Лисий хвост и тонкости воровской науки (СИ)

Гроза прекращаться не желала. Ослепительные молнии хлестали одна за другой, гром гремел так, что казалось, небо расколется, потоки воды уже не впитывались землёй. Я встала на лапы и со вздохом вылезла из своего убежища — вода подтопила мою лежанку, смысла оставаться не было. Где-то невдалеке затрещало падающее дерево, и я поняла, что придётся-таки снова выбираться к людскому жилью, иначе мой путь может закончиться гораздо раньше, чем я планировала.

И я пошлёпала по лужам, низко опустив голову к земле и волоча по грязи не только заметно потяжелевшую из-за намокшей одежды сумку, но и свой потерявший всяческую привлекательность из-за воды и грязи хвост.

Забирая всё ближе к опушке, я думала о том, что как-то прежде упустила погоду из внимания, а вот теперь приходилось расплачиваться за собственную глупость. Как дикие звери могут жить постоянно в лесу? Не представляю.

Я с тоской подумала о тёплой постельке, потом мысли свернули к прошлой ночи. Жить стало совсем грустно. И зачем я только связалась с этим заказом? Могла бы денёк и потерпеть, авось, нормальное дело бы подоспело. Не было бы тогда скоропалительного бегства, этого мерзкого леса, и мага…

Тряхнув головой, я раздражённо фыркнула. И чего постоянно мне этот кобель на ум приходит? Ведь он даже и не нравится мне совсем.

На последней мысли я вздохнула особенно горько.

Врёшь ты всё, Лиска! Нравится тебе этот нахалюга. И не просто нравится… Иначе не было бы ни ночи, ни мыслей о нём, ни этой грусти.

Глава 12

К селению я вышла. Пусть и пришлось помучиться и поплутать в мокром и тёмном лесу. Нюх сбивался напрочь в этом холодном потоке, беспрестанно льющемся с неба. Я уже даже начала подумывать о том, что придётся всю ночь так и шастать по лесу, выискивая дорогу. Но судьба всё-таки сегодня смилостивилась над моим хвостом, поэтому я облегчённо вздохнула, втягивая носом запах человеческого жилья.

Сумку я старательно спрятала в кустах, решив провести остаток ночи в лисьем виде. Теперь уже выбора-то особого и не было. Тряпки все мокрые, не переоденешься. А так хоть отосплюсь как следует.

Деревенские собаки моё появление встретили с вялым недовольством — вроде бы и облаять нужно, да погода не располагает, — толькомне до них никакого дела не было. Все мои мысли были о крыше над головой.

Приметив на краю села небольшой птичник, я радостно заспешила туда. Вряд ли там будет собака, а мне без разницы, где спать, было бы тепло и сухо. Но осторожность я всё равно проявила, для начала оббежав строение по кругу и обнюхав все углы. Собачьего духа не обнаружилось.

Оглядевшись по сторонам, я снова на пару минут сменила облик: открыть дверь лапами было проблематично. Дождь, бодро застучавший по моему обнажённому телу, заставил меня двигаться шустрее, поэтому щеколду я отодвинула очень быстро.

Наконец-то!

Вступив под своды сараюшки, я опять вернулась к лисьему виду. На моё счастье в птичнике обнаружилась большая охапка сена, видимо, припасённая заботливыми хозяевами для застилки в гнёзда. На этом поистине барском ложе я и расположилась, даже не посмотрев толком на спящих на шестках кур. Воровать их я не собиралась — до такого ещё не опустилась пока, а больше никакой интерес пернатые у лисы вызвать не могли.

Богатые на события сутки напрочь лишили меня сил, и я провалилась в омут сна практически сразу.

Обычно я в лисьем виде сплю очень чутко, но сегодня моя вторая натура преподнесла мне неприятный сюрприз: рассвет я пропустила. И это стало началом очередных неприятностей для лисьей шкурки, потому как зашедший покормить свою живность хозяин при виде спящей лисы не растерялся. Я даже пискнуть не успела, как оказалась в мешке. И что теперь делать?

Нет, за свою жизнь я не опасалась. Даже если кто-то захочет воротник из белой пушистой шкурки, я всегда смогу его разочаровать, обратившись в человека. Но это в крайнем случае. Ведь люди разные бывают, и ещё неизвестно, как отреагирует на такой поворот, например, этот вот деляга…

— Нюрашка, смотри я кого поймал! — мешок сгрузили и хлопнула дверка.

Я осторожно высунула свой нос и возмущённо фыркнула: клетка! Пусть и сделанная для птиц, но от этого-то мне легче не станет…

— Собаку? — удивилась хозяйка.

— Сама ты собака! — возмутился мужик. — Это лисица.

— Какая же лисица? Ополоумел, чай? Она же белая, — женщина подозрительно посмотрела на мужа, предполагая, что тот уже успел где-то угоститься спиртным. Но запаха не чувствовалась, да и сам вид супруга был слишком уверенным.

— Вот такая лисица, — мужик явно бахвалился перед своей женой.

Я полностью из мешка вылезать не торопилась. Какая разница, раз теперь в клетке?

— И что теперь? Заместо собаки на цепь посадишь? — женщина лениво зевнула, прикрывая кулаком рот.

— Да что ты всё — собака и собака? Вот, дура! — мужичок в сердцах сплюнул. — Это же редкость! А редкость стоит больших денег. Очень больших, — многозначительно добавил супруг.

— Правда? Можно будет и новую крышу справить? — теперь на меня посмотрели уже заинтересованно, наклонившись к самой клетке.