Листик. Судьба дракона

– Ага! Вы мои друзья! – Повернувшись к Годявир, девочка добавила: – Я на вас тоже метки поставлю, такие же, как на Карэхиту и Урторио.

– Госпожа! – Годявир попыталась поклониться, но Листик не дала ей этого сделать.

Заглянув женщине в глаза, девочка сказала:

– Сати – вольный народ, они не признают над собой господ…

– Но вы же не земной владыка… – начала Годявир.

Листик с укором, даже несколько обиженно, ее перебила:

– Годявир! Ну что ты?!

– Листик! Ну как я могу…

– Ага, можешь! Мы же дружим! Да?

Женщина посмотрела в глаза девочки и протянула руки:

– Дружим! Для нас большая честь иметь такого друга!

– Ага! – Листик взяла протянутые руки и заулыбалась: – Для меня тоже такая большая… Ну, я очень рада, что вы мои друзья!

Оставшиеся три дня прошли спокойно, никто больше на табор сати нападать не пробовал. И вечером третьего дня Годявир сказала Листику:

– Нам пора. Дорога зовет!

– Ага! Уходите? – вздохнула Листик.

– Да, уходим. Мы решили, что хозяйке пещеры надо принести жертву в благодарность за защиту!

– Ага, – кивнула девочка и забеспокоилась: – Какую жертву?! Это что вы такое удумали?! Не надо мне никаких жертв!

– Видишь ли, я не стала убеждать остальных, что хозяйка ты. В этой пещере живет дракон, а ты совсем не похожа на дракона, – начала объяснять Годявир. Видя, что Листик хочет возразить, женщина пояснила: – Да, ты спасла нас от хрыма, но трудно поверить, что ты сама это сделала. Остальные уверены, что тебе помог дракон, живущий в пещере, он поделился с тобой силой.

– Ага, – кивнула девочка и задумалась. Тряхнув головой, Листик подозрительно спросила: – А какую жертву вы собрались приносить?

– То, что мы больше всего ценим, наше самое большое богатство – коня!

– А какого коня? – хитро прищурилась Листик. – Принесите в жертву лошадку, что так понравилась Карэхите. Вот! И не в жертву, а отдайте дракону. Мол, вот тебе благодарность от нас – наша самая лучшая лошадка, от сердца отрываем, но для тебя, дорогой дракон, ничего не жалко!

– Но она же не объезжена, и ее не так жалко, а в жертву надо самое дорогое…

– Годявир, я же тебе сказала. Ты что, не поняла?

Сати замолчала, глядя на рыжую девочку, она привыкла к этому облику Листика и как-то забыла, кто эта рыженькая малышка на самом деле. А Листик скомандовала:

– Еще не совсем стемнело, так что давай, готовь жертву! А я пошла.

– Листик, уже темнеет, куда же ты… – Сати не то чтобы заволновалась, скорее удивилась.

– Дракона вам организовывать, ты же сама сказала, что вы будете жертву дракону приносить, вот он вашу жертву живьем и возьмет, в качестве подарка.

Листик ушла в темноту, а Годявир объявила, что жертвоприношение будет сейчас, а не утром. Птичку украсили цветами, вернее, украшала Карэхита, остальные цветы только подавали – лошадка подпускала к себе только девушку из Арэмии. Когда все приготовления были закончены, сати застыли полукругом, в центре которого стояла Карэхита, державшая под уздцы тонконогую лошадку. Удивленный Урторио, наблюдавший за этой суетой, спросил у Бахти:

– Что это будет?

– Торжественное жертвоприношение…

– Карэхиту?!

– Нет! Ну что ты! Лошадь предназначена дракону, хозяину пещеры.

– Понятно, – успокоился Урторио, он-то знал, что это за дракон – хозяин пещеры.

Некоторое время ничего не происходило, все стояли и ждали. Громкие хлопки привлекли внимание, из-за деревьев показался дракон. Его чешуя в лучах заходящего солнца отливала багряным золотом. Дракон летел, старательно хлопая крыльями. Урторио усмехнулся: Листик летала бесшумно, а сейчас явно работала на публику. Дракон сделал над поляной круг и приземлился перед Карэхитой. Громким и хриплым басом дракон спросил:

– Ну, где тут полагающаяся мне жертва? – После чего обычным, очень знакомым голосом добавил: – Ага!

– О великий дракон, – начала Годявир, она хоть и знала, что это Листик, но, увидев ее в этой ипостаси, оробела. Остальные сати подались назад – несмотря на то что этот дракон был маленький и к ним расположен, они испугались. А вот Карэхита, которая не раз летала вместе с Листиком, увидев, как та надула щеки, громко захихикала:

– Листик! Не смеши!

– Ага! – басом ответил, вернее, попытался ответить, дракон и тоже захихикал.

Положение спасла Годявир, она торжественно провозгласила:

– О великий дракон! Прими от нас эту жерт…

– Подарок, – подсказал дракон и, снова надув щеки, важно объявил: – Подарок! Я вообще-то подарки люблю. А этот особенно для меня ценен! Карэхита, тебе я вручаю подарок, мне предназначенный! Береги его, лелей его, ну и это… Катайся на нем! Чтоб ему не скучно было, – закончил дракон под хихиканье девушки. После чего зверь, громко и торжественно хлопая крыльями, улетел.

К сати, еще не пришедшим в себя после визита хозяина пещеры, из леса вышла запыхавшаяся Листик в надетой наизнанку рубашке, в которой она обычно ходила.

– Ну что, прилетал хозяин пещеры? – хитро прищурившись, спросила девочка, ее заверили, что прилетал, и спросили, где в это время была она.

– Ягоды собирала, – ответила Листик.

– Так темно же – ничего не видно! – возразил кто-то.