Выползла из-под одеяла и, удивленная, начала приседать и размахивать руками — ни одна мышца не болела! Ай да мазь! Надо будет отблагодарить Артура, ведь не смотря на наше не самое лучшее расставание, он все равно подумал обо мне и передал лекарство.
Все, хватит! Прочь глупые, розовые мысли! Мозг сейчас нужен не замутненный любовным туманом, а рабочий и ясный. И приведя себя в порядок, отправилась завтракать.
Трапезничать я решила прямо на кухне. Ну, а что? Тихо, спокойно, уютно, и к сохраняющему шкафу поближе.
Я как раз дожевывала бутерброд с ветчиной, когда в мое укрытие вторгся запыхавшийся Эрик:
— Ты тут!? А я тебя по всему дому бегаю, ищу!
Жевать перестала:
— Что случилось-то?
— Быстро собирайся, мне нужна твоя помощь!
И не дожидаясь пока я доем, Торнэ-младший схватил мою руку и поволок к выходу.
— Да, что произошло? — вся эта ситуация начинала напрягать.
— Потом объясню, времени мало.
В голове проносились сотни мыслей и предположений, одно невероятнее другого. И я высказала самое страшное:
— Что-то с Артуром?
Эрик, не перестававший тащить меня, судя по всему, к комнате, отмахнулся:
— Да причем тут твой ненаглядный Артур? Тут проблема посерьезней — мне нужно выбрать для Ники подарок.
— Что? — Я аж споткнулась, но благодаря младшенькому все же не упала, — и это, по-твоему, грандиозная проблема?
Эрик остановился и, развернувшись лицом ко мне, посмотрел щенячьими глазками:
— Ну, Варя! Пожалуйста! Это вопрос жизни и смерти. Помоги, а? Ты же девушка, и лучше знаешь, что вам нравится.
Мне, если честно, совершенно ни куда не хотелось, я вообще планировала заняться подтверждением своей теории относительно одержимости Артура, но и Эрика бросить не могла:
— А что за повод?
— У нее завтра День рождения!
— Ну, так подари украшение. Мы, девушки, их любим.
— Нет, это слишком банально и скучно. Нужно что-то такое, чтобы Ники, увидев это, упала в мои объятия.
Я фыркнула:
— Вот это без меня.
— Фу, лисеныш. Да я не об этом! Если бы хотел, давно бы уже соблазнил. Я о другом. Она должна понять, что у меня серьезные намерения, что я… — младшенький замялся, подбирая слова.
— Что любишь ее?
Торнэ-младший вдруг серьезно посмотрел мне в глаза:
— Люблю, Варя, очень сильно люблю.
Эх, ну и как теперь тут откажешь?
— Ладно, фенечка, уговорил. Подожди меня внизу.
Переодевшись в удобную одежду (а то, чувствую, не на один час едем) и, спустившись на первый этаж, застала Эрика нервно расхаживающим по холлу.
— Ты долго! — Воскликнул мужчина, как только я оказалась в поле его зрения.
— К чему такая спешка? День рождения завтра ведь. — Спросила, еле поспевая за быстрым шагом младшенького.
— Мне после обеда надо на службу.
— Хм… — я задумалась, — а мы до обеда-то успеем?
— Благодаря проку успеем.
— Кому?
Эрик хитро улыбнулся и подмигнул.
— Я туда не сяду!
— Сядешь, лисеныш, еще как сядешь.
И, Торнэ-младший, не замечая сопротивления, в добровольно-принудительном порядке помог мне взгромоздиться на монстра. Да, да именно монстра, потому что животное семейства кошачьих полностью сделанное из черного метала и с красными, горящими глазами-кристалами монстр и есть.
Высота там была приличная, и я, что было силы, вцепилась в луку седла, нацепленного на… как его назвал Эрик? Прока?
— Мама. — Все, что смогла произнести я.
— Тихо Лили. — Погладил Торнэ-младший эту «кису», когда она решила взбрыкнуть подо мной, — ты же хорошая девочка, давай покатаем Варю?
Ох, как мне не понравился ехидный взгляд красных глаз, направленный на меня.
— Мама! — Еще раз вырвалось у меня.
Когда лорд уселся позади, все же решила спросить:
— А она, что, все понимает?
Лили фыркнула и, повинуясь указаниям Эрика, развернулась в сторону песчаной косы, только-только начавшей появляться из-под воды.
— Конечно, понимает. Я тебе даже больше скажу — в проках заключена частичка души. А еще они очень мстительные и не любят, когда о них говорят, как о неживых.
В тоже мгновение, в подтверждение слов Эрика, Лили помчалась не хуже чистокровного английского скакуна, при этом умудрившись зацепить морской воды и обрызгать меня.
Передвигались мы, конечно, быстро и, что удивительно, совершенно бесшумно, но меня, не привыкшую к скачке, немилосердно трясло. И если бы младшенький не удерживал за талию, то я бы еще на первых метрах вылетела из седла.
У городской стены оказались в считанные минуты, хотя в прошлый поход у нас с Эриком ушло на это минут двадцать, если не больше. А как Лили взбиралась по крутой лестнице — это отдельная история! Моя рыжая шевелюра наверняка разбавилась парочкой седых прядей. В общем, эту поездку я не забуду ни когда!
Пройдя сквозь портал прямо на проке, мы вновь очутились на шумных улицах Грауфа. Люди же, увидавшие сие транспортное средство (или ездовое животное?), торопились поскорее отойти подальше. И вскоре вокруг Лили образовалась зона отчуждения метров в десять. Эрик, кажется, и не замечал происходящего вокруг, задумчиво оглядываясь и что-то выискивая:
— Сейчас в торговые зоны. — Прокомментировал Торнэ-младший, пуская прока по одной из улиц: — Ты не против?