и уселся напротив пленников. Те глядели на него в напряженном ожидании.

Брат Нимрод сложил лапы на груди и перевел взгляд на Берту.

– Итак, милая, я жажду узнать, почему ты назвалась именно Магдой.

Лисичка повела плечами.

– А что тут такого? Имя как имя.

– Уж всяко лучше, чем блокнот, – с кривой ухмылкой вставил Константин.

– Имен много, – заметил брат Нимрод. – Почему ты выбрала именно это?

– В честь моей троюродной бабушки, – сымпровизировала лисичка. – Ее звали Магда, и у нее был кузнечик по кличке Блокнотик.

Барс осуждающе покачал головой.

– Неправильный ответ, – с фальшивым сочувствием произнес он. – Видимо, вам не хочется выбраться отсюда. Тогда другой вопрос. Что вам известно о «Справочной бога»?

– О чем? – искренне удивились пленники. – Какая-такая справочная?

«Та самая, которая находится у вашего Улисса», – чуть было не ответил брат Нимрод, но промолчал, потому что в этот момент ему в голову пришла отличная идея.

Морда барса расплылась в широкой улыбке, от которой пленникам стало холодно.

Брат Нимрод понял, как добыть «Справочную бога». Это будет проще простого. Улисс сам же ему ее и отдаст.

Глава 14 Таланты и поклонники

Лис Улисс и Марио уставились на Евгения, уставившегося на Лиса Улисса и Марио.

– Нас сюда привело расследование темных делишек Магистра, – сказал Улисс. – А ты как здесь оказался?

– Я занимался слежкой, – туманно ответил пингвин.

Коала хмыкнул.

– Надо же, какая интересная ночь. Любопытно, остался ли в городе хоть кто-нибудь, кто бы не занимался слежкой?

Улисс нахмурился:

– Евгений, ты о чем? Какая слежка? Во что ты впутался?

– Я слежу за вами. Хотя, вообще-то, я здесь по делу.

Шпион удовлетворенно кивнул:

– Ну, точно, слежка нынче в моде. Ребята, я вас, пожалуй, брошу и открою частную школу для шпионов. Все-таки я профи…

– Но Евгений-то не профи, – с беспокойством заметил на это Улисс. – Ну-ка, Евгений, рассказывай, да поподробней.