Лисий хвост и тонкости воровской науки (СИ)

— Господин, все девицы провели ночь в доме родителей, — растерянно заявил глава селища.

— Точно все? — хмуро уточнил маг.

— Ну, я к Мотре не ходил, вряд ли это могла она быть… — староста позволил себе язвительную ухмылочку.

— А чем же вас не устраивает означенная Мотра? — Вольф подумал, что, может, из-за своей странности девушка и решилась на безрассудство.

— А пойдёмте, вы сами с ней поговорите? — объяснять староста ничего не захотел, предполагая, что нагляднее лучше получится.

— Хорошо, — Вольф тут же поднялся из-за стола.

— Мотра, открой, к тебе гости, — забарабанил староста по дубовой двери.

— Господин староста? Что-то случилось? — пышнотелая и простоволосая женщина, стыдливо оглядываясь, куталась в покрывало.

— Она? — с усмешкой спросил староста у мага.

— Издеваетесь? Что я молодую девушку от женщины не отличу? — Вольф не стал уточнять, что и габариты у его ночной гостьи были намного скромнее.

— Так она тоже, того, девушка… — староста уже откровенно развлекался, глядя на постояльца.

— А вот и неправда! — Мотра обиженно вскинула подбородок.

— Солнышко, ты скоро? — раздался из-за двери басовитый голос.

— Солнышко? — староста икнул. Он никак не ожидал, что в доме может обнаружиться представитель мужского пола, а судя по голосу — кузнец, с которым встречаться лишний раз никто не решался.

— Да что тут происходит? — характер Мотры полез наружу. Она была очень недовольна, что её тайна вскрылась так быстро.

— Мы ищем девушку, молодую, — терпеливо объяснил маг.

— Жиличку мою, что ль? Так она сбежала, — Мотра сразу же расслабилась.

— Жиличку? Вы же сказали, что чужаков в селище нет? — маг обернулся к старосте.

— Я сказал, что вчера никто не приходил, а постоялица у Мотры с позавчерашнего дня, — виноватым себя мужчина не чувствовал.

— Беловолосая? — уточнил Вольф, начиная подозревать худшее.

— Вроде бы… Не помню… — пожал плечами староста.

— А вы? Тоже не помните? — маг обратился к женщине.

— Странно… Но тоже не могу даже и описать, как выглядела.

Вольф поднял голову к небу и громко рассмеялся:

— Ну, Лиса, второй раз меня вокруг пальца обвела!

Затем он в сердцах дал выход своему недовольству, выпустив с руки огонь. Раньше ему это всегда помогало успокоиться, а вот теперь не сработало. Пламя с рёвом рвануло наружу, отчего маг в недоумении замер.

— Источник? Ну, теперь я просто обязан тебя найти, дорогая…

* * *

Сегодня я не торопилась. Больше рисковать не хотела, поэтому решила, что ближайшие два-три дня и близко не буду подходить к людским поселениям. Пусть в лесу ночевать и не слишком уютно да и пропитание придётся добывать самой, зато и вероятности снова нарваться на ушлого мага тоже не будет.

Я вдруг подумала о том, что Вольф наверняка захочет узнать, с кем провёл ночь, и усмехнулась. Догадается? Должен. Вот будет ему сюрприз…

Настроение слегка повысилось. Ведь два раза обмануть мага — это очень солидное достижение для обычного человека. И пусть я имела некоторые особенности в этом плане, всё же ситуацией наслаждалась. Будет знать, как считать всех недалёкими и смотреть свысока на простых смертных!

Кусты справа затрещали, заставив меня замереть с поднятой лапой.

— Р-р-р, — грозно раздалось из-за густых зарослей.

Я повела носом и поняла: волк. Очень не хотелось связываться с опасным хищником, но и бежать, поджав хвост, я тоже не собиралась.

Взъерошив загривок, я предупреждающе оскалила зубы и зашипела. Волк, выбравшийся на тропу, старательно втягивал носом воздух, пытаясь определить, получится из меня лёгкая добыча или нет. Я сменила ипостась, сбросив мешающуюся поклажу на землю, схватила валявшуюся под ногами крепкую палку, помахала ею перед собой и грозно предупредила:

— Лучше по-хорошему отвяжись…

Мой манёвр волка озадачил, и он попятился от такого странного зверя.

— Вот-вот, так и иди, — я ещё пару раз махнула палкой.

Волк тряхнул головой, фыркнул и нырнул в кусты, а я облегчённо перевела дыхание — пронесло…

Снова вернулась в звериный облик, подцепила сумку и потрусила по лесной тропинке, настороженно прислушиваясь к подозрительным шорохам и звукам. До этого мне везло, но забывать об опасности нельзя ни на миг.

К вечеру я выбрала себе неплохое место для ночёвки в густом ельнике, подкрепилась зазевавшейся на дороге куропаткой и снова сменила облик. Хоть человеком ночевать в лесу и неудобно, но злоупотреблять долгим нахождением в пушистом виде не стоит.

Наломав лапника и прикрыв его прошедшим все огни и воды плащом, я улеглась спать. Полночи прошло спокойно, а вот потом поднялся ветер, который как-то слишком быстро пригнал грозовые тучи, разразившиеся ливневым дождём. Выругавшись, я сменила облик. Одежда сразу намокла, и вряд ли бы мне удалось провести остаток ночи пристойно. Звериная же шкурка была не так чувствительна к погодным неприятностям. Покрутившись под ветками, я накрыла морду хвостом и попыталась снова заснуть.