Лишние люди

Рив осторожно, с любопытством подглядывал за церемонией из окна. Он почему-то совсем не помнил похорон деда, а теперь уже не придется хоронить близких. Мать и отец были мертвы, осталась одна сестра, молодая. Интересно, какая она? И почему Дон оставил ее в детском доме?

Риву было неловко перед сестрой, и он еще раз придирчиво осмотрел комнату.

– Твой отец вывел всех на улицу, видимо, заметил огонь, поехал за помощью, а нас не нашел. Мы в другом крыле спали. Потом вернулся быстрее пожарных, за нами, тут его балка и ударила.

Джер надеялся, что никто из чужестранцев не обратит внимания на несостыковки; могилу матери парню он показал, а после в памяти у них само как-нибудь сложится. Да и что им было взять с калеки?.. Тут помню, тут не помню, и весь разговор.

Рив-старший заметил хитрость Джера, но виду не подал; ему было жаль Мари, жаль его сына, а теперь еще и сестру. Дрянные люди. Дрянная судьба. Так бывает. Хорошо, что хоть парню повезло.

Закончив рассказ, Джер харкнул и, не прощаясь, пошел в сторону дома. На чай он гостей не пригласил.

11

Рив встретил сестру возле пересадочной станции. Она была не одна.

– Это и есть наш потерянный братец?

Для них он и вправду был потерян.

– Отстань от него!

– Это еще почему? Его отец убил нашего отца.

– Его отец – мой отец, не забывай этого.

– Он тебя бросил.

Рив судорожно дернул головой. Он боялся следующего по логике вопроса, но сестра тактично сменила тему.

12

«С самого раннего детства он предпочитал общество животных, людей избегал, сторонился. Они раздражали его».

Джер скорчил кривую мину, сминая страницы книги для растопки. Он не любил романы. Люди сотнями разбрасывали их повсюду, оставляли после себя, как собачьи следы.

– Все они у вас какие несчастненькие, – ни к кому не обращаясь, привычно разговаривал он сам с собой, разжигая печь. – А мне что?.. Пережил и ладно.

В тот вечер он с девчонкой, совсем малышкой, был в дальней от двора комнате (Правда). Та, в отличие от выросшего теперь брата, все время плакала, чем выводила Брэга из себя, и тот отправил Джера сидеть с ней в порядке воспитания, чтобы не выпендривался.

– Полицию на меня навести хочешь, щенок? Камешки на могилку таскаешь? Я тебя здесь же похороню, а всем скажу, что ты сбежал, уехал. Мне поверят, зная твой дурной характер.

Он отполз в сторону, извиваясь ужом, плакал, просил. Умолял. Дело прошлое…

– Радуйся, что я не трогаю детей. Посидишь пока под домашним арестом, остынешь, щенок.

Он меньше всего думал о своей собаке, когда стоял у двери, за которой, связанный, бился еще живой Брэг.

– Скорее, идем, – торопил его Мари. – Я еле вас нашел. (Правда).

Старшие дети, которых он среди ночи вывел с малышами из дома, не сразу сознались, что кто-то остался внутри, только когда увидели огонь.

– Здесь опасно, идем!

Прижимая к груди сверсток с ребенком, Мари тащил за собой Джера, но тот рванулся изо всех сил назад, разрывая по шву рукав.

– Куда?!.

А он должен был увидеть своими глазами, убедиться…

И вот он снова стоял у двери в кладовку, тяжело дыша, привалив к косяку огромный шкаф; посуда из него сыпалась на пол, как похоронный звон. Нутро болело, выплевываясь наружу кашлем. Мари вернулся за ним (Правда). Он вынес девочку на улицу и вернулся за Джером, бил по щекам, тащил сквозь огонь. Почти у самого выхода на них упала балка. Мари закрыл его собой, отбросив со всей силы вперед, к порогу. Приехавшие пожарные вытащили Джера первым, потом нашли и Мари. Тот умер в больнице, не приходя в сознание (Правда).Но Джер никогда не думал, что это он убил своего спасителя. Все вышло по справедливости. Не надо было Мари уезжать, бросая жену с двумя только что народившимися детьми, не надо было медлить так долго на чужой кухне.

Скрип двери, еле слышный разговор, потом громче, падающий стул, знакомый шум. Они слышали все. О чем было спрашивать? И можно ли было положиться на Мари, что тот крепко связал Брэга? Почему он просто не убил его?

Но парня Джер пожалел, тот был не причем, поэтому рассказал ему о сестре. Пусть разбираются сами. Это их дело.

13

Она высмеяла все его привычки и вкусы.

– Ты – странный. И ты все это слушаешь?

Будто извиняясь за что-то, просительно, Рив объяснил: «Было так тихо по вечерам, особенно в последнее время. Понимаешь?». Под музыку он засыпал.

– А где наш дед?

– Умер. Тогда-то я и узнал.

– Сожалею. Значит, ты здесь живешь один? Делаешь, что хочешь?

Она бесцеремонно прошлась по дому, заглянула в комнаты, хозяйкой проследовала на кухню.

– Чисто.

– Я убрался.

– Видно.