Лишнее золото. Наедине с мечтой

Осмотрел интерьер гостиной. Думаю, что вы не раз бывали в таких домах и описывать обстановку нет никакой необходимости. Дорогие безделушки, несколько картин и дорогая мебель. Уже изрядно потёртая, но дорогая. На полке несколько фотографий в деревянных рамках. Спустя несколько минут послышались шаги и ко мне вышла мадам Маргарет. Эх, дьявол! Не будь она моей клиенткой…

Мулатка подала кофе и ушла, плотно закрыв за собой дверь. Кофе оказался крепким и на удивление вкусным.

— Приготовила для вас бумаги, о которых мы говорили, — мадам Маргарет протянула мне пухлую папку и бросила взгляд в окно. — Все, которые смогла достать.

— Благодарю вас, — кивнул я. — Вы просто идеальная клиентка.

— Что-нибудь ещё?

— Нет, для начала мне хватит.

— Когда вы начнёте работать?

— Я уже начал, — улыбнулся я. В ответ она кивнула и опять посмотрела в окно. Несколько секунд женщина молчала, теребя носовой платок.

— Да, конечно. Я всё понимаю…

— Извините… Быть может лезу не в своё дело, но вы чем-то сильно расстроены или мне показалось? Вас что-то сильно тревожит?

— Не обращайся внимания, мистер Шайя. Это… нервы. Просто нервы.

— Вы уверены? — мягко уточнил я.

— Дело в том, что… — она опять замялась. — Погибла моя собака.

— Ваша собака? — переспросил я.

— Да. Мы нашли Джерри на заднем дворе. Его укусила какая-то ползучая гадина.

— Когда это случилось?

— Позавчера вечером.

— Большая собака?

— Немецкая овчарка. Ей было пять лет. Подарок моего мужа. Он подарил собаку, когда… Синтия пропала. Чтобы мне было не так тоскливо.

— Как я понимаю, щенок из служебного питомника Ордена?

— Да, — кивнула Маргарет. — Джерри был очень хорошо выдрессирован.

— Скажите, а эти документы, — я показал папку. — Они всегда были в вашем доме?

— Нет. Я держала их в банковской ячейке, — она запнулась, сделала паузу и пояснила. — В банковской ячейке, которая была открыта на имя моей служанки.

— Разумно. И взяли их…

— Вчера вечером. Ждала вас и вот… подумала.

— Скажите, мадам Маргарет… А кто ещё знал про эти документы?

— Один из сотрудников Ордена, который и помог их взять из архива.

— Это ваш старый знакомый?

— Друг моего покойного мужа, — ответила Маргарет. — Один из самых близких друзей.

— Это, как я понимаю, копии?

— Нет, — она покачала головой, — оригиналы. Мой друг сказал, что у них что-то случилось с копировальным аппаратом и отдал мне оригиналы. Он пояснил, что дело всё равно давно закрыто и не будет большого греха, если они окажутся у меня. Не попроси я эти бумаги, их скоро сожгли бы в печке.

— Скажите, а где нашли вашего погибшего пса?

— На заднем дворе, у самой ограды.

— Вы мне не покажете это место?

— Сейчас? — удивлённо спросила она.

— Почему бы и нет?

— Да, конечно. Только возьму жакет.

— Я никуда не тороплюсь.

Мы вышли из дома и пошли по дорожке. Участок был не таким уж и маленьким, по сравнению с обычными участками в Порто-Франко. От задних дверей, до забора было около ста метров. На заднем дворе размещалась двухэтажная хозяйственная постройка с гаражом, небольшая беседка и даже небольшой бассейн. М-да… Красиво жить не запретишь. Мне показалось, что раньше участок был больше размерами. Почему? Непропорционально узкий. Сдаётся, что мадам О’Рейли продала половину своей территории. Кажется, что я не ошибся. Забор между соседними участками слишком свежий. На нём даже краска не облезла.

Женщина подвела меня к ограде и показала место, где был найден её бедный пес Джерри. Я присел на корточки и провёл рукой по траве. Её недавно стригли. Два, а может три дня назад. Повернулся к Маргарет и хотел что-то спросить, но не успел. Что-то ударило меня в спину и бросило лицом прямо в доски забора. Уже теряя сознание услышал жуткий грохот взрыва и треск. А потом… Потом наступила темнота.

9

17 год по летоисчислению Нового мира.

Порто-Франко

Сознание вернулось резко, словно кто-то нажал переключатель. По глазам ударил узкий луч фонарика. Черкнул и ушёл в сторону, оставив перед глазами красные пятна. Через несколько секунд они поблекли, и я увидел потолок фургона. На его рифлёной поверхности плясали разноцветные сполохи проблесковых маячков. Кто-то невидимый поднёс к моему носу ватку с нашатырём.

— Какого дьявола… — прохрипел я и шевельнул рукой, чтобы оттолкнуть эту вонючую гадость. Было больно, но в пределах нормы. Бывало и хуже. В голове стоял звон, но и это не удивительно. Это уже третья контузия. Или четвёртая? Не помню.

— Он очнулся, — голос звучал глухо и слегка растянуто. Будто пробивался сквозь толстый слой ваты. Перед моими глазами мелькнуло расплывчатое пятно, а потом появилась женская ручка и я умудрился навести резкость.

— Мистер, вы меня слышите? Сколько пальцев я вам показываю?

— Какая р-разница? — я скорее догадался, о чём она меня спрашивает. — Главное, что вы не з-замужем. У вас к-кольца н-нет.

— Раз шутит, значит жить будет, — забубнил мужской голос. — Давай его в госпиталь.

— Погодите, — я попытался подняться, но удержали. — Со мной была женщина. Что с ней?!

— Не переживайте, она жива. У неё лёгкие травмы. Лежите спокойно!

— Ну если вы меня поцелуете, то пожалуй согласен прилечь.