Лиса в бегах

- Только сильный мужчина сможет стать достойным спутником для подобной девы, -продолжила я гнуть свое. - Слабый испугается, попробует ее тиранить, а потом сбежит. А ты.

- Что я? - осторожно оглянулся капитан.

- Мне что-то подсказывает, что ты ее достоин.

- Обычно говорят, что женщина должна быть стоящей.

- Вот таких вещей при ней лучше не ляпни, - предупредила я. - Она тебе не побирушка у порога, которая ждет хоть какого-нибудь мужичонку. Она воительница и страстная натура.

- Кто? - опешил волк.

- Сильная и нуждающаяся в хорошем мужчине рядом, - перевела я на понятное наречие. -И ты явно сдюжишь.

- Умный ты не по годам, - заметил оборотень, но додумывать мысль не стал.

Он снова уставился на ладную девушку, седлающую лошадей.

- А может и правда посватаюсь, - произнес он под нос.

- Не пожалеешь, - поддакнула я. - А если передумаешь, твое место быстро займет другой.

- Я ей по сердцу, - важно заявил волк, но все же на всякий случай оглянулся, приглядываясь к спутникам.

До повозки я добралась налегке, с одной скруткой в руках и сухариком во рту. Жевать я так и не перестала. Голод был утолен, но еда во рту успокаивала.

- Как ты смогла вернуться тоже не помнишь? - шепотом спросил Рей, когда сел на козлы.

- Я просто шла на звуки из лагеря, - пояснила, подав плечами.

- Ты правда не понимаешь?

- Что именно?

- Тебя не могли найти не потому, что ты не пахла. Дело в том, что тебя не было в этом лесу.

- В каком смысле? Я ведь...

- Ты уходила в другой мир. И вернулась сюда только утром.

Мне хотелось ответить что-то, но слов не было. Я лишь открыла рот, чтобы снова его закрыть.

- Я точно ощутил, когда ты пришла обратно. Потому и отправил за тобой Винара. Он ведь знает, откуда ты. Хоть и не подозревает, на что способа. И не осознает, с кем его связала судьба.

- Ничего нас не связало, - прохрипела я. - Я только.

- Этот волчара унаследовал особенности своей пробабки. Он тоже умеет ходить в другие миры, как и все лисы. И шастает туда в поисках свободных девушек оборотней. Он ищет кошек.

- Для чего? - похолодела я.

- Говорят, что сыновья князя никак не могут найти себе пары. А им отчаянно нужны наследники.

Мне было гадко на душе. Забравшись в глубине повозки, я нашла там книгу. Она состояла из иллюстраций и карт. Придвинув к себе мешок с сухариками, я принялась листать страницы.

- Я могу поведать тебе о существах из книги, - предложил Рей.

- А это не сказочные персонажи? - с недоверием уточнила я.

- Смешно, - хмыкнул мужчина и похлопал по скамье рядом с собой. - Ты ведь не будешь игнорировать меня всю дорогу до столицы?

Вместо ответа я пожала плечами, но перебралась поближе к старику. Тот сделал вид, что не заметил моего настроения.

- Это змеелюд, - он ткнул пальцем в изображение страшилища с выпуклыми глазами. -Они жили в горах много веков назад и лютовали.

- Как?

- Нападали на поселения с теплое время года, а зимой прятались в пещерах.

- Спали?

- Верно.

Спустя какое-то время я забылась и с азартом придумывала названия чудовищам на страницах. Рей мягко поправлял меня и рассказывал о давно минувших событиях. На картах виднелись отметины от карандаша, которые можно было проследить пальцами.

- Я много мест посетил, - заметил оборотень.

- В это мире?

- Потише, - шикнул он. - Не надо такое говорить при посторонних. В другие миры не ходят без лисьей крови.

При этом он коснулся груди и тут же отдернул руку. Вот только я успела заметить мелькнувший в разрезе ворота туники медальон.

- У меня нет родового знака, - зачем-то призналась я.

- Я дам тебе его, - мужчина помедлил и стянул с пальца кольцо. - Только не показывай его никому без необходимости.

- Не надо, - я покачала головой. - Мне обещали фамилию Лапные.

- Что за глупости? - Рей оживился. - Ты не их крови. Считаешь их достойными?

- А мои кровные родственники... - я поежилась, - не заботились обо мне.

- Я сейчас рядом, - тихо проговорил Рей.

Он протянул ко мне руку и в последний момент пододвинул поближе ко мне сверток с едой. Наверно заметил, как я сжалась в ожидании его прикосновения.

- Расскажи, как тебе жилось там?

- Как и многим, - я забрала из его рук поводья. - Быть женщиной не особенно сладко.

- А что плохого? - удивился Рей.

- Никто не принимает тебя всерьез. Твои заслуги не замечают и присваивают себе, -начала перечислять я.

- Это одиноким.

- А замужним приходится тащить на себе хозяйство, дом, воспитание детей.

- Но мужчина ведь содержат семью.

- Женщина тоже работает, - возразила я. - И делает все остальное, пока мужик отдыхает. Только этого предпочитают не замечать.

- Если девушка не воин, то и делать особенно ничего не надо, только найти мужика. Потом верти им да радуйся жизни.

- Неужели? - я горько усмехнулась. - А тебе не приходило в голову, что мир не вращается вокруг самцов? Не все хотят стать приставкой к мужу.

- При... чем? - нахмурился староста.

- Ничем, - бросила я недовольно и вздрогнула, заметив движение справа.

Винар кинул мне на колени пучок травы вперемежку с голубоватыми цветами.

- Это мне? - смутилась я, воровато оглянувшись.

- Завари на привале в кипятке, - буркнул волк и двинул пятками в бока лошади.