Листопадный гном. Книга 2. В гости к Полосатой корове (СИ)

веселятся. Потом едут на охоту, король впереди, за ним свита. Его так и прозвали

Король-Охотник. Может, уж помер, бедняга, всё-таки двадцать лет прошло.

- А почему он бедняга? Что с ним произошло?

- Видите ли, нам летучим мышам сильно повезло, что у нас нет ни ценного меха, ни

вкусного мяса, на нас бесполезно охотиться. Именно поэтому мы сейчас с вами можем

обсуждать эту тему, а вот другим в лесу повезло меньше. Король так увлёкся охотой,

что перебил всех зверей и птиц в своих лесах.

- И что было дальше? Он перестал охотиться?

- Не тут-то было, он стал охотиться в лесах соседних королевств, особенно ему

полюбился лес Короля-Колдуна. Под покровом ночи он проникал в его лес и стрелял

дичь. И вот в одну из таких лунных зимних ночей, Король-Охотник увидел необычного

оленя с золотыми рогами, которые блеснули в свете сияющей луны.

- Как интересно!

- Да враки всё это, такие олени водятся только в сказках, - фыркнул Яшка, - что

вы ей верите, одичала тут без общества, вот и сочиняет.

- Король вскинул лук и выстрелил, - невозмутимо продолжала Изольда, - Олень

Золотые Рога упал замертво. Наш Король-Охотник никогда не промахивался. Тихо

покинули охотники лес под покровом ночи, по снегу протянулся кровавый след.

Лесники быстро вычислили убийцу любимого оленя Короля-Колдуна. Мы, летучие мыши не

спим по ночам. Я видела, как в ту злосчастную ночь Король-Охотник вернулся в

замок, неся в руках золотые рога. Как они сверкали в свете луны! И как пришли

лесники и обвиняли Короля-Охотника и передали ему страшный черный конверт.

- А почему именно этот олень был любимцем Короля-Колдуна, из-за золотых рогов? -

Спросил Листопадный, я тоже очень люблю всё золотое, как я его понимаю.

- Не только поэтому. Король-Колдун умеет превращаться в любых животных, но больше

всего ему нравилось становиться красивым оленем с золотыми рогами. Представляете,

как он рассердился, когда узнал, что оленя убил его сосед Король-Охотник, это

означало, что он покушался на жизнь самого короля.

- А что же Король-Охотник не знал о том, что Король-Колдун может превращаться в

этого оленя.

- В том-то всё и дело, что не знал. Они враждовали много лет из-за какого-то

клочка леса и поэтому не общались.

- И что было дальше?

- Король-Колдун рассердился не на шутку и объявил войну нашему королевству. Вот

так то.

- Ну, и что? - допытывался Листопадный, - война была?

- Не было войны. Короли пописали мирный договор,Король-Охотник, у которого было

десять сыновей, отдал на воспитание самого младшего своего сына бездетному Королю-

Колдуну. Мальчик был тайно усыновлён королевской четой и стал Принцем-Колдуном.

- Вот, чудеса! - Удивился Листопадный, жуя сухарь и запивая его водой.

- С тех пор здесь никто не живёт. Король-Охотник совсем перестал охотиться, эта

история обила у него всякую охоту к охоте, - Летучая мышь пронзительно

захохотала. - Игра слов, знаете, увлекаюсь на досуге, от скуки всё, - добавила она.

- А где хранятся золотые рога? - Спросил Листопадный, - не подумайте ничего

дурного, просто профессиональный интерес.

- Да, - поддакнул Яшка, - хотелось бы убедиться, что вы не врете.

- Фи, как некультурно, - обиделась Изольда, - мы летучие мыши говорим всегда одну

только правду, рога здесь же в замке, вон в том огромном сундуке, если хотите,

можете на них взглянуть.

- Крайне любопытно было бы.

Дракон подошел к сундуку, сдул с него двадцатилетнюю пыль, поднял тяжёлую кованую

крышку и вынул рога. Гномы зажмурились. Рога сияли так ярко, что ослепили даже

заходящее солнце, которое заглянуло в тот вечер в окна замка.

- Почему вы их не используйте вместо свечей? - деловито спросил Листопадный,

разглядывая рога. Их не нужно даже варить в моем волшебном растворе. Они сами

светятся. Какая прелесть! Смотри, Яшка, а ты не верил!

- Нам, летучим мышам свет ночью ни к чему, нам и без него хорошо. - Ответила

Изольда и принялась вязать носок.

- Ну, да, да, - согласился с ним Листопадный, отдавая рога Дракону, который тут

же спрятал их обратно в сундук.

В зале сразу стало темно. Близилась ночь, и путешественники расположились на

ночлег.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ, В КОТОРОЙ ВСЁ ИДЕТ КУВЫРКОМ

Утром они полетели дальше.

- ЗАмок! Внизу зАмок! Давайте спустимся, - прокричал Листопадный, - здесь

нас наверняка угостят чашкой горячего бульона.

- Я бы на это не рассчитывал, - ответил ему Часовой, - места глухие.

- А я бы спустился, - проговорил Яшка, жуя орехи, супу очень хочется.

- Ладно, - сдался Часовой, - спускаемся, я бы тоже не отказался от горяченького.

Дракон спикировал, окна замка проводили его одобрительным гулом, гномы

вышли и огляделись. По двору сновали гномы, которые при виде Дракона

останавливались и почтительно кланялись, а потом бежали по своим делам.

- Чудеса, - удивлялся Дракон всякий раз, когда ему поклонился очередной

гном. - Они меня совсем не боятся. И вправду места дикие. Все знают, как я

страшен в гневе!

- Да, и, правда, это очень странно, - согласились с ним гномы, - и почему они все тебе кланяются?

- Здравствуйте, Ваше Высочество, - поклонился Дракону какой-то знатный

вельможа, - как почивали?