Лишь любовь разобьет тебе сердце

– Ну ты и осел, – произносит Дре.

– А тебя я даже не помню, – отзывается Ник.

– А мне даже дела до этого нет, – едко отвечает Дре и садится в машину. – Какой придурок, – говорит она мне. – Ты в норме?

– Я да.

В зеркало заднего вида я наблюдаю, как Ник подходит к Сету и они сначала приветствуют друг друга, как настоящие пацаны, кулак о кулак, а потом Ник показывает рукой на мою машину и смеется. Мне остается только догадываться, что именно он говорит, и я ожидаю, что Сет – ну не знаю – по крайней мере отойдет от него, но вместо этого Сет тоже начинает смеяться. Надеюсь, Дре этого не видит.

Глава 38 Осень

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ Зак Гарсия приглашает Дре на школьный бал самым неожиданным образом: во время занятий по футболу школьный оркестр начинает играть песню I Wanna Dance with Somebody Уитни Хьюстон, и Зак при помощи огромного постера просит Дре пойти на бал с ним вместе. Пока это самое романтичное приглашение в этом году. И это вовсе не значит, что Зак втрескался в Дре, ничего подобного. Он просто во всем хочет быть лучшим – такая уж у него натура. В моей школе недостаточно просто пригласить кого-то на Королевский бал или выпускной. О нет, все нужно сделать как-то по-особенному. С каждым годом уровень креативности только растет. Никто не хочет делать то, что до него уже делали, и, если ты не пригласил подружку каким-нибудь хитрым образом, создается впечатление, что ты недостаточно старался. Приглашение значит не меньше, чем то, с кем и в чем ты пойдешь на бал. Все из кожи вон лезут, придумывая самые сногсшибательные приглашения, даже если не состоят ни с кем в отношениях. Просто в нашей школе так заведено.

Сет еще не сделал мне приглашение, а ведь до танцев осталось всего две недели. Мы, разумеется, пойдем вместе, но мне так хочется, чтобы он поторопился и пригласил меня. Да так, чтобы затмить даже школьный оркестр.

Однако с момента нашей встречи с Ником Форрестером, в прошлом звездным нападающим в американском футболе и королем школы, теперь пытающимся выехать на воспоминаниях о своих лучших школьных деньках, часть меня больше не заботится обо всей этой ерунде. Я не хочу, чтобы участие или даже победа в конкурсе «Королева школы» стало главным достижением моей жизни. Но все же мне всего этого хочется. Даже притом, что я считаю эти конкурсы глупыми. Но победа нужна не только мне. Она важна для мамы. И для Мики тоже.

До Королевского бала неделя, а Сет все еще не пригласил меня. А еще объявили, кто будет в королевской свите. Двое из этих старшеклассников будут избраны, собственно, королем и королевой. Я вхожу в это число. И Либби. Дре – нет. Она пожимает плечами, показывая, что ей все равно, но я знаю, что ей обидно. В свите оказался и Сет. Мне просто не верится. В какой-то момент меня посещает ужасная мысль, что это шутка. Как это характеризует меня? То, что я считаю, будто популярность моего парня – это не более чем шутка. Вот в чем секрет: я за него не голосовала. Не хотела, чтобы он попал в свиту. Я боюсь, что он станет кем-то другим, кем-то незнакомым, тем, кто мне не нравится. Кем-то не моим.

Наконец, я сама заговариваю с Сетом о бале:

– Так что, мы идем на танцы вместе, да?

Мы едем в моей машине за мороженым. Это первая наша встреча только вдвоем за несколько недель.

– Конечно, – говорит он, не глядя на меня.

– А когда ты собирался меня пригласить? – спрашиваю я, стараясь звучать беззаботно.

– Пригласить? Я не знал, что должен.

– Но… парни всегда приглашают девушек. Даже если они давно встречаются.

– А мы точно с тобой встречаемся? – спрашивает он, отводя глаза.

Желудок делает у меня в животе кувырок.

– В смысле? Конечно, встречаемся.

Он пожимает плечами:

– Круто. С тобой никогда не поймешь.

– Что это значит, Сет?

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, Рейко.

Мне не нравится, каким тоном он теперь произносит мое имя.

– Думаю, мне надо удивляться, что ты не замутила с Ником Форрестером, пока он был в городе, раз уж ты так легко западаешь на парней постарше.

Я поражена:

– Сет, это нечестно!

– Может, и нечестно, но это правда.

– Почему ты так ко мне относишься? Мы больше не встречаемся, даже едва разговариваем, как будто мы вообще не в отношениях.

– Ты же только что сказала, что мы встречаемся.

Сет прикуривает сигарету.

– Не кури в моей машине, – говорю я.

– Думаю, ты найдешь в себе немного душевной доброты, чтобы простить мне хоть этот грешок, – говорит он и выдувает колечко дыма.

Глава 39 Осень

СЕГОДНЯ ПЯТНИЦА, И ВЕЧЕРОМ состоится конкурс и Королевский бал. Мама делает мне макияж и разрешает надеть одно из своих сверкающих золотистых дизайнерских платьев, которые носила, будучи моделью. Сегодня, когда в школе выбирают короля и королеву, мне нужно выглядеть потрясающе. Как и подобает королеве. Когда я собрана, мама смотрит на меня и говорит, что я красивая, и, я уверена, мы обе в этот момент думаем о Мике. Сегодня я обязана стать королевой школы. Как сказала Мика, это важно не только для меня, но и для мамы, и для нее самой.