Лиса под прикрытием

– Прости, малышка, но если я не накормлю тебя завтракам, твоя мама меня ни за что не простит. И больше нас никуда не отпустит. И придется нам с тобой прозябать в городе.

– Как грустно жить, – вздохнула Карин, впрочем, быстро повеселела и добавила хитрым голоском. – Тогда, дядюшка, чур ты катаешь меня сегодня весь день!

– Мелкая шантажистка! – наигранно возмутился дядюшка. – Вот я тебя сейчас!

Малышка спрыгнула с его колен и побежала наверх, тормошить мать. А Самуэль, нежно поцеловав меня в губы, пошел растапливать печь. Мне ничего не оставалось, как помогать накрывать на стол.

После завтрака всей компанией взяли коньки и потопали к озеру. Погода нынче была еще лучше, чем вчера. Солнце немного закрыло облаками, и оно не ослепляло, зато температура немного поднялась. В утепленных костюмах мы чувствовали себя отлично.

С коньками я была уже знакома. Дома, будучи маленькой девочкой, я иногда каталась. Отец водил нас с сестрой на публичный каток. Как оказалось, навыки не забылись. Вначале медленно и несмело, а потом гораздо быстрее я носилась по льду. Рядом пыхтела Карин. Малышка неплохо каталась, но ей чуть-чуть не хватало скорости. Я подбадривала ее криками, иногда хватала за руку и помогала ехать. Иногда мы падали, что, впрочем, не мешало развлекаться.

Юлиана и Самуэль катались лениво. Вначале еще делали вид, что им интересно, а потом вышли на берег, поменяли коньки на валенки и о чем-то беседовали, одновременно поглядывая на нас.

Все было хорошо, пока я не услышала странный звук. Хотя, правильнее будет сказать, почувствовала колебания. Воздух, будто вскипел и тут же успокоился.

Я остановилась. Не успев затормозить, в меня врезалась Карин и упала на лед. Я и не заметила, всеми органами чувств впитывая разлитую в воздухе информацию.

Вдруг откуда-то издалека раздался новый звук. В этот раз это был именно звук: громкий, ревущий, страшный. И он шел от гор, со стороны, противоположной той, откуда мы приехали.

Лисье чутье завопило – надо бежать!

Я встрепенулась, схватила Карин за шкирку и вздернула на ноги.

– Все в укрытие! – заорала что было силы. – Самуэль, быстро в дом!

Самуэль не стал допытываться, что да как. Подхватил сестру под руку и потащил к дому. Я понеслась к берегу, волоча за собой девочку.

Озеро, казалось, расширилось. За спиной бурлила неведомая сила, рядом кричала Карин, а я, превозмогая усталость, везла нас обеих и чувствовала, не успеваю.

– Лавина! – донесся голос Юлиана. – Карин!

Она упиралась, но Самуэль все равно тащил ее вперед. И правильно, сейчас помочь нам не могли ни он, ни она. Лишь убраться с пути стихии, с пути силы, которая, наконец, обрела имя.

Снежная лавина.

Они оказались возле дома, когда мы только-только вышли на берег. Переобуваться времени не было, пришлось бежать по насту прямо в коньках. Я лишь позволила себе на миг обернуться и тут же пожалела о содеянном.

Рыча и скаля ледяные клыки, к нам с горы катился снежный демон. Злобный голодный демон, жаждущий смести всех со своего пути.

Карин снова закричала. И только тогда я сумела отвезти взгляд. Посильнее сжала ее ладошку и потащила к дому.

Снег забивался в ботинки, наст трещал, мы проваливались по колено, но упорно ползли вперед. Однажды в голове мелькнула гнусная мыслишка: «Отпусти девчонку, без нее ты спасешься». Но я лишь сжала зубы и перла напролом.

А вот и дом, дверь. Возле двери стоит Самуэль, лицо перекошено, он что-то кричит, но я не слышу. Позади него бьется Юлиана, если бы не он, она бросилась к нам. И тогда, мы погибли бы все. А так, у нас был шанс.

Наконец, последним судорожным движением, я вталкиваю Карин ему в руки, буквально впихиваю ее в дверь. Но сама не успеваю, коварный демон хватает за волосы и тянет назад, душит, забивая рот и нос снегом. Я кричу, но не слышу своего крика.

Наверное, это и есть конец.

Как же страшно!

Глава шестнадцатая

Я приготовилась умирать, но тут из-за белой пелены появилась рука, схватила меня за ворот и втянула внутрь. В спасительное тепло дома.

Дверь за мной закрылась с громким ударом.

Я без сил упала в объятья Самуэля.

Снежный демон успокоился не сразу. Еще некоторое время пытался проломить стену, бросая на дом массы снега. Ему удалось выдавить оконное стекло, но не более того. Вскоре все успокоилось: ветер стих, шум прекратился, дом перестало трясти.

– Закончилось? – первой подала голос Карин.

Она вырвалась из материнских объятий и поковыляла к разбитому окну. Окно замуровало снегом.

– Не подходи! – крикнула Юлиана.

Она догнала дочь и снова прижала к себе.

– Девочки, вы как? – спросил Самуэль.

Он поднял меня на ноги, осмотрел, ощупал, ран не нашел.

– Не знаю, – прошептала Юлиана. – Пока что не пойму.

– Я в порядке! – воскликнула Карин. – Но так испугалась!!! Так испугалась!!! Мамочка!!!

– Не кричи, малышка, не нужно, – осадил ее Самуэль.

Карин послушно закрыла рот.

– Как ты, Мари?

Я молчала. Перед глазами все еще стояла оскаленная пасть снежного демона. Воистину лавина – это чудовищная страшная сила.

– Мари…

– Все хорошо, – прохрипела я. – Просто пока ни руки, ни ноги не слушаются.

– Приляг-ка отдохни. Я помогу.