Лишнее золото. За гранью джихада

Так что на одиночные путешествия в этом мире решаются либо опытные старожилы, которые считают себя «бессмертными», либо безголовые авантюристы, которым своя шкура не дорога. Ну и еще такие болваны, как я, Майкл Беннет и Поль Нардин. Называю этих троих не ради бахвальства, а потому что точно знаю: эти парни ходили в одиночные «дальнобои». Кроме этих троих знаю десяток парней из Порто-Франко, десяток из Демидовска и несколько человек из Аламо, которые «нарезали концы» в две тысячи километров без напарников и сопровождения. Тех «бравых» мальчиков, с никелированными револьверами на боку, которые в пивной рассказывают, как они в одиночку «ходили до самого Демидовска», в расчет не берем. Как говорится в одном русском фильме – «чего не скажешь в шутейном разговоре»…

В вечеру третьего дня, когда парни Ринго развели руками и сказали, что ни малейших зацепок у них нет, я вернулся в мастерскую. Было несколько мелких фактов, вроде трех машин, уходивших на северо-запад от Виго, но это ничего не значит. Это могли быть новые переселенцы, охотники и просто искатели приключений. Информацию взял на заметку, но не более того.

Керро Васкес собрал шестьдесят тысяч и еще попытался устроить скандал в мастерской. Честно говоря, я не надеялся, что он соберет такую большую сумму. Прижимистым оказался наш Керро. Правда, доставив деньги, он начал орать на Матео, обвиняя того в этой истории, а потом попытался еще и ударить. В итоге пришлось его унять. Нет ничего противнее, чем мужик, впавший в истерику. Пока он хватал ртом воздух и пытался восстановить дыхание, я успокоил Матео и отправил парня наверх, к женщинам. Нам еще драк не хватает, для полного счастья. Воители чертовы…

– Amigo, не будь идиотом! – Я тряхнул Керро за шиворот.

– Да идите вы все к…

– Заткнись, пока не добавил! Матео здесь не виноват.

– Если бы он не притащил эти железки, то… – скривился Васкес, держась за живот.

– Очнись, парень! Иногда случай решает все! Будь ты чуточку осторожнее, у тебя не было бы двенадцати дочерей! И ты бы не плакался каждый день о бабьем царстве! Если бы эти трупы не нашел Матео, то их мог найти любой житель Виго. И он все равно принес бы эти вещи тебе. Потому что ты постоянно скупаешь разную хрень, обнаруженную на побережье или в саванне. Понял, старый болван?! Поэтому перестань устраивать истерики и возьми себя в руки. Думай, где деньги достать! Нам еще не хватает сто тридцать пять тысяч! Хватит сопли размазывать!

Когда Васкес ушел в лавку, я повернулся к Майклу. Он сидел за столом и чистил свой пистолет. Как он утверждает – так лучше думается. А подумать было о чем.

– Кстати, Майкл, – спросил я, – ты говорил, что в Виго приедут твои парни. Сколько их будет?

– Двое, а что?

– У меня есть работа для них, – сказал я.

– Не вопрос! Что надо сделать?

– Присмотреть за моими близкими, пока буду решать проблему. Кто знает, как карта ляжет… Не хотелось бы рисковать и оставлять своих без присмотра.

– Будет сделано, сэр! Кстати, Карим, а что собираешься предпринять?

– А что мне еще остается делать? Для начала – напишу завещание. Потом буду следовать инструкциям. – Я показал на конверт, лежащий на столе.

– О’кей, – кивнул Беннет. – Я поеду с тобой. Два ствола лучше, чем один…

– А три – лучше, чем два, – раздался чей-то голос, и дверь в мастерскую распахнулась. – Вы тут не скучали без меня? – Лицо говорившего оставалось в тени, но хорошо знакомый голос не спутаешь. Этот голос, хрипловатый и прокуренный, я узнаю из тысячи. Клянусь, у меня даже на душе полегчало.

– Diable! – выдохнул я. – Salut, Paul!

– Поль, – хмыкнул Майкл и довольно осклабился, – рад вас видеть, сэр!

Да, мы не ошиблись. На пороге мастерской стоял Поль Нардин, собственной персоной. С темно-зелеными, вечно прищуренными глазами и двухдневной щетиной. Полувоенная одежда, покрытая дорожной пылью. Вокруг шеи намотана черно-белая куфия, а на голове панама с широкими полями. Грязный как черт – только зубы и белки глаз сверкают. Судя по весу рюкзака, который он бросил на пороге, и экипировке – готовый к любой неожиданности. В такую погоду, в одиночку… из Аламо в Виго… Чертов бродяга…

– Я тоже рад вас видеть, парни, – усмехнулся Нардин. – Смотрю, старая гвардия в сборе? И даже Рино! Рино, старый ты бездельник! Ты что, меня не узнал?

Как же – не узнал! Я думал, что рысь сейчас описается от восторга. Пока мы здоровались, Рино держался в стороне. Но стоило Полю назвать его по имени, как этот ушастый коврик прыгнул к Нардину на грудь, чуть не сбив с ног, и ткнулся в шею. Сейчас обслюнявит с головы до ног. Если бы не обстоятельства этой встречи, то я бы слезу пустил от умиления.

– Теперь – да, сэр! В полном составе, – довольно заметил Майкл.

– И по какому поводу будет драка? – поинтересовался Поль.

– Присаживайся…