Лисица и Единорог: Опасливый лес

– Не знаю, хочу ли я увидеть Сову. А если она выпалит из ружья, как Хомяк-параноик? – привстала с «кушетки» Лисица и снова уронила голову. – Вдруг она теперь чокнутая маньячка, возьмет и закроет нас в подвале, будет пытать? Заморит до смерти, заставит жрать друг друга?

Единорог молчал.

– Вдруг она из-за меня улетела?

– А вот с этого места поподробнее, – оживился аналитик.

– Раньше, до того как фон усилился, Сова жила на опушке, совсем рядом, в твоем домике. Мы вместе ходили охотиться за реку и вообще подружились, – Лисица притормозила и задумалась. – Мне так казалось.

– А теперь?

– А теперь я не уверена. Думаю, я ей только мешала. Да она даже в чащу сбежала, лишь бы от меня отвязаться!

– Не факт. Но мы можем всё выяснить. Очень скоро. И ты перестанешь хлестать живую воду при всяком упоминании Совы.

– Нечего меня попрекать живой водой! Моя вода: хочу – пью, хочу – туалет ею мою!

По лисьему хвосту стали взбираться муравьи. Лисица махнула им раз, другой, а потом вскочила и сжала лапы в кулаки:

– А Сова, вообще-то, та еще подруга! Ни слова не сказала, улетела в чащу, а я из-за нее слезы глотаю!

Лисица пнула шишку и решительно зашагала вперед, размахивая хвостом из стороны в сторону.

– Ты идешь или как? – крикнула она на ходу через плечо.

Единорог держался на пару шагов позади Лисицы, чтобы не попасть под удар рыжего кнута. Тропинка становилась уже, мягкие еловые лапы впитывали звуки шагов.

Через пару минут впереди показался домик Совы.

Глава 6. У Совы

Звери прибавили ходу. До того, как Сова улетела жить в чащу, Лисице ничего не стоило бегать к ней в гости по сто раз на дню. Но в новом доме у бывшей подруги она еще не была. Когда все звери попрятались по углам и закрылись на засовы, Лисица пару раз попыталась сбегать в чащу, но до финиша никогда не дотягивала – духу не хватало.

Теперь его хватало с лихвой. Лисица злилась на Сову за то, что та расхотела с ней дружить. Лисица злилась на себя за то, что так долго считала, будто сама в этом виновата. И еще раз на себя за то, что так сильно привязалась к Сове.

После знакомства с Хомяком и его ружьем Единорог не рвался стучать в чужой дом. Он остался стоять в тени елей и от нечего делать стал зарывать копыта в хвою, дожидаясь, пока Лисица наведет мосты. А она решительно подошла к домику и забарабанила в дверь.

– Сова! Выходи! Это Лисица! Помнишь такую? Или с глаз долой – из сердца вон? Так вас, что ли, воспитывают?

Со второго этажа послышался скрип. Сова вышла на балкон, скосила глаза вниз, не удосуживаясь наклонить голову, и на одном дыхании произнесла:

– Здравствуй, Лисица. Будь так добра, перестань скандалить у меня под окнами. Я очень занята. Море бумажной работы, извини.

– Ах, у тебя море? – оскорбилась этим монотонным речитативом Лисица. – А у меня океан! Океан возмущения твоим хамством.

– Прошу тебя не драматизировать, не шуметь и разойтись с миром, – продолжила Сова, всё так же не интонируя. – Всего доброго.

От неожиданности Лисица не смогла выдавить ни звука. Она открывала и закрывала рот, чувствуя себя кистепёрой рыбой, которая сдуру вышла на сушу и поняла, что ловить там нечего, а теперь было поздно.

Прежде чем уйти с балкона и поставить жирную точку в разговоре, Сова провела крылом по перилам и посмотрела, не осталось ли пыли на перьях.

Единорог извлёк копыта из-под хвои и подошёл к Лисице. Оставалось развернуться и увести ее домой: скандалом горю не поможешь. Особенно если Сову не волнует ничего, кроме пары пылинок на идеально чистом балконе. Единорог присмотрелся: что она за фрукт? – и вдруг произнес:

– Неужели ты меня не узнаёшь? Мы семь лет за одной партой сидели.

Сова оторвалась от инспектирования перил, обратила внимание на новую фигуру перед домом, прищурилась:

– Теперь узнаю. Как это меня подвела память?

Единорог кивнул. Лисица так и стояла с разинутой пастью. Сова исчезла с балкона и скоро открыла дверь.

– Прошу, – сказала она, с интересом поглядывая на Единорога и с опаской – на Лисицу.

– А где вы вместе учились? – наконец очнувшись, спросила та. – Ты мне ничего не рассказывала о знакомствах с единорогами.

– В школе. Надо же, какая встреча, – озадаченно сказала Сова, показывая гостям дорогу. – Коридор тёмный, и там посередине будет ступенька – я скажу когда.

– Он у тебя списывал?

– Лисица, перестань. Дело прошлое, – Сова вернулась в режим экономии интонаций и бросала слова через плечо парами. – Вот сейчас.

– Значит, списывал, – усмехнулась Лисица, хитро взглянув на Единорога, который вовремя подхватил её подмышки, когда она в пылу следствия запнулась об обещанную ступеньку.

Звери пришли в кухню. Стало больше простора, в том числе для слов. Теперь можно было без проблем произносить фразы, состоявшие более чем из двух слов подряд.

– Давайте чай пить. Выбирайте цвет: черный, зелёный, белый, красный, фиолетовый? Лисица, тебе с сахаром или как?

– Эй, не меняй тему! Встретились однокашники – и вдруг как неродные! «Давайте чай пить», – передразнила Сову Лисица. И тут ее осенило: