— Не грусти девочка. Во всяком случае, ничего сверхъестественного не случится. Тем более служба по призыву длится не больше года. Не успеешь оглянуться, как твой друг вернётся домой.
Но Ли́са пропустила мимо ушей всё сказанное отцом Витальки, так как единственное слово отпечаталось в мозгу — это служба. Какая может быть служба? Виталику же поступать в институт? Её глаза бегали из стороны в сторону, не поспевая за каруселью мыслей в голове.
— Не знаю, о чём вы говорите, но мы с Витом этим летом поступаем в вуз. И…
— Это ты поступаешь Василиса. Ты! — грубо перебил девушку Арсений Борисович. И она ощутила исходящее от него раздражение, душащее не хуже удавки на шее. А поскольку собеседником мужчина был не из лёгких, то Василису затрусило основательно. Она даже из предусмотрительности зажала кончик языка между зубами, чтобы сгоряча не брякнуть что-нибудь лишнее и не прогневить сердитого Арсения Борисовича сильнее.
— А Виталик никуда не поступает, — не обращая внимания на дрожащую девушку, мужчина как ни в чём не бывало продолжал свою речь, — он решил отслужить по окончанию школы, и только после армии будет поступать или может сразу пойдёт работать. Кто же знает, что ещё этому обалдую в голову взбредёт. Разве за вами, молодёжь, угонишься? — последняя фраза показалась Ли́се переполненной острой горечью и обидой.
И ей до покалывания в ладонях захотелось подойти к этому суровому мужчине, прижаться со спины и обхватить руками. А лучше запустить ладони под тёплый свитер, чтобы прикоснуться и почувствовать тепло живой кожи… Интересно, чем он пахнет?..
«Что?! Какого…?! Это не мои мысли, не мои! Это не могут быть мои мысли!!»
Не обращая внимания ни на что вокруг девушка, завертевшись волчком вокруг своей оси, резко принялась расстёгивать пуговицы дурно пахнущей куртки. Озябшие и одеревеневшие пальцы плохо справлялись, но Ли́са упорно сражалась с застёжкой, грозя вырвать неповинные пуговицы с мясом.
Мужчина удивлённо следил за странностями девушки, но молчал. Тут подошёл Виталик, окликнув Ли́су, но заметив парня, она завертелась ещё быстрее и яростнее задёргала застёжку старой куртки. Когда с многострадальными пуговицами было покончено Василиса, содрав с себя удушающую одёжку, сунула её ошалевшему Виталику в руки и бросилась опрометью прочь от обоих мужчин.
— Что это было? — спросил удивлённо Виталик, смотря вслед убегающей девушке и переводя вопросительный взгляд на отца. Но тот лишь пожал плечами, не сказав в ответ ни слова. Каждый из мужчин сделал свои выводы, но оба были бесконечно далеки от её истинных чувств и мыслей.
Ли́са еле дотерпела до окончания пикника. Ей приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы создавать хотя бы видимость своего участия в разговорах. У Сергея и Ирины — друзей Арсения Борисовича — была парочка очаровательных, но жутко непоседливых сыновей. Четырёхлетние двойняшки Саша и Паша нашли в её лице верного единомышленника по шалостям и проказам. А девушка, всеми силами старавшаяся избежать разговоров с отцом Виталика и самим Виталиком, увидела в двойняшках своё спасение. И всё свободное время от накрывания на стол, поедания шашлыка, а затем и мытья посуды Ли́са провела исключительно за играми с двумя проказливыми мальчуганами. Виталик выглядел недовольным и хмурился, ибо надеялся сам увести девушку в ближайшую рощу, чтобы остаться с ней наедине. Отец Виталика усиленно создавал вид, что ему абсолютно всё равно, как и чем занимается Василиса. Хотя в душе он подмечал нюансы и радовался, что подруга сына обладает добрым характером и любит детей. И если его сын вдруг решит связать судьбу с этой милой и симпатичной девчушкой, то, пожалуй, возражений с его стороны не последует. Но эти мысли не приносили Арсению Борисовичу успокоения, отчего-то они только нервировали, и говоря по правде заставляли напряжённо замирать, что ещё больше раздражало предпочитающего контролировать всё и вся мужчину.
Зато семейная пара Сергей и Ирина были бесконечно благодарны Василисе, что сумела отвлечь на себя и более того заинтересовала совместными играми ураган по имени «Саша плюс Паша». Молодые родители искренне радовались внезапно предоставленной возможности побыть друг с другом пусть не наедине, но хотя бы иметь возможность не заниматься исключительно детьми. Ведь такие мгновения с момента рождения сыновей были для них большой редкостью.
Обратный путь домой в машине Арсения Борисовича прошёл под всеобщее гробовое молчание. По окончании пути Виталик, было, дёрнулся проводить подругу, но она так резко отскочила от него словно ужаленная и, пробормотав что-то неразборчивое, забежала в подъезд. Парень решил не нагнетать и дождаться следующего дня.
Но следующий день для друзей ознаменовался грандиозным скандалом. Стоило после завтрака парню перешагнуть порог комнаты Ли́сы, как на его крепкую голову обрушился поток обвинений и укоров, сдобренный криками вперемешку с ругательствами.