Лишнее золото. За гранью джихада

После коротких приветствий я рассказал Медведю про случившееся несчастье. Поль хмуро выслушал, потом сходил в банк – и через полчаса на столе добавилось тридцать пять тысяч. Нардин сказал, что это все, что у него есть. Кроме того, он дал телеграмму своему коллеге, и завтра будет еще пятнадцать. В общем, нам до необходимой суммы не хватало восьмидесяти пяти тысяч. Немаленькая сумма, если учитывать жалованья в Новом мире. Может, я уже и говорил, но инженер, работающий в порту Порто-Франко, получает в месяц около восьмисот экю. Рабочий – не более пятисот. Вот и представьте себе нашу проблему и возможность собрать такую сумму денег за короткий срок.

– Кстати, – спросил Поль, когда мы пересчитали наличные и упрятали их в тайник, – а вы хорошо осмотрели вещи, которые притащил парень? Вдруг найдется какая-нибудь зацепка?

– Ну да, – мы с Майклом пожали плечами, – несколько раз смотрели.

– Тащите их сюда. Будем еще раз смотреть…

На исходе пятого дня, когда я тихо зверел от попыток достать деньги, вернулся Поль. Он ходил куда-то по делам. Кивнул парням Майкла, обосновавшимся у входа в лавку, и прошел в мастерскую. Выложил на стол увесистый бумажный пакет, сел на стул и устало вытянул ноги.

– Считай деньги…

– Что?

– Деньги, говорю, считай, – сказал он и вытащил из кармана пачку сигарет. Неторопливо прикурил, несколько раз глубоко затянулся, посмотрел на мою ошарашенную физиономию и неожиданно подмигнул. – Не переживай, Карим, прорвемся!

Я развернул пакет, лежащий на столе. Деньги…

– Откуда?!!

– Здесь сто тысяч, – предвосхищая мой вопрос, сказал Поль. – Демидов с Аверьяновым помогли. Вчера отправил им телеграмму, что тебе нужна помощь. Сегодня получил ответ и наличные. Сказал, что вернем через год, не раньше. На крайний случай – продадим наши дома и расплатимся.

– Глазам не верю…

– Хорошо, не верь, – усмехнулся Поль, – но деньги у нас на руках. Когда выдвигаемся?

– Завтра.

15 год по летоисчислению Нового мира

Виго

– Карим, если ты не вернешься, – Беатриче подошла ко мне и обвила шею руками, – то я найду тебя и пристрелю. Своими руками…

– Договорились, – кивнул я. Посмотрел в ее глаза и поцеловал. – Soigne-toi bien![4]

Вы знаете, господа, если на тот свет можно будет забрать какие-то воспоминания, то это утро подходит для одного из них. По крайней мере, мне будет уютно от этих мыслей и картин из прошлого. От теплого взгляда Беатриче и ее стройной фигурки. От ее милой привычки забирать мои рубашки и разгуливать в них по залитой солнечным светом комнате, демонстрируя свое крепкое и загорелое тело. Когда она подходит ко мне и прижимается к спине – меня пронизывает несказанная нежность к этой рыжеволосой женщине. Женщине, которой я доверяю спину, не опасаясь предательского удара. В прямом и переносном смысле.

– Будь умницей. Пожалуйста.

– Обязательно, моя маленькая.

Я оделся и спустился вниз. Вещи мы собрали вчера вечером. Судя по веселым голосам, раздававшимся из мастерской, и запаху кофе, парни уже давно на ногах. Встали и, гогоча как гуси, обсуждают что-то очень веселое.

– Доброе утро.

Парни хмыкнули в ответ что-то неразборчивое, отвернулись к столу и… продолжили разговор, словно меня здесь и не было. Это что еще за новости?

– Мистер Беннет, – произнес Поль и отхлебнул кофе, – вам не показалось, что ночью велись боевые действия? Где-то совсем рядом.

– Да, сэр! – с серьезным видом кивнул Беннет и нахмурился. – Именно так и подумал. Вы не поверите, но я всю ночь глаз не сомкнул! Боялся, что дело дойдет до тяжелой артиллерии, и нас накроет. Судя по всему, где-то серьезно воевали!

– Воевали до полуночи, – уточнил Поль, – а вот победу праздновали до самого утра.

– Полагаете, что кто-то взял пленных?

– Именно, Майкл! – поднял палец Нардин. – Именно так и было!

– И как мы сразу не догадались?! – всплеснул руками Беннет.

– Взяли в плен, а потом пытали.

– Истязали!

– Самым бесчеловечным образом…

– Забыв про моральные принципы и Гаагскую конвенцию.

– Вы полагаете, мистер Майкл, что таким образом они добивались признания?

– Куда там, сэр!

– Вербовали?!

– Да, сэр, вы правы! – Майкл ткнул пальцем куда-то в потолок и продолжил: – Можно сказать, что нечеловеческими пытками пытались склонить к сотрудничеству.

– Хорошо, что стены не сломали!

– До этого, слава богу, не дошло, но дом так раскачали, что только держись! Я был уверен, сэр, что он не выдержит и развалится к чертовой матери. Даже подумывал о том, чтобы сбежать в гараж, но решил, что там стены еще тоньше, и…

– Парни, не будьте занудами!

– Простите? – Оба развернулись в мою сторону и уставились так, словно только что заметили. – Бог мой! Monsieur Шайя? Надо же… как это мило… Вы уже проснулись?

– Хватит издеваться, – не выдержал я.

Поль с Майклом довольно оскалились, что-то весело пробурчали, но я не расслышал.

– Пей кофе, – Нардин выставил на стол кружку, – а то мы до обеда не уедем.