Лишь любовь разобьет тебе сердце

– Мы сейчас пересекаем пять природных зон, – говорит Сет мне. Даже злясь на меня, он не может удержаться и делится со мной фактами. – Мы начали путь в расположенной в низине жаркой пустыне Сонора, теперь проходим верхнюю ее часть, а затем лесные зоны: канадскую, гудзонскую, а на самом верху – альпийскую. И всего за какие-то двенадцать минут. И все это на одной и той же горе.

– Мы что, проезжаем Канаду? – недоумеваю я.

Сет фыркает:

– Не прикидывайся дурочкой, Рейко. Тебе не идет.

– Я просто пошутила. Ты же знаешь, что мой отец просто помешан на естественной истории. Конечно, я знаю о пяти природных зонах. Как и о том, что все они представлены на этой горе.

Но это и на самом деле поражает. Мы как будто смотрим фильм про смену времен года в ускоренном темпе, но в действительности все происходит в реальном времени прямо на глазах.

– Рей, смотри! – Сет прижимается носом к стеклу кабинки. – Быстро!

Я поднимаю глаза и вижу, как мимо, расправив крылья, пролетает ястреб. Так близко, что я даже различаю коричнево-белый узор из перьев у него на хвосте.

– Красота, – выдыхаю я. Я в жизни не видела более свободного живого существа.

Когда мы забираемся на самый верх, нас окружают ели и вечнозеленые растения, а пустыня внизу кажется другой планетой. Сет задирает голову, стремясь вобрать в себя все, что видит вокруг. Думаю, он вспоминает о чувствах ко мне, когда они только зарождались, и размышляет о том, почему нам так хорошо вместе.

Мы идем по одной из тропок, удаляясь от станции фуникулера, от других людей, приехавших сюда вместе с нами, от пустыни. Мы останавливаемся на маленькой полянке, укрытой одеялом из сосновых игл.

– Хочешь, сыграем в сосновый бейсбол?

Я бог знает сколько в него не играла – с тех пор как папа в последний раз привозил сюда меня, Мику и Коджи.

– Что это еще за игра такая?

Я нахожу большую палку.

– Вот это, – поясняю я, – наша бита. А это, – я показываю на разбросанные вокруг вокруг сосновые шишки, – наши бейсбольные мячи.

Сет недоверчиво смотрит на меня.

– Ой, ну давай. Что с тобой? Боишься проиграть?

В ответ Сет поднимает шишку и делает подачу в мою сторону. Я ударяю по ней так, что шишка разлетается на части, осыпая Сета чешуйками.

– Я бы сказала, весьма удачно, – торжествующе заключаю я и победно обегаю полянку. – Твоя очередь!

Я бросаю ему нашу импровизированную биту. Сет ловит и неловко встает с ней на плече возле дерева.

– Не стой как прибитый! Взмахни битой! – кричу я ему, делая вид, что бросаю шишку.

– Ну бросай же! – кричит Сет.

– Как ты стоишь?

– Просто бросай мяч! Вернее шишку!

Что я и делаю, а он, изо всех сил размахнувшись и едва не упав, промазывает. Я смеюсь:

– Это раз!

Снова бросаю, он снова размахивается – и снова мимо.

– Удар и промах! – выкрикиваю я, подражая спортивному комментатору. – Еще один – и ты проиграл.

– Кто тебя учил так подавать?

– Я в детстве часами играла с папой в мяч.

– Может, поэтому мне так плохо дается спорт? У меня же не было отца, вот и в мяч поиграть было не с кем.

– Но нельзя же всю жизнь объяснять только этим – понимаешь, о чем я?

– Что?

– Ну вот снова эта заезженная пластинка типа «я вырос без отца». Не у тебя одного не было отца.

– И это говорит та, кто понятия не имеет, что значит расти без отца.

– Сет, пойми, я просто пытаюсь тебе помочь.

– Дерьмово у тебя это выходит, – со вздохом отвечает он. – Бросай свою чертову шишку еще раз.

На этот раз я подаю «мяч» прямо ему в руки. Он попадает по шишке, и она сквозь кроны деревьев устремляется вверх и исчезает. Мы оба, наверное, с минуту ждем, что она упадет и хлопнет кого-то из нас по голове. Но она так и не падает.

Потеряв счет пропущенным и разбитым шишкам, мы чувствуем, что устали и проголодались, Сет заправляет выбившуюся прядь мне за ухо. Его рука касается моей щеки, и это неожиданно высекает внутри меня искры.

– Я не могу отделаться от мысли, что ты мне скажешь что-нибудь обидное, – голос Сета едва слышен. Хоть он и не сказал «опять», но в этом нет нужды.

– Я тебя не обижу, – говорю я, и это невысказанное «опять» повисает в воздухе.

– Обещать всегда легко, – отзывается он.

Глава 35 Осень

В НОЧЬ НАКАНУНЕ НАЧАЛА нового учебного года ко мне в комнату приходит Мика. Она кладет голову мне на плечо.

– Я так и не пошла в выпускной класс, – говорит она, и я чувствую, как по моей шее ползет холодок.

– Знаю, – отвечаю я. – Я постараюсь быть на высоте: за себя и за тебя.

– Думаешь, сможешь стать королевой школы, как мама?

– Надеюсь.

– Ты ею станешь. Я знаю. Иначе быть не может. Станешь ради меня и ради мамы.

– Тогда точно стану, – как можно увереннее отвечаю я. Хотя на самом деле уверенности не чувствую.

– Кажется, ты совсем не готовилась к последнему учебному году. Только с Сетом время и проводила.