Лишнее золото. Наедине с мечтой

Я поднялся и спустился вниз, на первый этаж. Мы нашли приют в доме Шарля Вернера. Если быть точным — в доме его коллеги. Приятель Шарля — врач-анестезиолог, отправился в отпуск на западное побережье и оставил ключи, чтобы тот регулярно поливал цветочки. Как бы не так! Судя по высохшим прутикам, торчащим из цветочных горшков, Шарль давно про них забыл. Вот вроде немец! Пусть и наполовину. Всё равно — обязан быть педантом. Как бы не так! Раздолбай, каких мало.

Дом мне понравился. Просторный, светлый и неожиданно уютный. Находился в том самом свежепостроенном квартале на окраине Порто-Франко. На заднем дворе, сразу за оградой, начинался широкий песчаный пляж, на котором иногда отдыхали местные жители. Иногда — это значит редко. Я по себе знаю — чем ближе живёшь от моря, тем реже в нём купаешься. Да и опасное это занятие, если честно. Даже здесь, на мелководье.

Местные твари ещё до конца не изучены и рыбаки постоянно привозят новые образцы местной фауны. Что фауна! Здесь и флора не подкачала! Иногда я вспоминаю писателя Гарри Гаррисона и его «Неукротимую планету»? Помните растения с зубами? Вот именно! В Новом мире есть такие водоросли! Если человек попал в их заросли, то всё — пиши пропало. Они обволакивают человека будто коконом и выпивают досуха. Уже через час от тела остаются лишь ошметья изорванной кожи и поцарапанный зубами скелет. Так что любое купание сопряжено с риском для жизни и простой травмой здесь не отделаешься.

Кстати, эти водоросли не имеют корней и плавают большими колониями. Рыбаки из Виго часто приходят с промысла с клубками уже погибших растений, собранных на поверхности. Пользуются определённым спросом. Не сами водоросли, конечно, а их клыки. Перламутровая оболочка этих зубов напоминает жемчуг и высоко ценится среди местных модниц. У меня есть пригоршня в мастерской. Вернёмся в Кадиз, то напомните — покажу. Надо заметить, что довольно интересно выглядят.

Рядом с домом был построен гараж на две машины. Там сейчас стоял хозяйский джип и мой Лэндровер, который Шарль пригнал ещё затемно. Утверждал, что за машиной никто не следил и хвоста не было. Надеюсь, что он не ошибся.

Оружие и патроны перетащил в дом. Продукты нам привёз Вернер и обещал заглянуть в конце недели. Так что нам оставалось только отлёживаться и отсыпаться. Ну и конечно изучать документы.

Свет на втором этаже мы не включали, а на первом этаже стояли такие плотные ставни, что можно было не бояться выдать себя какой-нибудь полоской света. Но мы всё равно не рисковали. Мало ли… Тем более что неизвестно кого бояться. Надо отлежаться, придти в себя, а потом уже можно войну устраивать.

Спустя полчаса я накормил Маргарет манной кашей и заставил выпить чашку чая. Ей было тяжело. Морально, а не только физически. Я это видел. Она сама завела этот разговор. О чём? О гибели своих служащих.

— Мне было тяжело это сказать, мадам…

— Да, я понимаю, — кивнула она, не отрывая взгляда от окна. — Мне сказал Шарль Вернер.

Идиот… Вернет иногда просто поражает своей подлинно немецкой прямолинейностью и арийской твердолобостью! Он вывалил на Маргарет всю информацию. Умница, мать его так! Дать бы ему по шее, но уж больно здоровый. Конечно, всего этого я не озвучил. Надеюсь, что и на моём лице это было не слишком заметно.

— Слава богу, что Чарли уехал. Иначе бы и он… тоже…

— Кто такой Чарли? — навострил уши я.

— Он помогал по хозяйству. Убраться, что-нибудь подлатать или покрасить.

Я вспомнил эти обшарпанные стены её особняка и подозрительно прищурился. Судя по всему, этот Чарли был не очень-то трудолюбив.

— Он давно у вас работает?

— Нет, недавно. Около двух или трёх недель. Его наняла моя служанка, чтобы привести дом в порядок. Мы как раз ездили к вам, в Кадиз. Вы наверное заметили, — дом нуждается в ремонте. То есть нуждался… — тихо закончила она.

— Интересно…

— Вы в чём-то его подозреваете? Поверьте, — она слабо улыбнулась, — вы ошибаетесь. Чарли уже в таком почтенном возрасте, что все его прегрешения ограничивались коньяком из моего бара.

— Старик был слаб на выпивку?

— Он этого и не скрывал. Пил только по вечерам и как правило в меру. По крайней мере, я ни разу не видела его пьяным.

— Как его полное имя?

— Даже не вспомню точно… Кажется Чарли Мартинсон или Петерсен.

Я прищурился. Где-то уже встречал одну их этих фамилий. Не могу вспомнить.

— И куда же отправился ваш добряк Чарли Мартинсон-Петерсен?

— Куда-то на запад. Если не ошибаюсь, то… — она прищурилась. — Мне кажется в Аламо. У него там живут какие-то родственники. Внучатая племянница или что-то в этом роде. Я точно не знаю.

— В Аламо, говорите… Он ушёл с конвоем?

— Да, конечно, — она опять улыбнулась и на щеках появились ямочки. — По Новому миру в одиночку не ездят.

— Понятно…

Ну про то, как ходят по Новому миру в одиночку я не стал рассказывать. Тем более что ей совершенно не интересно. Спустился вниз и начал заваривать кофе. Шарль конечно будет ругаться, но что мне до ругани? Дела серьёзные, а без чашки кофе у меня голова не работает. Я контуженный — мне можно.