Лисье время

Мама совсем не одобряла ругани, но согласилась, что уходить в скорлупу и молчать нельзя.

– Сядут на шею, затравят. Я сейчас очень жалею, что испугалась Кисы и ушла из школы, всю жизнь она мне поломала.

– Есть возможность отыграться, Зо.

– Зоя! Ну что ты говоришь? При чём тут Александра Михайловна? Ты вспомни, что было на самом деле!

– Всё, бабушка, смотри телевизор. Ты таблетку не выпила, – осадила мама бабушку; Ляля видела, что мама категорически не хочет продолжать эту тему. И ещё Ляля вдруг поняла ночью, когда проснулась, что бабушка «ожила», потому что не выпила вовремя свои пилюли, а как глотнула, так и обмякла. «Что ж это за таблетки, которые из человека делают получеловека?» – подумала ещё Ляля.

Несмотря на недетские «разборки», никто не стал вызывать маму Ляли в школу. Как и утверждал прозорливый дядя Юра, никто, ни Настя, ни Лиза, ни Петя (а он особенно грешил тем, что, когда был виноват, жаловался), никто другой из класса не посвятил в эту перебранку родителей, а диктофоны тогда были далеко не на всех телефонах, и те, у кого были диктофоны, уже забили телефонную память музыкой, фото и прочей чушью.

Ляля по-прежнему ходила на танцы, Настя и Лиза бросили. На компьютерные курсы Ляля тоже ходила. При педагоге бывшие подруги лицемерно-слащаво, напоказ обращались к Ляле. Ляля тоже отвечала через силу и без кривляний, и в классе всегда занимала компьютер, ближний к преподавателю, – на всякий случай.

Ближе к зиме Настя и Лиза стали снова общаться с Лялей. Ляля вздохнула спокойно, стала отвечать, но сидела по-прежнему с Жердевой на первой парте. Вскоре оказалось, что коварные одноклассницы просто притупили её бдительность.

Снег выпал рано. Он, как и в детстве, приносил радость Ляле, успокоение, придавал сил. Чистота снега завораживала, как в детстве, нравилось и то, что вечером не так темно возвращаться с танцев, – Лиза и Настя-то танцы бросили.

Лиза и Настя… Снег и их усовестил. Когда падает первый снег, любой человек очищается, сбрасывает с себя груз плохих поступков и мыслей, надеется на лучшее, верит, что и сам станет лучше.

Лиза с Настей вышли с Лялей вместе из школы и предложили встретить первый день зимы в ближней роще.

Ближняя роща была совсем не ближняя. Надо было пройти Лялин дом, шоссе, перейти Лисью гору и идти к Собольему и Лисьим островам – туда, где плещутся моржи.

Вот в такую рощу и пошли компанией восьмого «Б», девочки и мальчики. Руслан на пороге из школы спросил Лялю:

– Ты куда это?

– В рощу. Что скуксился? Не рад?

– Не-ет! Я очень рад, но у тебя же сегодня танцы.

– Я теперь в старшей группе, Руслик, в старшей. Мне на два часа позже теперь.

– А я не пойду, – расстроился Руслан. – Мне в магазин, а потом брата из сада забирать. Знал бы, отпросился.

– Позвони маме! Скажи, что не сможешь брата забрать.

– Да я как ты. Без телефона. У твоих подруг просить не хочу, не советуй.

Руслан с неохотой помахал Ляле. Сад! Руслан пойдёт за братом в сад. Сколько бы лет ни прошло, а она будет нести в себе чувство неловкости, страха, тоски, каторги и почти тюремного заключения, тоскливого, безысходного – не хочется идти, а надо, ничего не поделаешь… А сейчас хочется! Как хочется встретить зиму в роще! Полюбоваться на платиновое небо, упасть в снег, как в детстве. За Русланом побежали Настя с Лизой, догнали.

– С нами, значит, не хочешь, – улыбнулась Лиза. Она дружила с Русланом, она со всеми дружила.

– Хочу, но у меня дела.

– Да уж, ты у нас деловой, – манерно закатила глаза Настя.

– Да уж куда мне до твоего отца-то. Опять машину поменял.

Руслан пошёл быстрым шагом, с удовольствием загребая сухой, рассыпчатый, как мука, снег.

Вдруг Руслан закричал:

– Ляля! У тебя же сегодня танцы!

– Говорю же: у меня в пять! – помахала Ляля варежкой, мама купила Ляле шикарные тёплые варежки, все в узорах, а так бы Ляля и махать не стала… Руслик, по ходу, дебил, она ж ему сказала три минуты назад, что она в старшей группе!

– Ну смотри. Не загуляй! – И Руслан больше не оборачивался.

Лялю острой сосулькой пронзила догадка: Руслан предостерегал её. Он знал всю эту историю про плакат, телефон и то, что Ляля сидит теперь с Жердевой. Но Ляля надеялась наладить отношения. Пойти гулять с ворами? Ляля всё понимала, но одиночество сильно тяготило её всю осень. Вот она и пошла.

Снег всё падал. Ляля вспомнила тот день, когда лисы напали на мошенников, и… замешкалась. Предчувствие защемило, Ляля остановилась.

– Ляль! Ну ты что? – махала Лиза.

– Иду, Лизок! – решилась Ляля и затопала вместе со всеми.

Хорошо, что у Ляли был капюшон на модном стёганом пальто, разрисованном в снежинку. А вот Петины волосы все промокли от снега. У него не было шарфа, капюшон он не надевал. Мальчишки взбесились от белого. Снежки не лепились, и мальчишки просто осыпали всех снегом. Лиза и Настя визжали от этих снежных фонтанов. Самсонов буквально утопил Петю в снегу. Стал шептать что-то о краденых телефонах, Ляля не расслышала.