Лисий орден (СИ)

Ричард встретил так же молча, а я на негнущихся ногах поковыляла к замку, моля Богиню не посылать никаких встречных на пути. Но похоже сегодня Всевышняя была занята другими, более важными делами. Навстречу мне вышло нечто белое и облачное. Девушка со светлой волнистой копной волос и в платье цвета лимонада шла прямо на меня по садовой аллее. Круглая шляпка, привязанная широкой желтой лентой к подбородку, кокетливо приветствовала всех короткими перышками, покачивающимися от каждого шага. Я сразу поняла, кто передо мной. Самара Риш. Девушка, что запала в душу принца.

И именно сегодня, именно в такую рань она решила выйти на прогулку, не оставив мне никакой возможности для маневра. Осмотрев запыленные сапоги и штаны, грязную рубашку, в голове моей возникла идея прыгнуть в кусты и там затаиться. Не была я готова к легкой непринужденной беседе. Но Самара, откинув тонкой бледной рукой выбившийся из — под шляпки локон, встретилась со мной взглядом и смущенно улыбнулась.

Девушка двинулась в мою сторону медленной поступью, словно вальсируя на балу. Ей невозможно было не залюбоваться, так она была хороша. Теперь мне было понятно, почему Тэйтан выбрал именно ее.

— Доброе утро, — голос ее обволакивал, словно медовое вино. — Надеюсь, молодой человек, вы никому не расскажите о том, что леди гуляет без сопровождения?

Молодой человек? Ну конечно, в таком виде я и правда походила на паренька.

— А я не выдам вас, — взмах пушистых ресниц.

Она явно со мной кокетничала. Могла ли я оказаться еще в более конфузной ситуации? Поэтому решила довести все до пика и представилась, протянув ладонь:

— Ада Реакруа, дочь главы фракции. И я действительно не хотела бы, чтобы кто — то узнал о нашей ранней встрече.

Самара округлила свой милый ротик и скованно пожала протянутую мной руку.

— Ох, Богиня, прошу, простите меня за мое невежество. Просто…

— Я знаю, как выгляжу, — улыбнулась открыто. — Самара, ведь так?

— Откуда вы знаете? Мы ведь не встречались ранее. Я бы точно запомнила.

— Нет — нет, — помотала головой. — Но есть человек, который очень переживает за вашу первую встречу.

Я многозначительно выдержала паузу, указывая пальцем вверх.

— О, — только и смогла выдавить пораженная девушка. — Я не в обиде на принца. Как я могу?

А вот сейчас мне захотелось сощурить глаза. Самара явно была не до конца откровенна со мной. Это и понятно — мы едва знакомы. Но вот эта ее елейность, словно песок на зубах. Любая была бы возмущена или хотя бы недовольна, упав в холодную осеннюю воду фонтана. Теперь я стала подозревать, что вся эта картина невинности — лишь напускное и Самара Риш великолепно играла роль простушки.

Но я так устала, что могла и преувеличивать. Разве мог Тэйтан повестить на пустышку?

— Тем не менее, он переживает и очень хотел бы принести свои извинения.

— И что же, он отправил вас?

— Скажем так, он попросил о помощи, а я оказалась плохим советчиком и решила узнать напрямую. Правда, не думала, что наш разговор состоится так скоро и при столь странных обстоятельствах.

Самара прижала ладошку ко рту, тихо рассмеявшись. Каждое движение отточено и выверено. Я слышала, что племянница палача училась в девичьем интернате и хорошо преуспела в обучении. Если все девушки выходят из этого заведения такими, то я готова расцеловать отца за персонального наставника. Он хоть и был не самым заботливым родителем, но и избавляться от меня не хотел — там он не смог бы меня контролировать. Во всяком случае, передо мной сейчас стояла настоящая леди от макушки до пальчиков ног. И если такие нравились принцу, то кто я такая, чтобы осуждать. Поэтому, откинув все свое пренебрежение, решила перейти к делу.

— Так как его Высочество может выразить свои извинения?

Самара призадумалась, разглаживая складки на подоле своего идеально выглаженного платья.

— Мне, право, неловко, — смотря себе под ноги начала она. — Принц ничего мне не должен.

Я уже даже начала верить в то, что леди Риш действительно столь проста, как выглядит со стороны.

— Но…

Вот она, женская хитрость во всей своей красе. Ничего ей не нужно. Конечно! Тэйтан либо хорошенько стукнулся об мрамор при падении, либо нахлебался забродившей водицы из фонтана, раз из свободных девиц на выданье решил выбрать именно ее.

Я разозлилась на себя, потому что опять мысленно начала ругать Самару за ее образцовое поведение. Она была полной противоположностью меня, и, видимо, из — за этого каждое слово девушки действовало, словно скрип мела по грифельной доске.

Но Тэйтан был достоин счастья. Поэтому, я как примерная подруга решила смириться с его выбором.

— … я бы не отказалась от прогулки. Замок столь велик и прекрасен. Принц мог бы мне устроить небольшую экскурсию. Что скажешь, Ада? Не сильно ли я многого требую?

Я натянуто улыбнувшись девушке, заверила, что принц будет счастлив составить ей компанию. На том и распрощались, договорившись, больше никому не рассказывать про нашу встречу.