Лишняя. С изъяном

Им обоим корона пожаловала титулы после того, как вскрылась правда о Хилли. Ради того, чтобы не поднимали бучу по поводу погибшей вместо принцессы дочери, от них таким своеобразным образом откупились. Не знаю, что подумала при этом мать Хилли – рожала она, а наградили отчима и его брата. Впрочем, местные женщины к подобному раскладу привычные.

– Я буду вести у вас биологию и физиологию человека, а также обучать владению даром. А сейчас вас ждет практическое занятие! Собираемся и выходим!

Лорд экзальтированно хлопнул несколько раз в ладоши, подгоняя тормозящих парней. Те переглядывались, медленно поднимаясь из-за парт и неуверенно двигаясь в сторону выхода из аудитории. Как же так, вроде только зашли, только сели…

Практика? В первую же неделю обучения?

Именно так. Всех только-только поступивших неоперившихся птенцов отправили в больницу при Академии – несмотря на название, она располагалась аж на левом берегу, точно напротив основного учебного корпуса, – дабы проверить в полевых условиях стрессоустойчивость. Нервы юных будущих врачевателей не щадили. Академическая больница принимала всех бесплатно, только не все туда шли именно потому, что чаще всего больных распределяли на лечение студентам. А там что они налечат – это уж как повезет. Так что в будние дни в палатах обнаруживались в основном подвыпившие рабочие, бродяги и прочий цвет человеческого рода. Остальные по возможности дожидались выходных, когда не было риска нарваться на учеников.

Впрочем, за деньги можно было попасть и к квалифицированному специалисту, в любое время. Согласно тарифу. Столько золота на левом берегу наскребали немногие. Чаще всего, чтобы нормально вылечить одного члена семьи, другого отдавали на несколько лет в кабальные условия вроде борделя или фабрики.

На левый берег мы шли пешком. Такая вот прогулка по не слишком свежему воздуху перед ответственным мероприятием.

Сегодня, в честь первого дня практики, к нам присоединился королевский целитель. Давно хотела взглянуть в глаза этому полноватому усачу, благодаря которому я чуть не осталась калекой на всю жизнь.

Магистр Оффал, как почтительно обозвал его подобострастно склонившийся преподаватель, величественно кивнул сначала лорду Шей, потом нам всем. Обобщенно, эдаким неопределенным кивком. И пристроился в самый конец колонны.

Всю дорогу я ловила его взгляды на своей заднице. Хотя, может, и на спине, но он явно на меня пялился. Вряд ли узнал, скорее ему женщина на факультете покоя не давала.

• Глава 20 •

Мы дружными рядами зашли в больницу с центрального входа. Мимо нас боком, незаметно прошмыгнули несколько больных, которые вдруг решили, что не так уж сильно и нездоровы. Как я уже говорила, местные избегают посещения лечебницы в те дни, когда у студентов там практика.

Приемный покой простором соперничал с залом в центральном корпусе. Разница в том, что вдоль стены выстроились ровными рядами койки, и большинство из них сейчас было занято стонущими, вскрикивающими и подозрительно молчащими людьми. Судя по поношенной одежде, все они с левого берега и им до такой степени необходима срочная медицинская помощь, что они готовы даже к студенческому беспределу.

– А сейчас мы будем применять целительскую волну! – радостно просюсюкал лорд Шей, построив нас рядочком.

Честное слово, ему бы в детском саду работать, а не в Академии. Меня слегка передернуло, и сзади моментально оказался магистр.

– Леди нехорошо? Может, вам лучше выйти? А еще лучше перевестись на бытовой? Я могу быстро организовать! – прошептал он мне куда-то в прическу.

Меня от его притворной заботливости снова передернуло.

– Все прекрасно. Аж трясет от нетерпения – так хочется приступить к практике, – на грани вежливости ответила я вполголоса.

Из недр больницы на шоу стекались местные дежурные врачи. Вряд ли они будут помогать. Зачем им ресурс тратить бесплатно? Скорее, хотят похихикать над нашими неудачами. То, что каждая неудача – чья-то поломанная или, еще хуже, потерянная жизнь, их, похоже, не волновало.

Постоянно путающийся под ногами блондин, чьего имени я так и не удосужилась спросить (да и незачем, вообще-то, джентльмен обязан сам первым представиться), шагнул вперед.

– Позвольте мне первому попробовать… – Он напыжился и, гордо взглянув на меня, договорил: – У меня семерка. Думаю, смогу помочь сразу всем страждущим.

Я молча пожала плечами и шагнула в сторонку, чтобы волной не зацепило. Лечить во мне нечего, но мало ли, пластику мою попортит? Мне лицо беречь надо. Буквально.

Блондин встал поудобнее, расставив ноги, принял одухотворенное выражение лица и патетически воздел руки.

Чего-чего, а мощности ему и впрямь было не занимать. Золотистая, почти осязаемая волна прокатилась по заполненному людьми помещению, впитываясь в тех, кому необходима была помощь. Я уважительно кивала чужой силе, пока не остановилась взглядом на одном из пострадавших. У него на глазах затягивалась свежей кожей рана на руке. И все бы хорошо, но только запястье было повернуто не той стороной.