Лишний персонаж (СИ)

Теперь Кроули уже не сумел подавить усталый вздох. Он никогда не просил детей пытаться подражать жаргону военных. Скарлет и не старалась, но Хиро оказался каким-то очень уж впечатлительным. И всегда звучал как школьник, которому папа на днях купил дорогущий набор Джи-Ай Джо с рацией, и он просто не может оставить её в покое.

— Лаки-кун.

Такахаши опустил наушники и положил ему руку на плечо. Кроули снял свои.

— Ты не думаешь, что это может быть опасно? — спросил лейтенант. — В смысле, ты же заметил…

— Я не думаю, что это имеет значение. — Кроули одел наушники обратно. — Для ловушки или вроде того химеры слишком обычно себя ведут.

За следующие десять минут детишки нашли и уничтожили шесть химер, две больших и четыре малых. Вполне нормальное число, если сравнивать с прежними столкновениями.

Но сегодня наблюдение засекло ещё несколько. Кроули имел удовольствие наблюдать, как одна из тварей едва не схватила дрон.

— Хм… я не припомню таких в ранних нападениях… — протянул он, остановив картинку.

Монстр был не похож ни на что. Четыре странно выгнутые когтистые конечности; грубая шкура, похожая на листовую броню; радостно направленная в камеру широкая сплюснутая морда с зевом набитой кривыми зубами пасти; маленькие, слегка выпуклые злобные глазки. То есть фактически, последнее, что ты видишь, после того, как сообщил своей бывшей, что заморозил все кредитки.

— Они ведь всегда разные, — протянул Такахаши.

— Не совсем, согласно Мацумото-сенсей, — ответил Кроули.

Будучи биологом, Мацумото обожала этих уродов. Как ребёнок с картинками, могла часами играть в угадайку, из каких животных они состоят. Она даже пыталась составить классификацию. Кроули сильно сомневался, что это будет иметь какую-то ценность, кроме, ну может быть, тактической.

Сплюснутомордые, однако, «появились» только когда подключили систему наблюдения. Очевидно, что они были там всегда, просто никто не потрудился их обнаружить.

— У нас потеря! — сообщил техник.

Один из номеров в списке окрасился красным — дрон вышел из строя.

— Хиро-кун, Роуз-сан, я проведу вас к следующей цели, — скомандовала Кира.

— Что? Есть ещё? — поразился Хиро.

— Мы идём, — глухо отозвалась Скарлет.

Кроули ушёл с их канала.

— Так, я думаю, эти твари охотятся на дронов, — сообщил он. — И я думаю, это те, которые ускользали с территории.

— Тогда нам тем более нужно их уничтожить, — заявил полковник.

— Возможно, было бы полезно захватить образец, — протянула Мацумото. — Не так ли, Ла-ки-кун?

— Н-да, ну… — Кроули фыркнул. — Почему бы вам не попросить кого-то из детей? Нажать пару кнопок не сложно.

— Лентяй, — разочарованно протянула Мацумото.

Носители добрались до цели через минуту. Судя по видео с их камер, детишки крутились на месте в лёгкой растерянности. Тварь явно пряталась. Заметив активность на канале, Кроули включил звук.

— …кого-то вижу!

В голосе Скарлет звучала тревога.

— Что там, Роуз-сан? — спросил Хиро.

Вместо ответа Скарлет рванулась куда-то между домами. Протиснувшись в щель между тёмными каменными стенами, она перемахнула короткую ограду и выскочила на параллельную улицу.

В эфире раздался поражённый выдох. Кроули ощутил, как на его лице сама собой возникла кривая ухмылка.

— Неужели?.. — выдавила Кира.

Посреди дороги стоял человек. Судя по росту и комплекции, это был молодой парень, возможно невысокий худощавый мужчина.

В последнем Кроули сомневался.

Незнакомец стоял на трупе бронированной плоскомордой химеры, сжимая рукоять торчащего из её корпуса длинного чуть изогнутого клинка. Плохая видимость не позволяла рассмотреть детали, но казалось, на незнакомце была только простая белая рубашка и темные брюки, будто он высочил на минутку в магазин.

— Вау… — протянул Кроули. — Чёрная катана. Fuck my brain…

— Ещё одно оружие, без сомнения, — деловито произнесла Мацумото.

Кроули подавил «ты млять и не говори» и ограничился простым смешком.

Очевидно, что они только что нашли ещё одного персонажа. И Кроули уже на сто процентов знал, что именно это будет за зверь.

Советник активировал канал носителей и с усмешкой произнёс:

— Ну что пялитесь, котятки мои? Поздоровайтесь, а то он щас зыкнет на вас и свалит без прощания.

В ту же секунду незнакомец характерно двинул головой, будто покосился на детишек. Затем резко выдернул меч из туши и, отвернувшись, шагнул в туман.

— Постой! — крикнул Хиро, подаваясь вперёд. — Пожалуйста, не уходи!

— Откуда ты знал?.. — ошарашенно протянул Такахаши.

Кроули с усмешкой качнул головой. Он и сам начал верить в свои суперсилы. Будет весело, когда они откажут…

— Мне некогда с вами играть, — глухо донеслось из микрофона носителей.

— Вау, да ты просто как по нотам, — буркнул Кроули, уходя с канала носителей, и скомандовал: — Окружайте его дронами, живо!

— Делайте, — подтвердил Кусанаги.

Все свободные летуны рванулись к зрелищу. Скарлет шагнула вперёд, направляя на новенького меч.

— У тебя тоже есть оружие! — крикнула она. — Кто ты такой?! Что ты здесь делаешь?

Парень приостановился и смерил её безошибочно презрительным взглядом.

— Не ваше дело.

Он отвернулся и слегка согнул ноги, будто собирался прыгнуть.