Лиса и Дракон: История Химико

Сиро помнил про наказ старшей Фудзивара и долго пытался удержаться от того, чтобы начать стрелять, но ненависть постепенно брала в нём верх. Он помнил, что из-за эльфов погиб его отец и множество людей по всему Тогенкьё, а оставшиеся в живых сейчас в смертельной опасности. Сагису всегда старался брать пример с Химико, в её решительности и смелости, ему казалось, что среди сверстников таких людей больше нет, а потому ему вдвойне тяжело было просто наблюдать за врагом, когда он был практически на расстоянии вытянутой руки от него. Не выдержав, Сиро выпрыгнул из-за ели и выстрелил в горло одному из солдат, а второго ранил в плечо. Раненный в шею архонт упал на землю, пока второй закричал:

– Ваше Высочество, берегитесь, это заса…

Тут и его поразила пуля, но уже из винтовки Нодзоми. Яматайский офицер, который не успел спешиться с лошади, галопом ускакал в сторону деревни, бросив своих пленителей, как, впрочем, и соотечественников. Владислав же быстро поднялся на ноги, надев шлем и выхватил из кобуры револьвер. Третий солдат же начал палить из винтовки в сторону Сиро, но тот успел спрятаться за елью. Сделав несколько выстрелов, оставшийся архонт отошёл к своему принцу, чтобы защитить его, тем самым оказавшись вне поля зрения Нодзоми, из-за чего ей пришлось спуститься вниз.

– Я же говорила, не стрелять до меня! – сказала Нодзоми, подбежав в Сиро.

– Простите, я не смог удержаться! – ответил Сагису.

– Надо подстрелить двух остальных, пока эти не очнулись!

Перебегая между деревьями, чтобы не попасть под огонь архонта, Сиро и Нодзоми смогли подобраться достаточно близко, чтобы выстрелить. Дождавшись, пока у солдата кончатся патроны, Сиро выстрелил ему в грудь, а затем попал в шею. От полученных ран, архонт упал на землю, но Владислава за ним уже не было.

– Нодзоми-сан, второй куда-то делся…

Не успел Сиро договорить эти слова, в его сердце вонзился клинок. Это был Владислав, который успел снять гипс с руки и достать один из своих мечей.

– Сиро! – крикнула Нодзоми.

Царевич вытащил меч из груди мальчика и тот замертво упал. В ярости Нодзоми начала стрелять по Владиславу, но пули будто проходили сквозь него, не оставляя никакого следа. В конце-концов, патроны в магазине кончились.

– Отвечай на один вопрос, женщина, и я сохраню тебе жизнь – сказал царевич – где Слеза Дракона?

Нодзоми начала пятиться назад, надеясь убежать, но ей в спину упёрлись винтовки двух солдат, успевших очнуться после ранений.

– Я знаю, что твоя мелкая чертовка спрятала его – продолжил Владислав – и тебе наверняка известно, где она могла это сделать.

Нодзоми молчала и лишь со злобой смотрела на принца.

– Ненавижу вашу местную привычку играть в молчанку. Ладно, я ещё заставлю тебя говорить – сказал Владислав и кивнул головой, дав сигнал солдатам, один из которых ударил Фудзивара прикладом по голове, отчего та упала, потеряв сознание.

– Уверены, что она нам нужна, Ваше Высочество? – спросил один из солдат – вам ведь была нужна девчонка.

– Эта тоже пригодится – ответил Владислав – малявка тоже должна быть где-то неподалёку, отыщите её!

Двое солдат и Владислав разбрелись по округе, пытаясь разыскать Химико, пока очнувшийся третий остался охранять Нодзоми. Один из них нашёл Кротовую поступь, по которой и начал двигаться. Вдруг, за одним из корней, ему послышался странный шум. Аккуратно подойдя поближе, архонт резко прыгнул напротив прохода и направил внутрь ружьё, но в пещерке оказалась лишь заводная детская игрушка. Не успев выразить замешательство, солдат получил пулю в шею. Это была Химико, подстроившая ловушку для неприятелей, пока Мако с детьми ушла вперёд в сторону деревни. Выстрел услышал царевич, который, пользуясь способностями меча, смог быстро добраться до места, откуда донеслись звуки. Скрываясь за корнями, Химико начала стрелять по принцу, но пути снова его не брали. Почти мгновенно оказавшись рядом с девочкой, Владислав ударил её по лицу, из-за чего даже вылетела на дорогу, а из носа полилась кровь. Вновь оказавшись рядом с ней, архонт взял Фудзивара за горло и поднял над землёй.

– А вот и наша хитрая мышка – сказал Владислав – значит, ты и стрелять умеешь, а не только прятаться. Ну, ничего, скоро скажешь всё, что мне нужно, а потом отправишься к дедушке.

С этими словами, Владислав нанёс ещё один удар, после которого Химико потеряла сознание.

Вечером того же дня Макото и дети дошли до Китаямы. Этот путь был нелёгок, особенно в самом конце, когда приходилось практически бежать до самой деревни по лесной тропе, но малыши стойко выдержали это испытание, как и юная служанка, никогда раньше не попадавшая в столь серьёзные ситуации. Там их встретил офицер, руководивший другой группой, которая добралась до места чуть раньше.

– Хвала небесам и вы добрались – сказал он – но где же Фудзивара-сан и остальные?

Макото лишь помотала головой и заплакала. Офицер траурно снял с головы фуражку.

– Упокойте боги их души – сказал офицер.

Глава 4: “При дворе Пунцового короля”