Лисица и Цербер (СИ)

Эдриан глубоко вдохнул и медленно поднял глаза на товарища: внутри плескалась не вина, а нечто пострашнее — то было настоящее отчаянье, которое постигло их всех за долгие века ссылки. Всех, но не его — тот всегда находил маяк, и держался за него, умудряясь быть опорой любому, кто потерялся в темноте. Всегда, но не теперь.

— Я, наконец, все понял… — сжав кулак, Ньюман прямо посмотрел в глаза другу. — Прости, что только сейчас.

Мёрфи усмехнулся — невозможная девчонка умудрилась обратить в свою веру и каменного Эдриана. Он мог только догадываться, что могла сказать Сара, пока он сам промокал до нитки, силясь успокоить Цербера, бившегося внутри от страшного осознания неизбежного финала.

— Мойры подтвердили слова Коры? — осторожно спросил Ньюман, покосившись на закрытую дверь лавки. — Сара действительно может повлиять на наше будущее?

— Она уже повлияла, разве нет? — изогнул бровь Мёрфи, копаясь в кармане в поисках ключей от машины. Он непременно поблагодарит Эдриана, но не сейчас — сейчас было важнее вернуться на 163-ю улицу, к ней, и обсудить подаренный судьбой шанс, понять, что имела в виду Айса, потому что уж кто-то, а принцесса непременно разгадает туманные строчки. Туман по ее части.

Ньюман растерянно пошевелил губами и, замерев на мгновенье, отвесил себе звонкую оплеуху: в беготне совсем забыл о неосторожно брошенных словах на кухне, тех самых, что дарили не просто надежду, а нечто получше — план.

— Я должен рассказать все маме и остальным, ладно? — сглотнув, Эдриан ждал ответа Мёрфи, как приговора — лучшие друзья все еще были по разные стороны баррикад. — Ты же понимаешь, что я должен.

Мёрфи только дернул головой, прикуривая новую сигарету и запрыгивая в машину: то ли прощая, то ли прощаясь. Обдав Ньюмана выхлопом, спорткар рванул с места, исчезая в конце улицы. Небо вновь сотрясли раскаты грома, и по щеке Эдриана скользнула одинокая капля.

***

Сара сидела на полу, машинально перебирая одну из коробок: еще месяц назад ни за что бы не притронулась к содержимому. Пальцы рассеянно касались старого айпода, полного милых попсовых песен, что с трепетом для нее собирала Кэнди; призовых лент, завоеванных на олимпиадах — еще один повод не любить новенькую балтиморскую выскочку; мягких кожаных перчаток без пальцев, подаренных Тёрнером; рамку, под толстым стеклом которой хранилась пойманная и засушенная Бобби бабочка — в знак благодарности за дружбу и спасение; глок — неподходящий, но совершенно необходимый предмет для любого, кто живет в Сентфоре; набор ножей — несмелый сигнал Дерека, так и не решившегося озвучить нежные чувства. Девушка не раз порывалась выбросить безымянную коробку, помеченную лишь маленьким черным крестиком, но так и не смогла, и теперь благодарила себя за слабость, ведь сейчас необычный набор предметов вызывал лишь мягкую улыбку — ни учащенного сердцебиения, ни паники, ни предательских соленых слез. Сентфор был уже не тем, она была уже не той. Трясущаяся в ночи под двумя одеялами испуганная девчонка растворилась в тумане.

Услышав тихие шаги за спиной, замерла. По-хорошему, студентка уже и не надеялась, что он вернется — не после того, что она сделала. Последние часы первокурсница раз за разом переигрывала в голове варианты будущего в надежде найти какой угодно способ, убедить себя в неправильности принятого решения, но ни нервное хождение из угла в угол, ни десяток выкуренных до боли в горле сигарет не принесли ничего, кроме горького смирения. И сейчас в Саре остался только один страх: потерять его сейчас, упустив последние дни.

Не решаясь повернуть голову, девушка напряженно ждала — была готова принять любую кару, лишь бы он остался, какой угодно: молчаливый, мрачный, ядовитый, яростный… Но он только опустился на пол рядом, заглядывая в открытую коробку: повертел в руках старые наушники и начал терпеливо распутывать узлы проводов. Каждое движение было ровным и плавным, как и дыхание. На миг показалось, что не было ни дурного утра в компании Ньюмана, ни последних дней, полных сожалений.

— Прости меня, — прошептала Сара, не отрываясь от изучения его пальцев: смотреть в его лицо было слишком невыносимо. — Я не хотела, чтобы так вышло.

— Брось, принцесса, — голос, как руки — сух и спокоен. — Ты никогда бы не сделала то, чего не хочешь. — Студентка задержала дыхание, представляя, что последует за такими словами. — Но все нормально.

— Почему? — опешившая девушка все еще не могла перевести взгляд: за последние месяцы научилась чувствовать его, как себя, всегда догадывалась, что сделает или даже подумает. Но не сейчас.