— Рокси! — внезапно закричал я, устав от игры в кошки-мышки, зная, что она не была существом, рожденным для игры в добычу. Она была такой же дикой, как и ее отец до нее, и в ней не было той части, которая была рождена для того, чтобы прятаться в тени и скрываться от всего. — Я знаю, что ты все еще где-то здесь. Выходи и встреться со мной лицом к лицу, как фейри!
Звук ее шагов заставил меня повернуться лицом к ней, рык раздался у меня в груди, когда мои глаза остановились на ней, а она вышла из-за двух каменных колонн с непринужденным видом. Она не выглядела ни капельки испуганной, несмотря на явную ярость, исходящую от меня, и ее осознания того, на какую жестокость я способен.
— Ты ищешь меня? — невинно спросила она, наклонив голову, изучая меня, короткая вспышка неуверенности в ее взгляде была быстро погашена и спрятана, пока она продолжала приближаться.
— У тебя видимо есть желание умереть, Рокси, — выдохнул я, шагнув вперед и сократив расстояние между нами, мыски моих ботинок задевали ее, пока я вынуждал ее смотреть на меня, пока я вдыхал ее кислород и доминировал в пространстве, только усилием воли мне удавалось удерживаться от того, чтобы схватить ее.
— У меня есть только одно желание — больше никаких засранцев, — поддразнила она, вызывающе подняв подбородок. — И я больше не собираюсь мириться с твоим дерьмом.
Мой гнев разгорелся от ее слов, но что-то еще более сильное, чем это, давило на меня, заставляя оценить, насколько бесстрашной она была, насколько храброй, упрямой и совершенно… фейри.
— Такие желания не сбываются в Солярии, принцесса, — усмехнулся я, мои пальцы подрагивали от желания схватить ее и заставить подчиниться моей воле. — И если ты собираешься подняться и сразиться со мной, то расплачиваться за последствия будешь ты.
Она негромко фыркнула, то ли не боясь меня, то ли изображая настолько хорошо, что я действительно поверил в это, и в этом было что-то такое, что заставляло энергию бурлить во мне, мое восприятие ее усиливалось с каждым мгновением, когда мы стояли и смотрели друг на друга.
Рокси поднялась на цыпочки, ее голос понизился до мурлыканья, когда она заговорила снова.
— Я думаю, это ты в конце концов расплатишься, о могучий Наследник Огня, — насмехалась она. — Потому что твое пламя не может причинить мне вреда, а твоя сила не может сравниться со мной. Так почему бы тебе просто не сдаться сейчас, пока я не протащила тебя по грязи перед всем Королевством?
Я мрачно зарычал, зверь во мне зашевелился от жажды крови, и я наклонился ближе, требуя, с каждым дюймом своего существа, чтобы она склонилась перед моей силой.
Она даже не вздрогнула, в ее глазах вспыхнула ярость, и она ударила ладонями по моей груди, отбросив меня на шаг назад силой своей ненависти, оскалив зубы в ответ на мой вызов, поскольку она снова отказалась просто принять свое место и отступить.
Этот удар должен был сломить мою сдержанность, заставить меня показать себя ядовитым существом, которым она меня считала, и покончить с этим, но он возымел совершенно иной эффект.
Моя кровь запылала от прикосновения ее плоти к моей, сердце заколотилось, а гнев и разочарование смешались с нежелательным вожделением, которое я испытывал с самого первого момента, когда положил на нее глаз.
Она проникла в мою голову с первым взглядом, прокралась в мои сны с первым ненавистным словом и засела под моей кожей, как заноза, которую я не мог вытащить. Эта девушка поглощала меня от одного момента к другому, мои эмоции сменялись ненавистью, желанием, яростью, похотью и всем остальным, но было одно, чего я никогда не делал — не мог от нее отвернуться. Она была там, в моей голове, изо дня в день, и ощущение ее ладоней на моей коже было похоже на ведро холодной воды, обрушившееся на мою голову и заставившее меня посмотреть в лицо тому, от чего я слишком долго пытался спрятаться.
Я сорвался с места, шагнул ближе и толкнул ее в ответ, мои шаги преследовали ее, когда ее спина столкнулась с каменной стеной позади нее, и мое тело заключило ее в клетку, убедившись, что она больше не сможет убежать от меня, пока мои глаза прожигали ее, и их потрясающая зелень пожирала меня. Она видела меня. Я чувствовал это. Чувствовал ее, окружающую меня, впивающуюся в мою кожу и находящую путь глубже каждый раз, когда я видел ее. Я не понимал этого, не знал, что это значит, только то, что если я ничего не сделаю, я знал, что это чувство сожжет меня изнутри и поглотит каждую часть меня, которая все еще пыталась сопротивляться ему.
Рокси смотрела на меня, вызывающе подняв подбородок, в ее глазах была смелость, на которую я был бессилен не ответить, когда мой взгляд упал на ее рот, и я потерял всякий контроль над собой.
Я схватил в кулак копну ее волос, сильно дернул за них, чтобы откинуть ее голову назад, и притянул ее к себе, когда мое сердце забилось в груди, когда я впечатал ее спиной в стену.