Лишние дети

— А твоя мама? — спросила Дейзи. — Ты ей не рассказала об этом?

— Конечно рассказала, — огрызнулась Джин. — Она назвала меня лгуньей и ударила по лицу.

Дейзи взяла Джин за руку.

— Расскажи мне всё, — попросила она.

И Джин рассказала ей о своей жизни с Уотерсами и о том, как она сбежала от них.

— Значит, ты сбежала, — сказала Дейзи. — Я так и подумала.

— Да, а теперь у меня кончились деньги, — продолжала Джин. — Я решила, что заработаю немного, перепихнусь с одним мужиком пару раз, и всё. Хватит заплатить и за комнату, и на еду.

— А они не будут искать тебя? — спросила Дейзи. — Твои родители.

— Может, и будут. Но я не вернусь к ним, даже если они найдут меня. Никогда не вернусь. Скорее, покончу с собой, чем соглашусь снова жить у них. Лучше расскажу полиции, что этот ублюдок со мной делал десять лет подряд!

— Ну конечно, — мягко согласилась Дейзи, — конечно не вернешься.

Девушки немного помолчали. Дейзи пыталась осознать то, что только что услышала. Наконец она спросила:

— А сегодня что случилось?

— Тот мужик отвел меня куда-то, — мрачно проговорила Джин. — А там оказалось еще трое.

— Скажи спасибо, что они тебя не убили.

— Да? — вздохнула девушка. — Не уверена, что это лучше.

— На улицу ты больше не вернешься! — решительно заявила Дейзи.

— Тебе легко говорить. У тебя-то есть работа. Каждое утро ты идешь куда-то, как и все остальные в этом общежитии.

— Я пристрою тебя куда-нибудь, — пообещала Дейзи. — Иначе, если снова окажешься на улице, закончишь жизнь в сточной канаве.

На следующее утро Дейзи спросила у своего начальника, не нужны ли в магазине новые сотрудники.

— Иногда бывает, что нужен кто-то, — ответили ей. — А что?

— Одна милая девушка ищет работу, — небрежно бросила Дейзи.

— Приведите ее как-нибудь, — ответил босс. — Я подумаю.

— Я отведу тебя на работу, когда ссадины у тебя на лице заживут, — пообещала Дейзи Джин. — А пока сиди в комнате. Я буду приносить тебе еду. Смотри, чтобы комендантша не заметила твой подбитый глаз. Сиди тихо, как мышь. Ты же помнишь: нельзя оставаться в общежитии днем. Ты все поняла?

Джин пообещала, что будет тише воды ниже травы, и всю неделю не выходила из комнаты. Дейзи носила ей еду, а пока девушка ела, Дейзи немного рассказала ей о своей жизни.

— Я выросла в приюте, — рассказала она. — Настоящего дома у меня никогда не было. Мама бросила меня еще в младенчестве, а кто мой отец, вообще неизвестно. Ты-то хоть знаешь своих родителей.

— Ага, только это не мои родители. Меня удочерили, когда я была маленькой. Что было до этого, не помню. Кажется, я плыла на корабле.

— На корабле? — Дейзи пристально взглянула на девушку. — Что это был за корабль?

— Не помню, просто корабль. Там была куча детей.

— Когда? Когда ты плыла на корабле?

— Когда была совсем маленькой. А потом меня удочерили эти люди, Уотерсы, и увезли с собой.

Дейзи вдруг вспомнились все бесплодные поиски Рози и ее приемных родителей. Как была их фамилия? Дейзи никак не могла вспомнить.

— Комендантше ты сказала, что тебя зовут Джин Смит.

— Ну, я ведь не настолько тупая, чтобы называть свое настоящее имя, правда? — усмехнулась Джин.

— А тебя всегда звали Джин? — небрежно спросила Дейзи.

Джин пожала плечами.

— Наверное. Помню, мама говорила, что всегда хотела дочку по имени Джин.

— Значит, когда они удочерили тебя, они дали тебе новое имя?

Джин снова пожала плечами:

— Господи, Дейзи, да не помню я. Неужели это так важно? Ты вот помнишь, что с тобой было в пять лет?

— Кое-что помню, — ответила Дейзи. — У меня было довольно однообразное детство. Я ведь жила в приюте. И знаешь, я тоже плыла на корабле из Англии в Австралию.

— Правда? — довольно вяло переспросила Джин, ее не особенно заинтересовала эта новость. — Интересно, может, мы плыли на одном корабле?

— Вряд ли, — пожала плечами Дейзи. — Тогда в Австралию отправляли множество кораблей.

В конце недели Дейзи отвезла Джин в Вулвортс, и там ей предложили работу уборщицы. Она должна будет убираться по вечерам, после закрытия магазина. Джин была счастлива. Ей нравилось, что ее никто не замечает, что она остается одна в закрытом магазине. Наконец она почувствовала себя в безопасности.

Глава 37

Джин устроилась на работу в магазин и регулярно платила за комнату миссис Глейзер. Понемногу она успокоилась и перестала пугаться каждого шороха. Конечно, Джеральд Уотерс не сумеет найти ее в огромном городе. Одного только Джин не учла: с каким упорством Джеральд будет искать ее.

Несколько недель спустя она шла домой с работы и, проходя мимо полицейского участка, вдруг заметила плакат на доске объявлений.

ВЫ ВИДЕЛИ ЭТУ ДЕВУШКУ?

ДЖИН УОТЕРС СБЕЖАЛА ИЗ ДОМА.

ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ ЗА ИНФОРМАЦИЮ

Под объявлением была ее фотография в школьной форме. И хоть на фото она выглядела значительно моложе, узнать ее было легко. В панике Джин бросилась в свою комнату и заперлась там. Ей хотелось рассказать обо всем Дейзи, но подруги не оказалось дома.