Лиса. Путь без права на выбор

– Да ты не бойся, девонька, – нирра ласково посмотрела на неё. – Со мной-то тебе впрямь лучше будет. Чего они тебе дать могут? Ветродуи. А я и теплом одарю и заботой, да поучу чуток, о чем сама ведаю.

Лиса задумалась. После посмотрела на ведьму и решилась спросить.

– Чему учить станете?

– Ай да умница. – нирра подвинулась ближе. – Научу как с собой в ладу быть. Много чему ещё научу, да только это не для всех ушей.

Она посмотрела на магов.

– А взамен что? – Лиса подумала, раз уж договариваться, то на этом берегу, как говорил нир Морис.

– А взамен мне все дали уж. – хозяйка раскрыла ладонь, показывая камень. Затем сжала кулак, разжала – и камня как не бывало.

– А о нем мне тоже расскажете? – Лиса кивнула на кулак.

– И о нем тоже. – кивнула ведьма.

– Нет. – встрял в их разговор Кристиан. – Одну ее я здесь не оставлю. Не было на то уговора.

– Воля твоя. – нирра пожала плечами. – Только далеко она не уйдёт. Сам потом прибежишь, да поздно будет.

Кристиан молчал. Думал. Думала и Лиса. Уж если выбирать между ведьмой и неизвестностью, так по ней ведьма лучше. А хозяйка ждала. Феликсу подмигивала. На что тот лишь глазами сверкал.

– Так договоримся. – ладонь Кристиана хлопнула о столешницу. – Лиса здесь останется, научишь ее чему обещала. Но защиту я на неё свою поставлю и раз в месяц Феликс будет приходить, проверять. Но если с ее головы хоть волос упадёт, заберу у тебя всех, кто остался. Слышишь? Слово мое верное.

Ведьма нахмурилась. Потом кивнула.

– Слово твоё слышала. Сама беречь ее стану. А хвостатого присылай третьего дня каждого месяца. Уж я его привечу. – она улыбнулась и вновь подмигнула Феликсу. – Теперь ступайте. Проводи их Лисавета.

Лиса встала и вслед за магами вышла в сени. Кристиан пропустил Феликса на улицу, а сам остался с Лисой.

– Постой спокойно. Я защиту наложу. – руки его легли на ее запястья.

Лиса ничего не чувствовала, лишь пальцы покалывало. Она стояла как велено, опустив голову и размышляя, когда теперь увидится с магом. Стало грустно. Привыкла, что он рядом. Был у неё дом, потом не стало, был второй – и его не стало, теперь вот и мага не станет. И катится она, как перекати-поле от одного дома к другому. А когда остановится – вовсе не ведомо.

– Ну, вот и все.

Он замолчал, видимо, не зная, что сказать. Руки ее так и остались в его руках. Грелись его теплом. Держал он их нежно, но крепко, будто и вовсе не хотел отпускать.

– Ее не бойся, она теперь все для тебя сделает.

Лиса кивнула. Глаза защипало.

– Я вернусь за тобой. Обещаю.

Она снова кивнула. Он сжал ее ладони, заставляя посмотреть ему в глаза. Слезы полились сразу, как только она подняла голову.

– Не вспоминай обо мне плохо. Если чем обидел – прости. А теперь пора.

Кристиан застыл на мгновение, всматриваясь в ее лицо, а после резко притянул к себе, крепко сжимая в объятиях. Лиса прильнула к нему всем телом, обнимая в ответ. Секунда, другая и вот уже хлопнула дверь, оставляя ее, все еще окутанную его лесным запахом, но в совершенном одиночестве. Плечи девушки дрогнули один раз, второй. А после, перестав дышать на какое-то время, она сглотнула горькую слюну.

Вытерев предательские слёзы, Лиса глубоко вздохнула, и пошла знакомиться с новой опекуншей.

Часть 2

Глава 1

– А ты подхватывай, подхватывай. – Василина внимательно наблюдала за тем, как из огненного колеса вниз капают крупные огненные сгустки. – Теряешь слишком много. Точно подпалишь кого-нибудь. Ну как же так можно?

– Не моё это. – вся концентрация ее улетучилась, и Лиса развеяла колесо, уменьшив сначала до шара размером с яблоко, а после и вовсе схлопнула, за что заработала ещё один недовольный взгляд.

– Феникс и огонь – одно целое. Ты – это он, а он – это ты. – Василина подошла ближе, взяла в руки ладони девушки, поворачивая их к себе. – Посмотри!

Лиса послушно опустила взгляд, заранее зная, что ей покажет наставница. На ладонях «цвели» огненные узоры.

– Видишь? – наставница провела пальцами по узорам.

Лиса кивнула.

– Просто почувствуй его, он суть твоя. Жизнь твоя зависит от этого. Огонь защитит тебя.

– В прошлый раз меня спас перстень. – заметила Лиса, гася узоры.

Василина фыркнула. Волосы ведьмы закачались чёрными змеями по плечам.

– В прошлый раз. – привычно завела она. – Сколько раз говорено. Перстень лишь помог выпустить то, что и без него выпустилось бы. Выдумала. Спас.

Корявые кусты послушно пригибали ветви, пропуская наставницу, уверенно шагавшую к дому. Лиса шла за ней, но кусты, словно нарочно, сдвигались перед ней, преграждая путь. Она пустила огненную змейку, прижигая верхушки. Ветви пригнулись, вновь становясь послушными, однако, недовольный шорох за спиной не допускал сомнений. «Хм, подумаешь, недовольны. Только наставницу и слушают», – девушка чувствовала настроение Василины, но не могла ничего поделать.

Для того, чтобы управлять стихией, нужно ее чувствовать. А огонь она не чувствовала. Это было тем страннее, что он оставался единственной неосвоенной стихией. И это у неё, у феникса.