Лиса. Путь без права на выбор

– Поутру? Хм, где вымазаться-то успели. – как бы про себя проговорила Лиса, возвращаясь за оброненным кувшином с корзинкой. Молоко, конечно все вылилось, а хлеб укатился под колючий куст. Она поджала губы и вздохнула. Жалко. Пить хотелось, жарко было, взмокла вся. А воды не намагичишь. Наставница строго-настрого запретила остальные стихии кому-либо показывать. Ничего, вот малины наберёт и поест. Ягода освежит немного. Она подняла корзинку и направилась к кустам малины.

– Лиса. – позвал Кристиан. Он так и стоял около кустов, где она упала. – Вы что, возвращаться не собираетесь?

Вот ведь навязался. И без него справилась. Чего прилетел, спрашивается?

– Малины наберу и вернусь. – она прижала корзинку к себе локтем и принялась споро собирать крупную ягоду. Маг подошёл к ней. Пару минут посмотрел, как ягоды одна за другой падают в корзинку. Оценил размер корзинки и, посчитав сколько примерно времени понадобится, чтобы набрать ее до краев, махнул рукой. Ветерок прошёлся по малиновым кустам, легко срывая спелые ягоды и ровной лентой направляя их прямиком в корзинку. Через минуту та была полна спелой красной сладкой ягоды. А Лиса снова недовольно поджала губы. Ведь никто его не просил. И ей нравилось собирать ягоду руками. Кристиан забрал потяжелевшую корзинку из ее рук и зашагал по направлению к избушке Василины. Лисе ничего не оставалось, как последовать за ним.

По началу шли ходко, а после Лиса замедлила шаг, принуждая Кристиана последовать ее примеру. Жарко, чего бежать? И так мокрая вся. До озера бы свернуть и, если бы не маг, так бы и поступила. В очередной раз поскрипев зубами, мол, не ходится всяким магам другими тропками, всё на мою норовят свернуть, девушка принялась закатывать рукава сорочки. Здесь, в лесу они с Василиной летом одевались по-деревенски: сорочка да сарафан. И платок, если холодно. Правда, обувь все же городскую носили, никак к лаптям ноги не привыкали. А вот легкие мягкие тапочки – в самый раз. Василина пропитывала их смоляным отваром с какими-то ещё травами, и носи – ни дождь, ни пыль тебе не помеха.

Закатав широкие рукава выше локтей, девушка почувствовала себя чуть лучше. Посмотрела на молча шагающего впереди Кристиана. Волосы у него уже высохли и чуть вились. Почти как у неё. Она спохватилась. Небось у самой-то все закудрявилось, что в косу не вплетено было. Кудри и впрямь вились вокруг лица. Лиса как могла пригладила их рукой. Косу переплетать не стала. Дойдёт до избушки, там с гребнем и переплетет. Лес уже пропитался жаром, даже от деревьев марило. Лиса вытерла рукой вспотевший лоб. Решив скрошить оставшийся хлеб лесным птахам, она принялась отщипывать от краюхи мелкие крошки. Мысли о маге не выходили из головы. И он тоже ведь молчун. Хоть бы рассказал о чем-то, глядишь, перестала бы думать, о чем не следует, да и дорога короче показалась бы. Вот они с Василиной куда только за травами не ходили, а все быстро казалось. Потому что за разговором путь вовсе коротким был.

– Лиса, что Вы решили? – Кристиан словно прочитал ее мысли. Даже остановился, чтобы получить от неё ответ.

Но она нахмурилась. Вот, лучше бы уж молчал. Нашёл, о чем спросить.

– Не поеду я к нему. – ответила она и зашагала вперёд.

– Почему? – Кристиан шёл рядом, не отставая, но и не перегоняя ее.

Девушка вздохнула. Как объяснить ему, что за столько лет она привыкла без отца и теперь не нуждается в нем.

– Если Вы боитесь…– начал маг.

– Ничего я не боюсь! – возмутилась она. – Вам-то что за радость от этого? Что он Вам, денег пообещал?

– Что?! – вскипел он.

– А что? Какой Вам интерес доставить меня отцу? Не вижу иного.

– Да…, да…– было видно, что он еле сдерживается. Даже зарычал от гнева.

Лиса в ответ лишь насмешливо хмыкнула.

– Порычите, порычите. Глядишь и успокоитесь.

Кристиан поставил корзинку с ягодой на землю, потом схватил ее за руку, обжигая прикосновением и разворачивая к себе. Отпустив ее руку, он тут же сжал плечи, пугая своей напористостью. Глаза цвета пасмурного неба сверкали от гнева.

– Как ты смеешь…– не договорил он.

Внезапный порыв ветра грозно закачал ветви деревьев, возмущённо зашелестевших листьями. Лиса ошарашено смотрела на него и молчала, боясь пошевелиться. А он впился в ее глаза долгим гневным взглядом. Ветер растрепал ее косу, разметав волосы по плечам. Освободившаяся прядь больно хлестнула девушку по щеке, заставляя зажмуриться.

Открыв глаза, она почувствовала, что что-то неуловимо изменилось. Руки Кристиана, сжимавшие ее плечи, опустились, походя нежно оглаживая локти и запястья девушки. Взгляд мага потеплел и, удивляя явно проявившимся сожалением, прошёлся по ее лицу проникая под кожу, доставая до самой души, и отчего-то горяча кровь.

– Прости. – прошептал он. – Никому не позволял так разговаривать с собой. А перед тобой будто силу теряю.