Лисье время

– Вероятно, она способна вытащить на свет определенные… назовем их признаки, казалось бы утраченные совсем и окончательно. Ну, если судить по результату, – уставился он на Конта.

«Результат» с трудом удержался от матюков:

– Вероятно?!

– Разумеется. Для статистически достоверных выводов слишком мало данных…

– Стоп! – госпожа Симирэс явно прикинула пределы терпения сына и поняла – вот сейчас он уже не удержится. Наверняка. Даже из уважения к ней. – А скажи-ка мне, Милф, не за подтверждением ли этих данных ты когда-то полез в мою постель? Хотя нет, лучше скажи, что я ошибаюсь. Хотелось бы все-таки сохранить остатки самоуважения.

– Ты ошибаешься, – послушно кивнул господин директор. – В то время не то что о данных, но даже о мыслях на этот счет речи не было и быть не могло. Ни у кого.

– А когда появились?

– Сразу, как ты попросила сделать все возможное и невозможное, чтобы никто не узнал, кем становится наш сын при обороте – включая его самого. И что он вообще наш сын – тоже. Разве я сделал это плохо? Что теперь ты меня оскорбляешь?

Отвечать ей не пришлось – Конт все-таки взорвался:

– Почему?!! – зашипел он вроде и негромко, но все равно страшно. – Почему мне самому ничего не сказали?! Я вам что, кукла? Или идиот? Или… Или что?! У меня фантазия кончилась!

– Вот и отлично, что кончилась, – госпожа Симирэс прекратила пепелить взглядом бывшего мужа, переключившись на сына. – Тебе при первом обороте и десяти еще не было. Слишком рано! А потом… Все как-то и без лишних разговоров утряслось.

– Ясно, – уперто сверкнул глазами Конт. – Выходит, все же кукла.

Но Нисса поняла и еще одно – кризис, кажется, все-таки миновал. Нарыв лопнул. Оставалось дождаться, когда заживет то, что под ним.

И снова не удержалась:

– Лишние разговоры? То есть с сыном они для вас были лишними, а дразнить всех подряд байками о своем родстве с Лисом – это нормально?

– Моя ошибка, – неожиданно мирно откликнулась та. – Но дурость эта давняя и началась когда Конта еще даже в проекте не было. Так что…

На помощь ей пришел Милфор:

– В свое время Лана заигралась в эпатаж, а теперь ей просто деваться некуда – приходится продолжать. Если после прежних выступлений резко притихнуть, выйдет еще подозрительнее. Теперь она должна отыгрывать все это дальше, и при этом трястись за сына. Просто задумайся над этим. Хоть на секунду.

Не то чтобы Ниссе стало стыдно, просто ворошить этот вопрос дальше она передумала. Вернулась к тому, с чего начали:

– Но вы ведь и в самом деле сошлись когда-то на теме лис? Они вам обоим были интересны?

Впрочем, сейчас этот клан гораздо больше интересовал ее саму. И да, Нисса рассчитывала, что сможет вытянуть из внезапно вспыхнувшей беседы хоть немного сведений – таких, что в нормальном настроении ей не расскажут ни за что. От себя самой это скрывать не стоило, да она и не пыталась, и не иначе как в награду за честность, ей повезло:

– Не только, – коротко зыркнул Милфор. – Сначала мы обсуждали их с твоим отцом.

– А? – Нисса не то чтобы оцепенела, но была к этому очень близка.

– Вот он точно был потомком прямой ветви, – теперь уже госпожа Симирэс пришла на помощь бывшему мужу. – И его все это очень интересовало. Гораздо больше моего.

– Как и твою мать, девочка, – опять перехватил нить разговора Милфор. – Да, я и это знаю. Точно знаю! Будущая госпожа Мэлито вон дер Статтен была выпускницей моей школы. Она же, по сути, потом и свела нас с Ланой.

– В-ведьма? Моя мать была ведьма?!

– Именно. А отец – из наших, хоть и непроявленный. И, подозреваю, только поэтому живой. – Матушка Конта вдруг расцвела неожиданной улыбкой. – Занятное совпадение, правда? Что-то мне уже не терпится взглянуть, в кого обернешься ты. При таком-то раскладе.

Глава двадцать седьмая 3

– Надеюсь, ни в кого. И никогда! – Нисса, внезапно осознала, что тоже умеет быть резкой. И ничто ей при этом не жмет и не стесняет. – Ваших дрязг и секретов мне и без того уже достаточно!

– Наших? – чуть прищурилась госпожа Симирэс. – А самой тебе, надо полагать, рассказывали все и всегда? Ну, если судить по тому, что ты вообще знала до сегодняшнего дня?

Странно, но несмотря на сарказм, которым сочилась фраза, Ниссе ее тон почему-то польстил. А секунду спустя дошло почему – с ней теперь говорили как с равной. И задеть пытались тоже как равную – ни о каких Пусях речи больше не шло. Потому она не просто огрызнулась, как собиралась сначала, а ответила:

– Мой отец ведь так и остался непроявленным до самой своей гибели? Правильно? Его мать… моя бабушка – тоже. Как, подозреваю, и предыдущие пара поколений – раз им все-таки позволили выжить. Ну и зачем тогда бередить то, что никак не могло выстрелить? Их нежелание пугать меня без особой причины я понимаю…

– А мое нежелание пугать собственного сына – нет?

– Как он погиб, Нисса? – неожиданно вмешался Конт, наверняка в расчете чуть снизить градус их беседы. – Твой отец?

– Автокатастрофа. Они с мамой вместе…

Нисса попыталась выдавить из себя еще что-нибудь, но поняла, что не может – тема всегда была для нее слишком непростой, а сейчас так и вообще...