Лиса. Экзамен на выживание

– Думали, никогда вас не отыщем в этом столпотворении. – послышалось сзади. Эш и Риз светились от удовольствия, как начищенные монетки. Правда, Эш по непонятной причине, так как на бал он идти вовсе не хотел, и Лиса почувствовала себя немного виноватой. Ведь пришёл он наверняка из-за неё. А она из-за Миранты. Однако, не пожалела пока об этом. Такую невероятную красоту когда ещё увидишь?!

– Если бы не твоё великолепное платье, красотуля, ни за что бы вас не нашли. – откровенно признался Риз, протягивая Миранте иллюзорный цветок. Сиреневая роза мерцала и переливалась. Лиса восхищенно смотрела на произведение магического искусства. Миранта стрельнула глазами на задиру и вдруг тепло ему улыбнулась, словно растаяла. Она приколола иллюзию к декольте за зажим на артефакте и взяла Криса под подставленный локоть.

Лиса удовлетворенно вздохнула. Наконец-то, громы и молнии в их комнате прекратятся. А все почему? Потому что этот мелкий пакостник со своей неуемной полигамностью посмел одарить вниманием девчонок с факультета Земли. И это прямо в столовой. При сидящей рядом Миранте. Три дня подряд та игнорировала общество зануды и изводила Лису презрительными эпитетами в его адрес.

Лиса взглянула на Эша и поймала понимающий взгляд. Ему тоже, видно, пришлось в эти дни несладко. Однако, выглядел орк очень даже представительно. Кипельно-белая рубашка из тонкого дорогого шелка с высоким накрахмаленным и отглаженным до остроты воротником обтягивала мускулистое тело. Идеально подогнанный по фигуре орка жилет темно-зеленого цвета и того же тона брюки. Он лишь позволил себе отступить от классического образа закатанными на пару оборотов рукавами рубашки, обнажая праздничные наручни на запястьях.

Лиса разглядывала его немного ошеломленно.

– Да, Эш, ты умеешь эпатировать публику. – заметила Миранта и повернувшись к Ризу, поинтересовалась. – Твоя работа?

Крис кивнул, а Эш ухмыльнулся и протянул ладонь Лисе.

– С Днем Равноденствия, малышка. – пробасил он.

Та тепло улыбнулась ему в ответ, легко стукнув кулачком по ладони Эша, и тут же раскрыла свою ладошку. Орк лишь легко приложил свой огромный кулак к ее ладони, перекрывая ее полностью. Лиса беззвучно хмыкнула и протянула ладонь уже Ризу, обменяться приветствием.

– Магистры, магистры. – прошлась волна шепотков по залу. Ребята посмотрели в центр зала и увидели группу магистров – деканов факультетов, шествующую для открытия бала. Во главе, как и раньше шла магистр Вальди. Ее зеленая мантия была украшена иллюзией осенних листьев. Лиса про себя подумала, что в последнее время часто видит иллюзии. Видно, это стало очень модным веянием.

– Ректора опять нет. – разочарованно шепнула Миранта. – Жаль, он невероятно впечатляющий.

Адепты придвинулись ближе, готовясь услышать речь в честь открытия Бала Равноденствия, первые ряды загородили деканов от Лисы. Миранта, Риз и Эш были выше нее, а она пыталась что-нибудь увидеть из-за спин впередистоящих. Видно было плохо. Поэтому, наплевав на сей не слишком удручающий факт, Лиса приготовилась лишь слушать.

– Дорогие адепты Крестского Университета. – начала магистр Вальди. – Поздравляю вас с Днем Равноденствия. По традиции Университета в этот день мы принимаем в наши ряды новобранцев-первокурсников. Есть среди присутствующих первокурсники?

Тишина, повисшая над залом, взорвалась выкриками, нестройным хором прокатившимися по всем его уголкам.

Лиса тихонько улыбалась за спинами друзей.

– От лица администрации Университета торжественно поздравляю с принятием вас в наши ряды. Теперь вы часть огромной семьи. Адепты любого факультета по негласному правилу придут вам на помощь, где бы вы ни находились. Деканы ваших факультетов уже послезавтра раздадут вам значки, обозначающие, что вы все часть университетского братства. Эти значки будут вам опорой и подмогой в трудных жизненных ситуациях не только во время вашей учебы, но и после, на протяжении всей вашей жизни.

Магистр Вальди замолчала, наслаждаясь разлившейся тишиной. Адепты впитывали то, о чем она сказала, размышляя каждый о своем. Лиса почему то задалась вопросом, а не поэтому ли асс Валенсир взял Василину в Управление, да еще и вместе с довеском, то бишь с ней? Значит ли это, что негласное правило действительно имеет силу и дальше, после Университета? После, тут же пришла мысль о том, что есть же и недруги, обучающиеся вместе с тобой. Хорошо, что Мортейн теперь не учится с ними.

В рядах преподавателей раздалось перешептывание и, видимо, что-то произошло, потому что в зале вдруг заиграл гимн. Столь торжественную музыку трудно было назвать чем-то иным. Рядом стоящие адепты старших курсов выпрямили спины, их губы зашевелились, подпевая. Лиса вслушивалась в слова, повествующие о трудностях пути мага, а наряду с этим в гимне пелось о дружбе, о выручке, о светлом настоящем и будущем, в котором они будут жить, оберегая покой простых обывателей и собственных семей.