Лишнее Золото [СИ]

— Нет, не обязательно. Есть запасной вариант. Я показывал на карте, если не забыл.

— Да, помню. Значит в Рио нас не перехватят, даже если очень захотят. Тогда чего мы время теряем?

— Хотелось без приключений. Стар я, для таких дел.

— Рано ты себя списываешь, Нардин! Где наша не пропадала? — оскалился алжирец.

Нардин задумался и посмотрел на пламенеющий закат.

— Ветрено завтра будет. Это хорошо.

— Ну же, Поль!

— Ты не изменился, Шайя, — усмехнулся Нардин, — как говорит один наш знакомый из Демидовска: «где наша не пропадала, кто от нас не плакал»?

— Именно так! — глаза Карима зло блеснули. — Я не люблю стукачей и шпионов. И Орден, как ты знаешь, тоже не жалую. У меня с ними давние счёты. Берём за жабры, этого любопытного парня из конвоя. Он расскажет. Всё расскажет.

— Я знаю, — ответил Поль.

Да, сомневаться в этом не приходилось. Был у Шайя один талант — проникновенный разговор. Немного специфический, с лёгким оттенком убеждения. Даже если собеседник что-нибудь и забыл, то обязательно вспомнит. Вспомнит и расскажет. До мельчайших подробностей. Может методы Карима и покажутся кому-нибудь слегка диковатыми, но разве это важно, когда речь идёт о таком деле, как вернуть человеку память. А заодно и облегчить душу, не вводя в греховные мысли о возможности солгать. Нет, лгать здесь бессмысленно. Нет, попробовать конечно можно! Но зачем брать лишний грех на душу? В конце-концов, всё равно придётся сказать правду.

— Пойду, прогуляюсь, — сказал Карим. — Осмотрюсь, что в этом мире делается. Навещу старых знакомых.

— Хоть ты не нарывайся, — попросил Поль.

— Не переживай, Медведь. Я буду осторожен.

— Сколько тебе потребуется времени?

— Часа четыре, не больше. К ужину вернусь.

Через несколько минут в номер вернулся Никита. Он посмотрел на отца, молча стоявшего на балконе, вздохнул и пошёл чистить оружие.

30 5 год, по летоисчислению Нового мира Территория Ордена по приёму поселенцев

Закончив с делами мы вышли из конторы на свежий воздух. В офисе было не продохнуть от табачного дыма, а по коридорам бродили люди, чьи лица не светились любовью к ближнему. Надежд, на спокойное будущее, они тоже не вселяли. Не нравится мне всё это. Очень сильно не нравится. Чувство, как перед началом очередной войны, в которую нас обязательно втянет, этим сумасшедшим водоворотом. Знать бы, что происходит… Отчасти Виктор прав, — если будет нужно, то расскажут. И расскажут, и покажут, перед тем, как отправить куда-нибудь, к дьяволу.

Вечерело. Над горизонтом небо окрасилось в багровый цвет, растекаясь по небу огромным кровавым пятном. Интересно, кто первый написал фразу, что закат «пылает»? Какой-нибудь рифмоплёт, отчаявшийся подобрать рифму? Ладно, это всё мелочи. К чёрту, все эти закаты и рассветы. Пройдёт час-полтора и можно будет вдохнуть полной грудью, избавившись от опостылевшей дневной жары. Не сговариваясь, мы повернули налево и направились в сторону гостиницы. Джек, сбив шляпу на затылок, внимательно разглядывал какой-то серый клочок бумаги, полученный в канцелярии.

— Что собираешься делать? — спросил я.

— Есть несколько неотложных дел, — отмахнулся он. — Кстати, я нашёл замену Биллу Тернеру. Отправил ему телеграмму, чтобы собирался.

— Быстро…

— Пока ты с Виктором о бабах разговаривал.

— Понятно. А мне чем заняться?

— Тебе? — он резко остановился и посмотрел на меня так, будто впервые видит. Немного помолчал, потом провёл ладонью по запылённому лицу и повторил. — Тебе… Погоди, если не ошибаюсь, прибыл твой друг?

— Да, — кивнул я и усмехнулся, — прибыл. Куда он денется?

— Введи его в курс дела, а мне, извини, некогда.

— Вот так, сразу, не познакомившись, забираешь в свою команду? — удивлённо спросил я.

— Это твой друг, — зыркнул исподлобья Джек, — ты с ним служил и, если не ошибаюсь, воевал. Вот и занимайся охранными делами нашей экспедиции.

— Прямо сегодня начинать? — поинтересовался я.

— До завтра, чёрт с вами, можете отдыхать, — не уловив иронии ответил Чамберс. Не уловил, а может пропустил мимо ушей. — Потом напиши отчёт о поездке в Линкольн. И не забудь про наш уговор, насчёт находок.

— Помню…

— А затем, зайдите к Виктору и отправляйтесь в Порто-Франко.

— Это ещё зачем? Мы только что вернулись оттуда!

— Там, на верфи, готовят машины для нашей экспедиции. Вот, — он взмахнул листком бумаги, — прислали телеграмму, что работа почти закончена.

— Почему именно там?

— А где ещё? В какой-нибудь частной лавочке, расположенной на заднем дворе трактира? Уволь, но мне неохота рисковать подготовкой транспорта для экспедиции. А на верфи, в данный момент, работают самые лучшие специалисты, — пояснил Джек.

— И что мне делать с этим добром?

— Если всё готово, — пригоните сюда.

— Ты говорил про три машины?

— Да, — рассеянно кивнул он, — два грузовика и джип.

— Нас только двое, — напомнил я.

— Не переживай, Поль! Виктор выделит трёх водителей. Ваше дело — безопасность.

Я немного помолчал, рассматривая задумавшегося Чамберса.

— Тебе правда не нужна помощь?

— Нет… Нет, Нардин, не нужна.