Лиса на выданье

В коридоре я невольно приостановилась у соседней двери и прислушалась. Оттуда не доносилось ни звука. Впрочем, и ночного храпуна слышно не было. Вполне возможно, что перевертыши вели себя тихо или я все проспала.

Сбежав по ступеням, я бегло посмотрелась в зеркало и убедилась, что выгляжу вполне достойно. И не скажешь, что ночью ходила по двору в домашнем халате и целовалась с оборотнем.

У порога стоял парень и с интересом рассматривал не меня, а крышу.

- Кто же вам перекрывал черепицу? – спросил он прищурившись.

- Что не так?

- Положили не как надо. Вода во время дождя будет затекать под пластины.

- Серьезно? – я тоже задрала голову и вынужденно признала, - А ведь и впрямь. Моя промашка. Понадеялась, что мужики справятся.

- Но не каждый знает как надо.

- Ничего, я прослежу, чтобы переделали.

- Может лучше мастера позвать?

- Ему платить надо. А у нас тут дармовая сила.

- Только умений не хватает.

- Ничего, - я покачала головой, - они еще и баню поправят. И забор поднимут за домом.

- Это дружина претендента в женихи тут все делает?

От удивления я даже икнула.

- В женихи?

- Так почитай весь город говорит, что у вас тут отбор женихов идет. И родовитый постоялец въехал с телохранителями. Сразу после этого заказ пришел. Вон, - парень указал на несколько грубо сколоченных ящиков.

- Что это? – подозрительно уточнила я.

- Продукты привез.

- Это наше, - на порог выскочила Фанита и походя потрепала мальчишку по волосам. – Умничка, что так рано привез. Только незачем лясы точить. Тащи в погребок.

- А вы меня в женихи не запишете? – лукаво уточнил оборотень.

- Как вести себя будешь, - пригрозила я. – Если плохо, то утащу в мужья и будет тебе ох как несладко.

Парень засмеялся и окинул меня хитрым взглядом. Но было заметно, что кроме любопытства, никакого интереса он не испытывает.

- Работай уже, - прикрикнула рыжая. – Неси овощи на кухню, а окорок в коптильню.

- У нас есть коптильня? – удивилась я.

- Меньше надо шастать без дела и знать вверенные тебе владения, - пробурчала Фани, но не казалась недовольной. Скорее она выглядела обеспокоенной.

Я осмотрела сарайчик, прикинув, что и он нуждается в починке. Постоялый двор требовал ремонта. Тут явно не хватало руки мастера. И не одного.

На стенах висели инструменты со следами ржавчины, в углу оказались свалены лопаты и мотки веревок.

- Мне тяжело одной приходилось, - принялась оправдываться хозяйка, заставшая меня за ревизией.

- Я тебе помогу, - обняв подругу за плечи, пообещала я.

- Это все, что у меня есть. Тут мой дом и доход.

- Мы справимся. Поверь, все не так страшно, как кажется.

- Откуда деньги на продукты?

- Взяла ссуду небольшую у старосты. Он не смог мне отказать.

- Без процентов? – всполошилась я.

- Еще бы лиса переплачивала - фыркнула Фани. – Я и налоги не плачу.

- Как это?

- Выбила себе подъемные и льготы на благоустройство. И вот никак не получается поднять дело. А со старейшинами был договор, что пока я не встану на ноги, налоги платить не нужно.

- Здорово.

- Чтобы они там ни говорили, а заиметь лису в городе выгодно всем.

- Потому что мы волшебные, - улыбнулась я.

- Даже в столице таких как мы нет, насколько мне известно. Так что в городе лиса вроде символа удачи и благополучия.

Женщина с тоской оглядела подворье.

- Только сама я живу небогато.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Прорвемся.

- Я же неглупая и все понимаю, - вздохнула подруга. – Чтобы тебе быть заинтересованной в деле, мне надобно тебя в долю взять.

- Не надо, - я мотнула головой. – Ты мне жизнь спасла. Помогаешь легально устроиться. А я тебя в ответ отблагодарю.

- Так не пойдет. Мне ли не знать, что если я сделаю тебя партнером, то у тебя появится стимул работать больше.

- Куда уж больше? - усмехнулась я.

- Леся, я не хочу ходить в должниках. И точно знаю, что не пожалею, если разделю с тобой заботы.

- И? – стоило понять, что это не все.

- И риски. К тому же, - нехотя продолжила Фанита, - если ты охмуришь этого волчару, то и мне польза будет.

- Охмурю? Польза?

- Не будем забегать вперед, - небрежно отмахнулась женщина. – У нас с тобой дел невпроворот. Надо решать, как мы с долгами рассчитываться будем. У нас их хватает.

- Решим, - кивнула я.

- Ты только не думай, что я как твоя подруга себя поведу. Не хочу все взваливать на тебя и только пользоваться благами. Я тоже много чего могу.

- Ты совсем другая, - согласилась я. – И мне повезло, что я встретила настоящую подругу.

Мы обнялись, и я поняла, что не зря не стала забираться ночью в колодец. У меня столько дел тут образовалось.

Глава 22

Бухгалтерию тут никто не вел. Куча расписок, обрывков бумаги с неразборчивыми строками, счетами для постояльцев, которые так и не оплатили. Я нашла письмо от лавочника, который напоминал о долге за хлеб. Потом отыскала скомканную облигацию со странной печатью в углу. Видимо, кто-то из заезжих сунул. Надо выяснить, можно ли обменять ее на деньги.

- Все плохо, - вздохнула Фанита. – Знаю. Я с бумагами не дружу. Никогда не отличалась аккуратностью в таких вещах.

Она неопределенно махнула рукой, и я понятливо кивнула.