Многие из уехавших остались в Сибири, прижились там, корни пустили. А вот Козловы рвались домой. Опасно, конечно, было. Могли и арестовать за уход с белой армией. Поэтому обратно Евдокия с мужем возвращались через Башкирию, где им удалось сделать себе справку, что они ездили лечиться «на кумыс». Так смогли они избежать последствий своего отъезда. Евдокия пошла работать в школу, Николай устроился по специальности, стал прорабом на стройке. Под его управлением были построены «дом специалистов» на углу Карла Маркса и Советской, больничный городок на улице Коммунаров (сейчас – детская больница), фабрика-кухня (сейчас – ресторан «Отдых») и дома на улице Гоголя, одноэтажные, двухквартирные, кооперативные деревянные особняки с усадьбой, с большим сараем, конюшней, амбаром и баней. В одном из этих домов молодая семья и поселилась.
Теперь на месте их дома стоит Республиканский музыкальный колледж. Да и вообще, улица преобразилась: стала бульваром, покрылась плиткой. А в то время и вплоть до шестидесятых годов там даже асфальта не было, зато была красивая кленовая аллея и стояли высоченные акации, из плодов которых мой брат делал мне свистульки.
В 1923 году родилась у четы Козловых дочь Галина. Через год – дочь Женя. А ещё через два – Люся, моя мама. По тем временам – очень поздний ребёнок, бабушка родила её в 41 год.
Жили неплохо. Евдокия вела большое хозяйство: огород, корова, индюки, куры. Цветы любила, по всему участку они росли. Николай много работал, соответственно, и зарабатывал хорошо, ни в чём семья не нуждалась. Потом даже какую-то должность получил, на повышение пошёл.
Но, увы, счастье было недолгим. В семилетнем возрасте от тяжёлой болезни умерла старшая дочь Галя. Николай очень переживал, часто ходил на кладбище, и почему-то совсем не думал, что жене тоже нелегко приходится. Может потому, что работа, две маленькие дочери и большое хозяйство не давали ей целыми днями слёзы лить?
Мужа «пожалела» коллега… И вскоре он ушёл из семьи туда, где не было печальных воспоминаний. А потом и вовсе из города уехал с новой семьёй. А Евдокии с детьми пришлось изворачиваться самостоятельно.
Работать устроилась в Рабфак, преподавателем русского языка. Корову продали, индюков пустили под нож. Сил и времени теперь только на огород хватало.
Девочки росли умными и самостоятельными. В школе учились хорошо, Женя вообще отличницей была. Обе получили высшее образование.
Евгения выучилась на детского невропатолога, стала известным в республике врачом. Работала и с дошкольниками, и с новорождёнными. И всю жизнь училась – выписывала медицинские журналы, покупала книги и справочники по медицине. Возможно, поэтому стала великолепным диагностом: без всяких анализов и обследований, только по пульсу, языку, глазам, внешнему виду и симптомам, полученным из рассказа больного о своём самочувствии, могла поставить диагноз и никогда не ошибалась. Сейчас, когда я прихожу в поликлинику и получаю от врача уйму направлений на анализы, УЗИ, МРТ и ещё неизвестно чего, всегда с тоской вспоминаю тётю Женю, которая, как скорая помощь, прибегала при первых же признаках заболевания у любого из членов нашей семьи. А благодарные родители вылеченных ею детей помнили её всю жизнь. Она уже на пенсии была, а они кидались ей навстречу на улице с криком: Евгения Николаевна, как хорошо, что мы вас встретили! И начинали рассказывать, как живут вылеченные ею ребятишки, ставшие к тому времени уже взрослыми дядями и тётями и обзаведшиеся уже своими семьями.
Людмила же во время войны, не закончив школу, после девятого класса ушла работать на завод. Жила там на казарменном положении до конца войны. Вот как она сама пишет об этом времени: