Лисий след на снегу

— Прошло три года, подробности забылись, — снова напомнила журналистка Стриженову. Но тон у нее был скорее меланхоличный, чем раздраженный. — Кажется, тогда Рагнар мне понравился. Приветливый, общительный, очень разговорчивый. Про обязанности точно не скажу. По большей части подай-принеси, ничего особенного или серьезного. Он был в курсе расследования, общался с журналистами, заполнял бумаги, готовил запросы, корреспонденцией занимался. В статьях сам попросил указывать не имя, а отсылку к комиссариату. Я писала что-то вроде «по данным полиции», «по сведениям из комиссариата» и тому подобное.

Наталья отпила кофе и продолжила:

— Что касается работы с детективом, краем уха я слышала, что Рагнар потерял какую-то очень важную бумагу. Помните, я говорила, что у нас нет своих криминалистов и в случае необходимости полиция обращается к шведам? Так вот, пропал какой-то образец, дожидавшийся отправки в лабораторию, или, наоборот, заключение из лаборатории, я не помню точно. Но вроде бы это произошло по вине Рагнара.

Дмитрий не стал слушать, что еще скажет Наталья. Он коротко поблагодарил ее за помощь и попрощался.

Открыв ноутбук, Стриженов снова перечитал заметки Лисы, потом достал из рюкзака список своих вопросов по делу Бьянки, прокрутил в голове разговор с сержантом Хоульмом.

«Заместитель комиссара поручил мне встретиться с вами и рассказать об исчезновении журналистки, — вспомнил Стриженов слова сержанта, — говорят, вы известный человек».

Получалось, что с первой минуты их общения сержант Рагнар Хоульм лгал. Его никто не просил разговаривать со Стриженовым, он вызвался сам. Но зачем? Хотел выслужиться перед начальством? Такое возможно. Он сказал комиссару, что много слышал о Стриженове. Однако случайно услышать о русском журналисте Рагнар не мог, значит, он или солгал, или кто-то рассказал ему о Дмитрии и его работе. Кто-то вроде Лисы.

Стриженов встал, прошелся по комнате, вышел в коридор. Получалось, что Лиса и Рагнар могли быть знакомы. Например, могли столкнуться в шумном баре в день памяти Бьянки и разговориться. Именно он мог сказать Лисе, что причастен к исчезновению и гибели девушки или причастен к изменениям на острове, произошедшим после этого. Рагнар — хладнокровный убийца?

Дмитрий потер виски. Возможно ли такое? Или это просто плод его не в меру разыгравшегося воображения? Что известно точно? Много лет назад Рагнар учился в одной школе с Бьянкой Йонсдоттир, и близко или нет, но они были знакомы. Когда Бьянка пропала, Рагнар работал помощником детектива в управлении полиции Рейкьявика. И об этом он промолчал в разговоре со Стриженовым. Впрочем, зачем бы он стал рассказывать?

В ходе дела Бьянки сержант имел доступ ко всем материалам следствия, активно сотрудничал с прессой, а после окончания дела был понижен в должности из-за исчезновения важных улик. Случайно потерял? Маловероятно. Сержант мог легко запутать следствие, подбросить необходимые улики и даже подставить моряка, торговавшего наркотиками.

Все это, конечно, только версия. Улик против сержанта Хоульма у Стриженова не было, да и зачем тому убивать молодую девушку? Однако кое-какие мелочи явно указывали, что полицейский имел отношение к делу Бьянки.

Не это ли обнаружила Лиса, когда начала копать, расспросила свидетелей и журналистов?

Когда узнала, кто признался ей в причастности к преступлению? Не потому ли она не пошла в полицию? И не этот ли человек идет сейчас по следам Дмитрия Стриженова? Ведь Дмитрий говорил ему, что собирается поехать на перевал. Сам упомянул дело Бьянки, намекнул, что исчезновение журналистки связано с тем давним расследованием, и горделиво сообщил, что любит копаться в старых делах.

Стриженов вошел в гостиную и побарабанил пальцами по столу. Что ж, новая информация существенно меняла дело. Во-первых, теперь становилось понятно, кто может идти по следу, во-вторых, стоило учитывать, что преследователь — полицейский и опытный стрелок. Оторваться от него могло быть сложнее, чем предполагал Дмитрий. Но, как бы там ни было, главная задача осталась неизменной, Дмитрий должен был найти Лису.

Журналист подошел к окну, окинул внимательным взглядом улицу. В окнах двух домов напротив почти одновременно зажегся свет. Городок просыпался и оживал. По улице проехал первый автомобиль, и все снова стихло. Однако сколько Стриженов ни вглядывался в тени и закоулки, слежки он не замечал.

Дмитрий подхватил рюкзак, сложил туда карту и другие необходимые вещи. Накинул на плечи куртку Кетиля, которую одолжил вчера, поглубже натянул капюшон, вышел на улицу и свернул за угол дома. Там, вдали от чужих глаз, его дожидался Вильмар. Старик уже погрузил снегоход в свой пикап и приготовился ехать на перевал. Он бросил на Стриженова равнодушный взгляд и жестом показал на кабину: садись, мол, поехали.