Лиса и Дракон: История Химико

– Это было ожидаемо, но тебе и правда нужно заниматься сейчас побольше…

– Прости, я нагрубила тебе вчера, это было неправильно – виновато сказала Химико.

– Ничего, я тоже была неправа, не стоило так давить на тебя – сказала Хината, выкладывая учебники на стол – ты правда очень мечтала быть во главе клана, а я…

– Дедушка уже нашёл мне занятие получше – улыбнулась Химико и весело соскочила с кровати – так что, не переживай, теперь я в порядке.

– Это очень здорово, Химико, я рада за тебя…

– По такому случаю, что если нам отложить занятие на завтра? – хитро улыбаясь, спросила Химико.

– На завтра?! – возмущённо воскликнула Хината – ты же сама говорила, что хочешь начать хорошо учиться!

– Обязательно начну, но давай с завтрашнего дня, пожалуйста – взмолилась Фудзивара.

– Когда ты уже начнёшь относиться к учёбе серьёзно? – тяжело вздохнула Утада.

– Значит, договорились – обрадовалась Химико и пожала подруге руку – завтра, в это же время, я как штык, клянусь! А сегодня пойдём ловить пингвинов!

Радостную декларацию планов прервало урчание в животе хозяйки комнаты, которая резко вспомнила, что ещё не завтракала.

– Простите, что прерываю, Химико-сама – выглянув из-за двери, сказала Макото – но не изволите ли позавтракать?

На завтрак сегодня был рисовый омлет с дольками спаржи в соевом соусе. Пока Химико ела, Хината сидела рядом за столом, попивая чай со сладостями. Совсем отказываться от угощения в Яматай не вежливо, а потому гостье пришлось согласиться на перекус, хоть она уже позавтракала дома. Наблюдая за трапезой подруги, Утада долго о чём-то думала, пока не решилась спросить:

– Химико, а что за работу тебе нашёл дедушка?

– Я буду хранительницей “Слезы дракона” – гордо заявила Химико, подняв палочки вверх.

– Меча? А что ты будешь делать? – с недоумением спросила Хината .

– Хранить меч, ясное дело!

– Это понятно, но что именно это значит?

Поднеся палочки с рисом ко рту, Фудзивара вдруг задумалась. Дедушка не объяснил ей подробно будущие обязанности, как хранительницы, но терять лицо перед подругой было нельзя.

– Ну, беречь его от воров, например.

– В храме же всегда есть послушники, они все владеют оружием и искусством боя.

– Но только члены нашей семьи могут держать в руках Слезу!

– Зачем держать её в руках, если она хранится в надёжном месте?

– Слушай, хватит меня допрашивать! – возмутилась Химико – это не вежливо!

– Извини – подняв руки, ответила Хината – просто хотела разобраться.

– Если честно, дедушка ещё не рассказал мне о моих обязанностях – вынужденно призналась Фудзивара – но думаю, когда придёт время, он всё расскажет.

– Сайгё-сама не бросит тебя на произвол судьбы, это точно… – вздохнула Хината .

– Вот именно! Осталось только хорошо отучиться и дело жизни ждёт меня!

Хината задумалась и будто слегка погрустнела, уставившись на чашку с чаем.

– Ты чего, Хината ? – заметив поникший вид подруги, спросила Химико.

– Нет, ничего, всё в порядке – будто очнулась Утада – просто, немного задумалась об уроках, да.

Закончив с завтраком и переодеваниями, подруги отправились на улицу. К западу от Тогенкьё, на берегу, стоял небольшой скалистый холм, где жили стайки тепловодных пингвинов. Эти милые создания жили на берегах Яматай всю позднюю весну и целое лето, а на осень и зиму уплывали на юг к берегам страны Чжунхуа или даже дальше к Южному континенту. Пингвины не любили внимания людей, но всегда невольно его привлекали своей необычной внешностью. Дети и вовсе обожают этих птиц, стремясь их поймать или хотя бы покормить. От лакомств пингвины не отказываются, но приручению никак не поддаются. Химико нравились пингвины за их милую неповоротливость и прожорливость, позволявшую легко их разыгрывать. Фудзивара оставляла рыбу рядом со стайкой, которую та тут же замечала и бежала за добычей. Тут Химико выпрыгивала на толпу пингвинов, ловя одного из них, пока остальные забавно разбегались во все стороны, издавая забавные звуки. Позже и пойманный вырывался, убегая от шутницы, пока та заливалась смехом. Хината , в силу статуса старосты, не могла предаваться такой забаве, а потому просто наблюдала за подругой со стороны.

– Принцесса опять развлекается? – послышался Хината знакомый голос позади.

– Эй, Сиро! – увидев друга первой, крикнула Химико и поспешила вниз с холма.

Сиро держал под мышкой деревянную шкатулку и с азартом глядел на Химико.

– Что это у тебя? – спросила Хината , показав на шкатулку.

– Новое сокровище – гордо произнёс он – Химико же нашла мой клад, значит теперь я должен найти то, что она спрячет.

– Целую шкатулку мне дашь? – удивлённо спросила Химико, подбежав к друзьям – щедро, с твоей стороны.

– Это не просто шкатулка, в ней одна из самых красивых вещей, что у меня есть!

– Не томи, Сиро, открой! – с любопытством попросила Хината .

– Так уж и быть – Сиро пафосно раскрыл крышку шкатулки и из неё показалось нечто блестящее – та-дам!

Внутри оказались два круглых колокольчика, похожих на те, что Химико нашла пару дней назад.

– Опять колокольчики? – разочарованно сказала Химико.

– Что значит “опять”? Посмотри, какие они красивые, а металл какой!